OR1-EP3：血之紋章（4）

    邁克爾·麥克尼爾穿著全新的西服，一個人坐在角落里，如同雕塑一樣觀望著不時在他眼前路過的人們。有些人會好奇地駐足觀看，但沒過多久他們便失望地離開了，沒有人會愿意圍觀一個不會對外界作出反應的陌生人。這里匯集了來自布里塔尼亞帝國的達官顯貴，他們或是熱情或是裝作熱情地和自己的同僚們交談著同生意息息相關的重要問題，正因此才顯得麥克尼爾的特立獨行分外地不合時宜。

    “先生，您這是行為藝術嗎？”一位有些謝頂的貴族看到麥克尼爾紋絲不動地坐在原地，不由得也產生了好奇心。

    麥克尼爾略微點了點頭，算是作出了回答。

    “那么，這種藝術在EU那邊受歡迎嗎？”貴族似乎產生了興趣，“我不知道你們那里的審美是什么樣的。老實說，我們布里塔尼亞的風格一直很是僵化，我看藝術需要注入新鮮血液……但是許多人對你們的藝術嗤之以鼻。”

    “那您最好不要學。”麥克尼爾終于開口了，“我敢保證，您不會喜歡當前在歐洲流行的各種藝術……至少，我本人沒辦法欣賞。”

    說完之后，他又保持著原本的姿態，吸引著眾人的關注。這處會場是當代布雷斯高公爵布拉多的私宅，他將內部那些無用的布置完全撤掉，將不影響建筑整體穩定性的墻體打穿，使得這處宅子成為了一個絕佳的會館。一些頗負盛名的貴族又送給他一些畫作，這些出自名家之手的珍寶如今就掛在一旁的墻壁上。麥克尼爾不無惡意地想，他要是能夠成功從現場搶走一幅畫，下半輩子的生計就算是解決了。

    “麥克尼爾？”有人將手伸到他眼前晃了晃。麥克尼爾抬起頭，發現穿著法衣的神甫正焦急地看著他。

    “怎么了？”

    “怎么了！？我們需要在這個場合展示出自己的底氣，可你在這里裝死。”神甫嘆了口氣，“你不會還在想著路上的那起槍擊案吧？”

    “確實如此。”麥克尼爾把雙臂墊在雙腿上，兩手合攏，樣子像是在做禱告，“我一直以為您是個真正的英雄，沒想到——”

    “麥克尼爾，我可不是靠著莽撞地四處伸張正義才闖出名頭的。”神甫連忙求饒，“如果我那么做，上次就在這里被他們抓起來處決了。我必須讓他們相信我會對一切熟視無睹，這樣我才能目擊一切行為并把真相告訴其他人。”

    麥克尼爾不想借著這個名頭責怪神甫。布里塔尼亞帝國的等級森嚴氣氛令人窒息，連生活在這里的外國人都間接地受到約束，麥克尼爾簡直很難想象那些平民是如何在此忍受一百多年的——不，他們為何還要忍受？這里已經發生過無數次由貴族挑起的叛亂，卻很少出現平民的反抗，也許帝國的平民已經向著命運屈服，并且決不相信世上還有什么能夠改變這一切的力量。當然，麥克尼爾也不相信，他并不知道有什么新的思想能夠動搖帝國的根基。

    “這不是麥克尼爾先生嗎？”布拉多·馮·布萊斯高向著麥克尼爾走來，“前兩天我急著辦事，忘了和您說……等您回到EU以后，代我向弗朗索瓦·瑪爾卡爾先生問好。”

    麥克尼爾木然地點了點頭，習慣性地問道：“他和您有交情？”

    “不，是我們兩個家族之間有交情。”布拉多笑了，“我們家族在歐洲的地產，長期以來是瑪爾卡爾家族在管理，他們每年還會把依靠這塊土地獲得的所有收入轉交給我們。對了，您在EU是做什么生意的？”

    麥克尼爾根本沒做過生意，他也不是個商人，他對這些超出他本行以外的領域的唯一了解來自他過去幾十年的人生經驗。

    “對，是對生意有些了解……”麥克尼爾局促不安地捏著西服的袖口，用力地咽了一口不存在的什么東西，“……就是，負責提出一些創意，然后讓真正的技術專家去做。”