因此，歐洲火器的新產(chǎn)品層出不窮，無(wú)論是品種還是質(zhì)量都超過(guò)了那些由明朝官方撥款、官辦工場(chǎng)生產(chǎn)的火器。也就是說(shuō)，歐洲取代了天朝，成了世界軍事變革的中心。

    處于封建割據(jù)的歐洲，國(guó)與國(guó)之間競(jìng)爭(zhēng)非常激烈，而且階級(jí)矛盾日漸嚴(yán)重，新生的資產(chǎn)階級(jí)同守舊的封建貴族，正在展開(kāi)一場(chǎng)你死我活的角逐。資產(chǎn)階級(jí)的槍能夠擊穿封建騎土的盔甲，火炮能夠轟破封建領(lǐng)主的老舊的城堡。無(wú)論是誰(shuí)，只要不順應(yīng)歷史潮流而改用火器，就會(huì)處于被動(dòng)挨打的地位。

    簡(jiǎn)而言之，落后就要挨打，這是古今中外不變的規(guī)律。

    加上清定對(duì)鑄造火炮這方面還是略知一二的。

    在工業(yè)革命之前，不論東西方，鑄炮的方法都是殊途同歸。例如泥模和鐵模的鑄炮方法在明清時(shí)期，東西方都有廣泛的運(yùn)用。

    泥模鑄炮法，是用舂得非常熟的粘土所制成的模具后，進(jìn)行慢慢陰干，或者使用炭火進(jìn)行徐徐烘透。只是制造模具的時(shí)間非常的耗時(shí)，至少一個(gè)月，最長(zhǎng)達(dá)三個(gè)月。而且，泥模鑄炮法是一模一炮，根本無(wú)法進(jìn)行重復(fù)使用。更為致命的一點(diǎn)是，一旦模具未干透或者是粘土未舂熟，就會(huì)鑄造成殘次品。

    至于失蠟鑄炮法則是先用泥模填充火炮的內(nèi)芯，在干透后抽出來(lái)，再用蜂蠟一層一層涂在泥模之上，形成火炮的模型。在外面再涂上泥模，形成外范。等兩層泥模都干透，進(jìn)行加熱烘烤后，中間蠟?zāi)と咳诨魇?，使得整個(gè)鑄件模型變成空殼，再往內(nèi)澆灌鐵液，便鑄成了火炮。

    然而，失蠟鑄炮法的缺點(diǎn)是，只能在冬季進(jìn)行使用，一旦氣溫高一些，還不等泥模干透，位于中間的蠟?zāi)ぞ蜁?huì)發(fā)生融化。

    但鐵模鑄炮并非真的用鋼鐵制成，而是用泥范合成的泥模能連續(xù)使用，故而被稱(chēng)之為鐵模。其方法是用泥范鑄造鐵模；用合瓦式兩鐵模對(duì)接鑄造火炮；鑄造后清理按瓣次序，剝?nèi)ヨF模，再用鐵絲帚、鐵錘收拾內(nèi)膛。

    鐵模鑄炮有六個(gè)優(yōu)點(diǎn)：

    一、方便整合，不像泥模鑄炮法那樣必須靠時(shí)間來(lái)等待陰干；

    二、一模多鑄，成本低、工時(shí)少，可謂是用一工之費(fèi)而收數(shù)百工之力，用匠之省無(wú)算；

    三、減少表面清理，鏇銑內(nèi)膛的工作量；

    四、鑄造模型不含水分，減少氣孔的發(fā)生；

    五、用后收藏維修方便，若是戰(zhàn)事緊迫，還能很快進(jìn)行投入生產(chǎn)，以應(yīng)急需；

    六、加快了生產(chǎn)速率。

    不過(guò)，凡事都是一柄雙刃劍。