井水刺得沈清梧指尖發麻。她攥緊麻繩潛入寒潭，青黛在上頭死死拽著轆轤，銀鈴纏繩的響動驚飛檐下夜梟。

    "姑娘當心！"青黛的喊聲隔著水波悶悶傳來。

    清梧咬住火折子，昏黃的光暈里，井壁青苔上赫然刻著北狄文字"弒"，刀痕新鮮得能蹭下石屑。她忽然笑了——昨日青黛令牌上的刻痕，與這字跡竟如出一轍。

    鐵鏈纏上她腳踝時，青銅箱已近在咫尺。

    箱面九頭蛇浮雕的鱗片泛著幽藍，蛇眼嵌著的血玉竟與她手中殘玉嚴絲合縫。"喀嗒"輕響，機關彈開的剎那，腐臭裹著羊皮卷浮出水面。清梧展開卷軸的手一顫——前朝玉璽拓印旁，竟繪著漠北藥王谷的地形圖！

    "難怪北狄三皇子喬裝茶商。"蕭執的聲音如碎玉墜冰。他倒懸井口，馬尾發梢掃過清梧鼻尖："沈姑娘若肯分我半張地圖，本王便替你保守秘密——比如你鎖骨上的鳳凰印，其實是藥王谷圣女血脈的標記？"

    清梧反手將濕發撩至耳后，水珠濺上蕭執下頜："王爺不如先解釋，為何您母妃的指骨會在沈府？"她指尖輕點他腰間玉佩，"這鸞鳳佩本該成雙，另一枚……"

    蕭執突然攬住她腰身躍出井口，落地時云山錦袍將她裹得嚴實："另一枚在十年前就給了個小丫頭——她拿它砸暈了刺殺我的刺客。"

    青黛的驚呼卡在喉間。

    清梧耳尖泛紅，卻挑眉扯開他衣襟："王爺既認出我，怎不早說？"他心口處，與她鎖骨胎記相仿的鳳凰印泛著淡金："莫不是等著看我為你解毒的狼狽樣？"

    "解毒的法子多得很。"蕭執捻起她發間鹽晶，"比如每日辰時共飲藥王谷晨露，比如……"

    井底忽傳來鐵鏈崩斷聲。

    青銅箱中的羊皮卷遇風自燃，火苗卻詭異地聚成鳳凰形狀。蕭執揮劍斬斷火舌，劍鋒擦過清梧鬢角："比如這般同生共死——沈姑娘可還滿意？"

    陸離的驚呼破空而來："箱底有夾層！"

    燃燒的灰燼里，半塊糖漬梅干靜靜躺著——與清梧兒時最愛的零嘴一模一樣。蕭執忽然低笑："藥王谷的梅樹，今年結得格外好。"

    子時的更鼓驚飛棲鳥，沈清梧踹開慈安堂朱門時，月光正劈在送子觀音裂開的肚腹上。染血的襁褓滾落臺階，腐肉間鉆出條赤紅蠱蟲，尾部金紋與清梧鎖骨胎記如出一轍。

    "用我胞弟的尸身養‘子母連心蠱’？"清梧劍鋒抵住王氏咽喉，"這蠱蟲十年一蛻皮，每次需飲藥王谷處子血——夫人每月去寒山寺‘祈福’，求的到底是哪路神仙？"

    蕭執的劍忽然斜刺里挑開她攻勢，劍尖輕巧挑起蠱蟲："不如先問問，這蠱為何見了我的血就發抖？"他腕間傷口滲出的血珠墜入蠱蟲口器，赤紅蟲身竟褪成雪白，乖順地盤上他指尖。