之后半月，夜凌空在華山頂上，一邊跟穆人清學習華山武學，一邊帶著袁承志參悟《金蛇秘笈》，而他展露的武學天賦令人震驚不已，到后來，就連木桑道人都忍不住把自家的武功傳給了他。

    除了華山劍法，有礙于門規，穆人清沒有傳下，其所學的伏虎掌、劈石拳、破玉拳、混元掌、鐵指訣，統統毫不保留。

    這一點就連木桑道人看了都大為詫異。

    不過，其很快就了解了。

    數日旁觀下來，夜凌空對任何武學都是一看就會，一學就精，不出數日便把這些武功學了個精熟。如此天賦異稟，哪怕不是自家弟子，想必也能把自家武學發揚光大、名留后世，這教人如何能夠抵擋？只是木桑到人礙于面子，不知該從何開口。

    好在沒過幾天，機會來了

    某天中午，袁承志給啞仆燒飯打下手，其手癢難耐，便拉著夜凌空下了一盤棋。

    木桑道人外號‘千變萬劫’。

    他年輕之時，因輕功卓絕，身法變幻無窮，江湖上送他個外號，叫做‘千變萬化草上飛’。

    后來他耽于下棋。

    圍棋之道，講究“打劫”，無數變化俱從打劫而生。木桑武功甚高，自己倒以為平平無奇，棋藝不過中上，卻是自負得緊，竟自行改了外號，叫做‘千變萬劫棋國手’。旁人礙于他的面子，不便挑破，可是又知他棋藝和‘國手’之境實在相去太遠，于是折衷而簡化之，稱之為''千變萬劫''。

    其實，這四字還是恭維他武功千變萬化，殺得敵人''萬劫不復''，但如有人當面如此解釋，木桑勢必大為生氣，定要對方承認這外號是就他棋藝而言，才肯罷休。

    木桑道人在武功上實有獨得之秘，但他從不收徒，可來華山避居后，因熬不過棋癮，便讓袁承志和他對弈兩盤棋。

    下棋講究博彩。

    每次對弈，木桑讓袁承志三子，自己贏了，那就是陪師伯消遣，算袁承志的孝心。要是對方贏得一局，自己就教他一招輕功，連贏兩局，輕功之外再教一招暗器。

    如此那便是彩頭了。

    此后練武弈棋，忽忽數年，木桑已把輕功和暗器的要訣傾囊以授。可隨著袁承志棋藝日進，木桑和他下棋，反要饒上二子，且故意相讓之跡，也越來越難遮掩。

    因此，這棋下的也愈加興味索然。