OR1-EP4：千禧年前奏（9）

    “慢一點！”

    站在大廳中央的老管家頤指氣使地指揮那些工人搬運門外的箱子，另有幾名工人正在將另一個箱子中的物品整理出來。雅各·赫爾佐格總督穿著保暖的外套，在院子里轉悠著，不時拿起剪刀修理院子中的花花草草。他有很多業余愛好，他也相信每個人都有除了本職工作以外的特殊樂趣。如果給人們一個機會，讓人們不必考慮生計而純粹地追求內心的理想，想必會有許多人為人類的精神世界制造更多的精神食糧。

    “閣下，我們請的專家到了。”管家來到總督身旁，“還有，那個麥克尼爾說，他今天要過來找您談些要緊的事情。”

    “什么事情？”總督的語氣中聽不出絲毫情緒波動。他認真地修剪著枝條，手中鋒利的剪刀切割著脆弱的植物。對于這個院子的主人來說，這些植物的存在價值就是開出供人欣賞的花朵，若是做不到這一點，那就是名副其實的垃圾。赫爾佐格總督有一把更大的剪刀，那就是EU賦予他的權力。他手中的剪刀無論多么鋒利，也只能用來剪切一些物體，而那把無形的剪刀能夠直接或間接地影響無數人的命運。

    管家欲言又止，他不想打擾總督的興致。

    “說吧，也許過幾天我會主動找他。”

    “他想和您談談北方發生的動亂。”管家咳嗽了幾聲，仿佛筆挺的西裝上立即蒙上了厚厚一層灰塵，“您看，我該怎么回答他？”

    “讓他等等吧。”總督撇下這句話，徑直離開院子，來到大門前迎接他請來的專家。赫爾佐格家族以前是南北戰爭時期從布里塔尼亞帝國逃往的貴族，舍棄了原本的姓氏并使用【赫爾佐格】（意為公爵）這個新姓氏，融入了南非社會之中。盡管EU沒有貴族，這并不妨礙那些勢力龐大的家族通過各種手段為自己裝點門面。赫爾佐格家族既然是名正言順的貴族，自然不能在這一項上落后。

    赫爾佐格總督請來的都是南非知名大學中的教授，他們在考古上——尤其是和東方有關的考古——非常在行。假如連這些老家伙都能看走了眼，那么麥克尼爾絕對是世界第一的造假大師。

    “您好，總督閣下。”為首的那名專家和總督握手，“我想您最近很走運……竟然能得到這么多古董。”

    “朋友送給我的。”赫爾佐格總督笑了笑，“我是不會花錢去拍賣行買這些東西的，我寧愿出錢投資軍工廠。”

    教授們點了點頭，不再詢問這些古董的來源。即便赫爾佐格總督派人去盜墓或是搶奪、偷竊其他博物館的藏品，那和他們也并無任何關系，他們沒有義務以身犯險。總督給了他們一大筆錢，誰不想白白地賺外快呢？

    老教授們來到大廳內，他們一眼看到了正在被工人們抬出包裝箱的超大號花瓶。從花瓶上圖案中的印章字跡可以判斷出它的生產年代，而這個花瓶的歷史比布里塔尼亞帝國或是EU都要久遠。畢竟，無論是EU還是布里塔尼亞帝國，它們二者立國還不到200年。或許是因為自卑，或許是要同等地毀掉他人的歷史，EU和布里塔尼亞帝國在掠奪其他文明的遺產這一點上取得了驚人的共識。

    雅各·赫爾佐格沒到過亞洲，他不喜歡西伯利亞。對EU公民而言，被送往西伯利亞和流放沒什么區別，防衛軍的軍官們更是將前往西伯利亞看作斷送仕途。那是沒有生機的荒原，是冰天雪地的人間地獄，這就是赫爾佐格總督對亞洲的唯一印象。他不敢想象為何在東方能夠誕生出遠遠比西方繁榮得多的文明（盡管聯邦已經暮氣沉沉），作為一個合格的EU公民，他自認為有必要在強者面前保持一定的謙遜。

    “……這是永昌皇帝年間的東西啊。”老教授驚喜地說道。

    “……有什么特殊之處嗎？”根本不研究歷史的赫爾佐格總督完全不明白對方為什么這么激動。

    “閣下，永昌皇帝是一個生活十分簡樸的人。”白頭發最少的那名教授站起來給出了一個合理的答復，“據說他當年還是平民的時候，因為失業而險些丟了性命。他做皇帝后，曾經下令禁止制造這種裝飾性大于實用性的東西。”