“我感謝各位在百忙之中抽出時間來德蘭士瓦參加這個不受歡迎的會議……我知道大街小巷上的公民們如何評價我。”總督嘆了口氣，他伸出右手翻著演講稿，語氣嚴厲地指責那些沒到場的軍官，“根據安保人員的說法，你們當中有不少人是代替自己的長官前來赴會。希望他們真的在前線奮戰，而不是一頭扎進夜店里。”

    這等粗俗卻有效的比喻引起了一陣哄笑。笑聲逐漸消退后，會議正式開始了。總督回到自己的座位上，讓防衛軍的負責人上前反思在戰爭爆發前廣泛出現的叛逃事件。這些道貌岸然的將軍們在總督的逼迫下，不情愿地進行檢討，反復批評著他們并不知道是否存在于自己身上或軍隊結構上的缺陷。他們根本不認為這些問題值得重視，要不是總督本人下令這么做，他們也永遠不會意識到自己犯了什么錯誤。

    不，他們現在也沒有認識到。

    伍德中將在總結報告中說，戰前的叛逃事件和戰爭之中出現的士氣低迷，普遍可以被概括為士兵缺乏明確的目標。他舉例說，明明是阿非利加布里塔尼亞人控制下的羅德西亞（說到這里，他特意回頭看了看似乎正在打盹的總督）違抗EU的法律并發動叛亂，可迄今為止仍有人認為這場戰爭是赫爾佐格總督為了一己之私而發起的。在那些人看來，叛軍不是加害者，而是受害者。不能消滅這種思想、不能消滅這種聲音，就無法阻止這種不利于平定叛亂的理念感染更多的士兵，從而使得戰爭的時長和殘酷性不斷加大，反過來又證明了這些人的荒謬觀點。

    “我不要你們在這里像小學生一樣地聽課……請您站起來，說說您對這個問題的看法。”

    羅梅羅·巴克利中校忙不迭地起立敬禮，他慶幸總督選擇了他而不是其他人來回答。換成那些不懂變通的家伙，會讓總督當場難堪，那時后果不堪設想。

    和周圍這些身上帶著一股暮氣的同僚們相比，巴克利中校顯得斗志昂揚。能夠自愿去西伯利亞那種苦寒之地守衛邊疆的青年軍官，沒有哪個是希望混日子的，他們都懷揣著憑借自己的能力而保衛公民和祖國的決心。

    “以個人觀點而言，羅德西亞叛亂是完完全全的敵對行動。”巴克利中校舉起三根手指，“第一，阿非利加布里塔尼亞人公開在羅德西亞煽動暴力活動，從一開始就鼓勵去傷害甚至謀殺反對者，這種行為已經超出了EU法律對自由的規定范圍；相反，南非當局一直保持克制，直到戰爭真正開始之前都沒有下令對合法公民開槍……”

    確實如此，因為負責動武的是蘇格蘭人，他們現在還留在德蘭士瓦繼續面對那些上街游行的公民。巴克利中校知道總督的軟肋，他刻意避開了這些問題，只說叛軍的缺點。下方的其他軍官們心服口服，尤其是當巴克利中校提起布里塔尼亞帝國實際上依舊存在的奴隸制（法律上的奴隸制很久以前就被廢除）同樣奴役白人時，眾人內心的恐懼終于被喚醒了。雖然有些人平日開玩笑時會幻想著自己能夠在布里塔尼亞成為花天酒地的貴族，他們知道自己的命運大概是被貴族騎在頭上任意驅使的奴隸。

    總督發現了坐在巴克利中校身旁的麥克尼爾，他不動聲色地回到麥克風前，咳嗽了幾聲，揮手示意巴克利中校坐下。

    “……很好，我希望你們明白這一點——叛軍的目的不僅僅是爭取羅德西亞的獨立。”總督又咳嗽了幾聲，才勉強說出一句連續的話，“請設想一下，就算我們仁慈地同意了他們的條件，那么他們將如何只使用布里塔尼亞人來統治羅德西亞？這些瘋狗已經快把土著裔居民趕盡殺絕，到時候還不是要阿非利加布里塔尼亞人去充任那些【下等】職業人員？他們為了把自己的謊話說得圓滿，是一定會繼續發動戰爭的。只要布里塔尼亞的社會中存在其他奴隸，那些和奴隸沒什么區別的苦工就會自認為高人一等，并以此而自豪。”

    說來也是奇怪，赫爾佐格總督其實從未在布里塔尼亞帝國居住過，卻似乎對布里塔尼亞帝國的狀況了如指掌。也許，移民到EU的布里塔尼亞人也是長期保持著類似的生活方式和文化傳統，以至于赫爾佐格總督能夠輕而易舉地推算出布里塔尼亞帝國當代的現實問題。

    “……羅德西亞叛軍的口號很有煽動性。”總督還在講臺上一板一眼地讀著稿子，“他們會說，這場叛亂是為了奪回他們與生俱來的權利，是為了成為真正的布里塔尼亞人。因此，叛軍幾乎公開地進行掠奪，士兵在戰爭中最大的收獲是戰利品本身。他們已經用這種伎倆成功地提高了士兵的積極性，問題是我們不可能選擇這種自甘墮落的辦法。我再重復一遍，羅德西亞叛亂是布里塔尼亞帝國入侵的前奏，而布里塔尼亞最終的目的是把我們全都變成奴隸。你們以為這場戰爭只是掌權者的斗爭嗎？不，戰爭結束時，沒有人能夠幸免于難，布里塔尼亞帝國不會因為你沒有參軍反抗他們而決定手下留情……”

    大多數人不相信布里塔尼亞帝國能夠干涉EU的內部事務，這個看似無法阻止自身持續衰弱的帝國不可能有能力影響這場戰爭。

    會議前后持續了幾個小時，總算在總督的又一番說教中結束了。赫爾佐格總督在其他幾名軍官的攙扶下離開講臺，向著麥克尼爾走來。周圍的其他軍官見到總督特地來找一個疑似代替長官前來開會的普通士兵，都感到吃驚。他們立刻為總督讓出一條道路，同時觀察著兩人的一舉一動。

    “阿達爾貝特在哪里呢？”

    “正在執行任務，一切都很順利。”麥克尼爾見周圍的觀眾太多，唯恐泄露情報，只好以這種敷衍了事的描述去打消他們的好奇心。