驚蟄。

    春雷初至，驚醒蟄伏地底的蟄蟲。

    氣候回暖，雨水漸多。

    捱過冬天的農民，褪去棉袍，展開手腳，準備新一年的農活。

    幽若城的人，還會燃燒艾草，煙熏家中四角，驅趕蛇蟲鼠蟻和霉味，祈愿“惡魔退散，妖邪不侵”。

    沉寂的希望，在城中各處蘇醒。

    大乾這條冬眠的巨龍，煥發出勃勃生機。

    儒生朱贊在驚蟄前天傍晚放學前懲罰和獎勵完學生，宣布一個連年來從未變更的好消息。

    驚蟄休學一天。

    學生們歡呼雀躍。

    朱贊沐浴更衣，叮囑妻子照顧老母飲食起居，戴上挺括幞頭，手執寫就《神仙賦》的紙折扇。

    見過禮，走出私宅。

    身形幻化，來至魔教徒眾集會的祭壇。

    魔教中人有另外一種叫法，稱之為圣壇。

    蘇夜身穿一襲白色長衫，立于人群之中，活像個富貴公子哥。

    朱贊行至蘇夜身前，掌心托舉魔丹解藥：

    “七次的劑量。”

    蘇夜微笑接過解藥包，拱手笑道：