抬頭看見林雨晴被某種鐵銹色藤蔓倒吊在天花板上，藤蔓末端插入她的頸椎，暗紅液體在透明管狀莖內流動。更可怕的是，她的瞳孔變成了鐵灰色，皮膚下隱約可見金屬光澤的紋路。

    "你被感染了？"張偉摸向腰間的手槍——空了。

    "不是感染...是升級。"林雨晴的聲音帶著金屬回聲，"張偉，我們錯了...翡翠不是唯一的進化路徑..."

    地面突然震動！六邊形墻壁分開，走出三個"人影"——如果那能稱為人的話。它們有著人類大體輪廓，但全身覆蓋著鐵銹色甲殼，關節處伸出機械觸須，面部只有一道橫貫的晶體帶，估計是視覺器官。

    「碳基生命體...弱小而頑強...」中間的鐵族人發出振動音響，不是通過空氣，而是直接震動張偉的骨骼，「我們沉睡時...你們竟發展出了文明...」

    張偉注意到它們甲殼上鑲嵌著翡翠碎片，但顏色暗淡，像是被某種力量壓制了。

    "你們和先驅者...什么關系？"

    鐵族人互相"看"了一眼，晶體帶閃爍暗紅光芒。

    「我們拒絕...翡翠網絡的奴役...選擇自由進化...」它指向林雨晴，「她的基因...有兼容性...將成為第一批混血...」

    張偉突然明白了鐵族的意圖——它們要創造自己的共生人類！不同于翡翠文明的玉化路線，而是某種機械與血肉的融合！

    "陳飛知道你們在這里嗎？"

    鐵族人的晶體帶突然激烈閃爍！

    「那個叛徒的造物...」聲音充滿憎惡，「它欺騙了你們...翡翠網絡是牢籠...不是禮物...」

    墻壁上的六邊形鐵片同時亮起，投影出令人震驚的畫面——十萬年前的地球，先驅者飛船降臨，但不是一艘，而是兩艘。一艘釋放翡翠能量，另一艘則播撒鐵銹色的納米機械。兩種力量最初合作，很快因理念不合爆發戰爭...

    "兩種先驅者？"張偉喃喃自語。

    「我們信仰個體進化...」鐵族人展示著圖像，「它們強調整體統一...」

    圖像切換到現代，七大節點激活時產生的能量波，意外喚醒了深埋地下的鐵族休眠艙。而更令人不安的是，鐵族人似乎能抵抗翡翠網絡的同化——它們展示的畫面中，撒哈拉地下空腔里還有數百個未開啟的休眠艙！