金牛道相比米倉道和荔枝道要平坦，但是出了劍閣后，就開始變得地勢險(xiǎn)峻起來，且道路狹窄，行走不便，高文貴率領(lǐng)5000先頭部隊(duì)，走了十余天才抵達(dá)陽平關(guān)外。

    高文貴命人扎下營寨，自己帶著一隊(duì)親衛(wèi)靠近陽平關(guān)數(shù)里外，掏出單筒望遠(yuǎn)鏡打量起來。

    只見陽平關(guān)很多地方都有修繕過的痕跡，一看就知這是不久前經(jīng)過加固。

    漢中是四川盆地與外界聯(lián)系的重要通道，控制著巴蜀至關(guān)中的幾條通道，對于四川的安全具有重要的戰(zhàn)略地位，說是咽喉要地也不為過。

    漢中有幾處天然關(guān)隘，分別是“定軍山”、“天蕩山”和“陽平關(guān)”。

    定軍山因三國時(shí)期黃忠斬殺夏侯淵，為劉備奪取漢中贏得了基礎(chǔ)而聞名于世。

    陽平關(guān)也被稱為“石馬城”或“白馬寨”，始建于西漢，北依秦嶺，南臨漢江和巴山，西隔咸河與走馬嶺上的張魯城遙遙相對，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦隴的陳倉道口。

    陽平關(guān)與漢江南北的定軍山、天蕩山互為犄角之勢，是漢中盆地的西門戶，同時(shí)也是巴蜀通往關(guān)中的北端前沿，地理位置十分險(xiǎn)要。

    陽平關(guān)可以說是漢中門戶，自古有個(gè)“失陽平關(guān)，則漢中不保”的說法，經(jīng)過清廷修筑加固，變得更加易守難攻。

    這時(shí)陽平關(guān)上巡邏的清兵也發(fā)現(xiàn)了高文貴一行人的到來，正對著他們指指點(diǎn)點(diǎn)。

    高文貴心里暗罵一聲，陽平關(guān)這種關(guān)隘想要偷襲是不可能的，只能按原計(jì)劃叫人前去喊話交涉，最好能激清軍出來交戰(zhàn)。

    陽平關(guān)守將王進(jìn)寶不會想到明軍會突然攻打陽平關(guān)，此時(shí)他正在府中吃著肉喝著酒。

    一名年輕的小軍官匆匆而來，大聲稟報(bào)，“報(bào)！將軍，將軍，不好了，不好了！”

    王進(jìn)寶抬頭喝著，“王萬祥！何事慌慌張張的？”

    “外面來了一支明廷人馬，說是有一股土匪從他們那邊逃到咱們漢中這兒來了，他們要求進(jìn)城抓土匪。”

    “明廷官兵要進(jìn)漢中城抓土匪？”王進(jìn)寶愣了愣，“蜀中什么時(shí)候有土匪跑到咱們這兒來了？”

    王萬祥也是愣了一下，“對啊？小的好像也從沒聽說過這事。”

    “告訴他們，咱們這沒有什么土匪。”