北方多山，少有平緩之地，零星有數塊大盆地分布其間，金國主要城市就建立在其中。而山與山之間的谷道就是各個城市商貿往來，互通有無的要道，也是金國軍隊的兵道。金國在某些奇峻的谷道關口設立了險關要隘，進一步將地形優勢擴大，真正做到了易守難攻，因此哪怕宋國國力更強，但多年來也無法更進一步。

    在金國與宋國交界處，正好就是連綿的山勢過渡到平原的地形。相州城正是卡在兩條主要谷道的口子上，其身前即是以山勢而建的綏遠城，其身后是廣闊的平原，亦是宋國腹心之地，汴京就在其中。

    對宋國來說，相州城既是防守北方鄰居強大鐵騎的一道堵門石，也是揮師北伐的起點。

    在已經有些灼熱的春日照耀之下，一道數千人的兵馬正朝著綏遠城方向逶迤行來。

    那里有一座宋軍大營，數萬人駐守在此，與對面駐守在綏遠城的金國大軍遙遙對峙。

    李獨霜身著盔甲，行進在隊伍中，前面不遠就是鐵騎環繞的張經武。哪怕是從相州城到大營這短短數十里的距離，張經武也是絲毫不得空閑，身負各項軍令的號騎往來不斷，一方面及時幫助他掌握己方大營與金軍的即時信息，另一方面根據地形隨時調整此行數千人的行進陣型。譬如說，前方二十里有一處密林，哪怕張經武知道金國不大可能越過大營，伏兵于此，但他仍然要號令一支五百余人的騎軍脫離隊伍，護佑于側，以防突襲。行軍之謹慎，如履薄冰。

    帶兵打仗從來都是一項風險甚大的大型聚眾活動。無論是從內部管理到敵情判斷，還是從吃喝拉撒到引軍出擊，任何一處細節出現了問題，都有可能導致失利，甚至大敗。所以從出發開始，除非戰爭結束，為帥者的神經都是緊繃的，此時的張經武更多考慮的全軍數千人，乃至于包括大營內麾下數萬人的生死。平日里的親朋好友，關系尚佳的姻親故舊在此時統統都要排在后面，而且如果對當前行軍大局產生了阻礙，他會毫不留情地使用統軍大帥的特權，先斬后奏。

    事實上，在他以往多次統軍征伐的過程中，斬殺過友人、故舊以及姻親，以至于平日里除了出生入死的同袍之外，再無更多的人情往來，其人情冷淡若此。因此，成為大宋屈指可數的大將軍之一，并非沒有代價。

    在經略使府，張經武與李獨霜相處如春風拂面，和藹可親。但在出發之前，張經武嚴肅地告誡了李獨霜，一旦行軍在外，他務必要謹言慎行，一切以打勝仗為目標，否則軍法無情，哪怕他是人杰，是國士，也概莫能外。

    在李獨霜肅然聽令之后，張經武滿意地點了點頭，旋即宣布了接下來對他在軍中的安排。

    首先，張經武以永興路經略使，懷化大將軍，相州大營的統帥身份正式任命李獨霜為相州大營的行營參軍，權領參將銜，并行文汴京以求官家御批，負責參贊軍務、軍情刺探以及肅清內奸等軍務，而且給予了李獨霜招募九品以下流外官的權限，這也算是對于李獨霜關于降低門檻招納人才的建議給了正面回應。你不是希望不拘一格降人才么，那好，你就自己招。

    其次，他考校了李獨霜的弓馬武藝，確認了他具備一定的戰場生存能力，因此特意讓他隨軍出征，一方面打算豐富李獨霜的戰場經驗，為國家培養棟梁之材；另一方面也有意讓視野開闊，格局宏大，卻又慣常獨辟蹊徑的李獨霜給自己提供建議，這也算是參軍本職。張經武本來想好了，要是李獨霜是個文弱書生，那就留守后方，李獨霜的文武雙全倒是讓他有些驚喜。

    最后，他當著李獨霜的面解除了對于朱蕓蕓等人的軍事禁令，恢復了他們在軍中的特殊地位和權力，也算是正式把這一股勢力交到李獨霜手上。當他把親筆書寫，蓋了帥印的文書交給李獨霜時，意味深長地說道：

    “你要知道軍隊不是善地，你要想真正證明自己，就得用拳頭和戰績來說話。之前我之所以下達禁令，完全就是看在宋經業為國身死的份上特意出手，否則的話，你以為那幫虎狼不會吃人？

    說罷拍了拍李獨霜的肩膀，頭也不回，直接去校場整軍去了。

    李獨霜此時才反應過來，之前宋經業歸攏權力的時候，已然侵奪了一些軍中各大勢力的權力，后來宋經業戰死，麾下勢力正是群龍無首的時候，正面臨各個勢力的血腥瓜分。正是張經武的禁令，讓這一幫軍中虎狼明白了大帥的想法，紛紛縮回了爪牙，這一幫人才得以幸存。

    看著前面正不停接收各方信息，又下達各個指令的張經武，李獨霜才明白之前自己一番所謂的示威之舉，簡直可笑至極。

    響鼓不用重錘，唯有鮮血方能使人升起敬畏之心！