“您確定逃逸車輛是由阿達爾貝特·赫爾佐格先生駕駛的？”

    “當然，我記得他的車牌號。”馬里亞姆連忙應承。

    “好。”麥克尼爾向旁邊的青年軍官囑咐了幾句，后者立刻打開門，叫外面的同伴抬進來一臺設備，原來是內置光源的視力檢查表。麥克尼爾把視力檢查表放在審訊室的盡頭，指著檢查表中部的一個圖案問道：

    “這是什么？”

    尼托·馬里亞姆滿頭大汗地注視著那視力檢查表，一聲不吭。

    “快說啊，蠢貨，這種事還用想嗎？”一旁的軍官大為光火，“難道你連說出個結果都要三思而后行？”

    司機依舊一言不發，豆大的汗珠掉在桌面上。他整個人都在顫抖，仿佛遭受了極為重大的打擊。

    “……這個，先生……這不大好說……”

    “我來替你說吧。”麥克尼爾讓人關掉視力檢查表的燈光，“你連這個視力檢查表中間位置都看不清，同樣也看不清躺在停車場中央的律師身下是否存在血跡，卻信誓旦旦地自稱看清了停車場另一頭的逃逸車輛的車牌號，您這眼睛真是神奇，我想咱們應該趕緊向科學院申請一項特殊研究。”

    尼托·馬里亞姆如遭雷殛，向后癱倒在椅子上，雙眼無神地望著頭頂的燈光。但是，旁邊目睹這一幕的軍官們還以為他繼續頑抗，怒不可遏地一擁而上，打算痛扁一頓這個死不認錯的土著人。麥克尼爾連忙制止了他們的行動，并堅持要求這些人全部退出審訊室。他向眾人解釋說，大局已定，不要冒失地埋下新的隱患。然后，他轉頭對失魂落魄的司機說道：

    “您最好認真考慮一下該怎么做，否則依照南非目前的狀況，我們沒有把握從憤怒的市民手中保護您的家人。”

    麥克尼爾回到走廊上休息，吉恩·斯邁拉斯就在附近監督著他的一舉一動。無論麥克尼爾創造了什么奇跡，他終究是個來路不明的疑似布里塔尼亞人，還有可能是布里塔尼亞帝國派往EU的間諜。放在別人手里，必然要把麥克尼爾投入監獄才算保險，而達特曼上校信奉的是富貴險中求，不冒著風險是沒法做大事的。

    “你在騙他，因為根據證詞補充，當時從那個出口開出的車輛就是赫爾佐格少校的。就算他真的因為視力太差而看不清，其他人也能證明這輛車屬于赫爾佐格少校而非其他人。”

    “我如果不讓他以為自己形跡敗露，又怎么勸說他招供呢？”麥克尼爾接過斯邁拉斯遞過來的濃咖啡，皺著眉頭聞著那讓人精神振奮的氣味，“如果你們提供的情報屬實，當天在同一個停車場內，型號和疑似肇事車輛相同的有8輛，而尼托·馬里亞姆的視力如此糟糕，根本就不可能看清逃走的是誰——換句話說，即便有人最終確定是赫爾佐格少校行兇，這句話也該由別人而非他來說，而這家伙在報警的時候就一口咬定是阿達爾貝特·赫爾佐格殺人。”

    斯邁拉斯和麥克尼爾一起坐在椅子上討論著案件的前因后果。留著一把大胡子的少校還是有些不放心，他認為通過這種手段獲得的證據不足以將阿達爾貝特·赫爾佐格從牢獄之災中拯救出來。

    “你在賭博。”

    “沒錯，我確實在賭博，我賭他是被收買后殺人行兇，而不是僅僅偷拿了一個胸章和看錯了一個車牌號。同時，我在暗示他——我們已經證明那輛車不是赫爾佐格少校的車。他和外界的消息已經被完全切斷，當然不會清楚這個由多方佐證的事實無法被推翻。”