“你真的要把那三個孩子留下來？”
小九和魯康沒想到他們一天之內還能吃第二頓，晚飯吃得小心翼翼，不敢多拿，鄭大娘看不得這番吃飯別扭的樣子，勸他們想吃就吃。
飯后兩個孩子爭著洗碗收桌子，跑去籬笆空地查看豬圈牛欄，籬笆院門落鎖，豌豆和黑豆一邊朝人兇一邊搖著肥嘟嘟的屁股逃跑，被趕到籠子里。
兩人把能干的活都搶著干了，在鄭則的安排下，忐忑地回小房間睡覺。
鄭老爹和鄭大娘在火塘旁烤火說話，等鄭則坐下后，鄭老爹開口問道。
鄭則搖頭，養三個人可不是小事，他不敢如此隨意做決定。
鄭大娘嘆了口氣：“半大的孩子確實不好養，吃得不少，又不像成人一般有那體格和力氣。好在兩人手腳還算利索。”
給口飯吃還不成，得管孩子吃穿，穿得破破爛爛、腳掌生瘡也不是個事，回頭干活沒干成還得花錢醫治。
“我瞧那小九嘴巴是個能說會道的，就不知道品行如何，魯康倒是十分老實。”
鄭則回想當初選擇小九幫忙打探消息的情景，那草帽就是他故意掉的，小乞丐沒昧下，但也和他設想的一樣，還了帽子要順走錢袋子，人是有些精明滑頭，但若不如此，他沒爹沒娘的，長不到這么大。
況且他還有個十分珍重的弟弟，人壞不到哪里去。
“阿爹，村里有人賣水田嗎？”
中秋節阿爹決定要買田，近來也留意打聽，臨近秋收一般不會有人放出賣田的消息，不知入冬后情況如何。
鄭老爹：“沒鬧災荒沒欠債的，村民不會輕易賣田。不過村長給我說，林昌義是有跟他提過，他婆娘想送孩子去鎮上學堂讀書，打算賣兩畝田湊湊錢，讓孩子去試一試。”
“人家也還沒正式放出消息說要賣。”
鄭則：“那正月就得去了。”如今已經入冬，錯過十一月，只能在農事未起的正月入學。
鄭大娘說：“嗨呀，你等人家放出消息，別說熱乎的，冷的你都吃不上一口！”她想了想，拍掌決定：“明日我悄摸著去找林昌義婆娘問問。”