沒過幾天，利亞姆接到了硅峰發來的《通知》，邀請他去參加1051號斜杠研討會。斜杠研討會是硅峰中一種特殊的跨界溝通與合作撮合機制，經常不定期召開，因為場次太多且內容太雜糅，會議大多只有編號沒有名稱。每次參加斜杠研討會的人數不多，通常大約十到二十人，都是來自不同研究專題或行業的人，并不限于硅峰范圍內，參加者都是為了尋找跨行業合作者而來的。會上一般有三個階段，首先會安排三到五個主題發言，然后就進入自由討論階段，隨后是分組交流與深入溝通。

    接到這個通知的利亞姆興奮了起來，心中的煩悶瞬間少了一半，因為每當他遇到困難的時候，只要參加了斜杠研討會，都會在會上遇到幫助他解決困難的貴人。他能走到今天，斜杠研討會功不可沒。而且在硅峰當中，不是僅僅他一個人有這種感覺，幾乎所有他認識的人都有這種感覺——每當遇到困頓的時候都會有這樣的一次斜杠研討會讓他們走出困境，就好像是上帝安排的一樣，也許這里確實是離天堂最近的地方。其實，這就是“亦知（KnownToo）”人工智能系統在半顱人社會中構建的一種合作高效撮合算法，當然被撮合的半顱人并不知其所以然，能感受到的只有難以言狀的神奇。

    第二天，利亞姆按照通知提前來到了硅峰的第二十號共享會議室，這里是專門用來召開斜杠研討會的多個會議室之一，其間既沒有排椅、課桌和講壇，也沒有小型研討會中常見的環形會議桌，取而代之的是會議室里像棋盤一般放置著一些小圓桌，每個小圓桌周邊圍放著四把咖啡椅，每個桌上放著四個裝在標有“已消毒”的聚乳酸密封袋中的AR眼鏡。利亞姆隨便找了一個位置坐下，戴上AR眼鏡。頜骨耳機里傳來聲音，感謝使用硅峰AR眼鏡，現在進行視網膜識別，如您不同意，請在5秒鐘內摘下眼鏡。利亞姆已經無數次用過這個眼鏡了，當然不會拒絕。很快，耳機里傳來親切的問候：“您好，利亞姆！”

    此時AR眼鏡顯示，會議室已經來了18人，另外還有線上參會的5人。利亞姆抬頭望去，他的視線每停留在一個人身上，眼鏡就會顯示這個人的姓名和身份，不論他當時是否帶著眼鏡。其實，還有一個人隱身潛水在這個會議當中，只是沒有人能看到，他就是硅峰的主人羅伯特。羅伯特非常得意通過“亦知（KnownToo）”打造了這種量身定制的溝通方式。他一有時間就會來暗中“列席”斜杠研討會，在這里他會找到一種自己正在重構一個世界的快樂感，一種創新和靈動的存在感，一種接近上帝的控制感，這些感覺是其他的事情無法帶給他的。

    突然，大家的眼前同時出現了一位和藹可親的帥哥：“尊敬的女士們、先生們以及其他各性別的朋友，上午好！歡迎光臨硅峰第1051號斜杠研討會，我是本次會議主持人硅森（Guisen）。會議現在正式開始。”

    現在，從視覺和聲音上已經分不清這位主持人是人類的一員還是個AI虛擬人物（注意這里說的AI人，不是“a”一個i人，他的個性很e），但參加過斜杠研討會的人都確信他一定是個AI人，因為沒有一個肉身真人能達到如此水平的博學和強記。

    前兩個主題發言后，都贏得了一些與會者的熱烈掌聲，但卻沒有引起利亞姆的什么興趣，就在他擔心這次是不是要失望而歸的時候，第三個主題發言讓他興奮得幾乎從咖啡椅上蹦起來。

    發言的人介紹了他的一項發明——“口味杯”，這種杯子里面有很多傳感器，通過手機將數據傳給一個專用AI模型后，可以分析出里面飲料或湯汁的主要營養成分，更特別的地方在于，這個模型能對杯內液體的口味進行數字定義和記憶，客戶可以通過手柄上的觸點對這個口味的喜好程度進行評分。

    “在過去，這個評分功能最多能幫著飲料公司做些市場調查，對杯子的主人卻沒啥價值，那他又為什么要點擊評分呢？我的初衷是為消費者定制口味，這似乎又是我做不來的生意，但我始終相信有人能夠實現。最近我了解了硅峰的情況，至少這里的咖啡廠商已經在通過AI為客戶定制口味了，我相信這里一定能幫我補上這塊拼圖。所以，感謝上帝，我正在考慮怎么能有效地與硅峰溝通的時候，剛好就接到了這次會議通知，希望一會兒能與有興趣的人深入討論……”

    會議終于進入了自由討論階段，利亞姆第一時間就申請發言，現場向“口味杯”的發明人詢問了幾個技術問題，然后馬上告訴他自己這邊有可能為每一位消費者提供不同口味的咖啡。聽到這個消息“口味杯”發明人也非常高興。接著，一個網紅也要求說兩句。她是一個專門介紹與AI相關美食主題的博主，有著大量的粉絲，也有興趣參與此項合作。與此同時，一個不在現場的投資商也點擊了“感興趣”的按鈕。

    到了會議的第三階段——分組深入溝通，利亞姆的眼鏡中出現了一條提示，同時被耳機中的語音播報出來：“請到五號桌參與討論。”

    利亞姆按照眼鏡中的導航走向五號桌，那里原先的四把咖啡椅中有一把已經被機器人搬到別的桌子旁邊去了，現在這里只剩下三把。幾乎與他到達五號桌旁的同時，兩個人也走了過來，透過眼鏡利亞姆確認一個是“口味杯”發明人，另外一個則是那個美食網紅。三個人戴著AR眼鏡相互握了握手，并且跟參與這個小組討論的投資商，在線打招呼。

    “我們還是邊喝邊談吧！”利亞姆說著掏出了手機，點了三杯搖控咖啡。

    “既然來了，就當然要嘗嘗你咖啡，但是必須要用我的杯子！”那位發明人從包包里掏出了三個口味杯，接著就開始講解如何安裝手機APP并連接各自的口味杯。

    不一會兒，一架送貨無人機，掛著三杯咖啡來到二十號會議室頂端的專用運輸通道入口，自動閘口打開，無人機進入，閘口關閉，三杯咖啡送到桌前。

    于是三人打開杯蓋，將咖啡倒進口味杯中。此時那位投資商看著在線直播的場景說道：“我今天無法親自體驗這杯咖啡是否好喝，但是你們享受這種服務太令人嫉妒了！”

    利亞姆喝了一口咖啡，然后瘋狂地按著杯子手柄上的觸點。發明人看著笑道：“別再按了，最高就是十分。”

    一場關于為消費者提供個人口味咖啡的商業計劃研討就此展開……