OR2-EP3：末日鐘（4）

    “想笑就笑，在我面前用不著掩飾。”

    邁克爾·麥克尼爾從包裝盒中拿出巧克力棒餅干，叼在嘴里，擺出一副失意的中年職場(chǎng)人落魄地抽著煙的樣子。和他一起坐在房間中商討問(wèn)題的隊(duì)友們各個(gè)面有難色，仿佛遇到了難以抉擇的人生難題。他們分頭在墨西哥城及近郊開(kāi)展行動(dòng)已經(jīng)有一天了，收獲近乎為零，麻煩倒是不少。

    “當(dāng)時(shí)是誰(shuí)說(shuō)我們不能使用綁架這種手段的？”蘭德?tīng)栂率康靡獾乜戳讼柶澤衔疽谎郏Y(jié)果他發(fā)覺(jué)長(zhǎng)官毫無(wú)表情，不得不暫時(shí)收斂了狂妄的態(tài)度，“麥克尼爾，萬(wàn)一整個(gè)計(jì)劃因?yàn)檫@個(gè)漏洞而失敗，你得擔(dān)負(fù)主要責(zé)任。”

    “這是意外。”麥克尼爾無(wú)精打采地回答道，“你們也根本不可能料到這孩子昨天那么早就放學(xué)了，真是見(jiàn)鬼。我們算到了一切，唯獨(dú)沒(méi)有考慮到這些因素。勞爾·里維拉想要獲取對(duì)方的信任，恐怕是做不到了……”

    在希爾茲上尉得知麥克尼爾負(fù)責(zé)的行動(dòng)出現(xiàn)意外后，他立刻命令其他人停止手頭的任務(wù)，并要求麥克尼爾偽造現(xiàn)場(chǎng)。讓伊莎貝爾·布蘭科認(rèn)為她家遭遇了入室搶劫和毫無(wú)目的性的綁架，似乎有些牽強(qiáng)。上尉在總結(jié)所有行動(dòng)時(shí)不得不承認(rèn)，他們沒(méi)有做到對(duì)每一個(gè)可能影響任務(wù)的個(gè)體實(shí)施嚴(yán)密監(jiān)控，從而造成了行動(dòng)不可避免地以失敗告終。

    “現(xiàn)場(chǎng)偽造好了？”

    “他們一定會(huì)認(rèn)為這是入室搶劫，不過(guò)我當(dāng)時(shí)拍下了一些資料。”麥克尼爾將照片上傳到公共電腦中，“顯而易見(jiàn)的是，勞爾·里維拉如此著急地鏟除他昔日的同伙，除了向NFFA宣誓效忠外，還由于當(dāng)事人正在調(diào)查他本人的犯罪行為。”

    湯姆不明所以地望著投影屏幕上顯示出的那些文件，疑惑地說(shuō)道：

    “這是人之常情。因?yàn)槔娑Y(jié)成暫時(shí)同盟的群體，其成員一旦發(fā)生利益沖突，會(huì)比一般的仇敵更積極地獵殺對(duì)方。”

    “那沒(méi)錯(cuò)。”麥克尼爾頷首，“但是，勞爾·里維拉試圖給我們塑造出他在過(guò)去的數(shù)年中從未和那些【老戰(zhàn)友】聯(lián)系的形象，而僅從我們目前掌握的資料來(lái)看，里維拉最近的反常經(jīng)濟(jì)活動(dòng)已經(jīng)引起了伊莎貝爾·布蘭科的注意。雖然希爾特顧問(wèn)和真理之父沒(méi)有和我們提起這些事，想必里維拉大老板為了支持NFFA的活動(dòng)已經(jīng)顧不得謹(jǐn)慎，他對(duì)NFFA的恐懼莫名其妙地壓倒了作為商人的精明和謹(jǐn)慎。”

    希爾茲上尉的手機(jī)忽然響了。

    “沒(méi)錯(cuò)，我們就——等一下，我去接個(gè)電話。”

    NFFA和勞爾·里維拉本來(lái)就是互相利用，不要說(shuō)NFFA在墨西哥尚未做到全面掌控局勢(shì)，真理之父在合眾國(guó)本土都不敢明目張膽地和那些能夠站在陽(yáng)光下的大人物對(duì)抗，明智地分化自己的敵人是NFFA能夠避免被圍攻的主要原因之一。然而，STARS小隊(duì)在事實(shí)上等于更改了行動(dòng)計(jì)劃，并在伊莎貝爾·布蘭科前去和勞爾·里維拉會(huì)面的時(shí)候綁架了目標(biāo)的女兒，從頭到尾他們沒(méi)有通知?jiǎng)跔枴だ锞S拉，而伊莎貝爾·布蘭科即便相信事件本身只是入室搶劫，也勢(shì)必懷疑里維拉居心不良。那個(gè)商人一定希望NFFA在墨西哥的一切行動(dòng)都直接或間接地處在他的掌控之下，這樣他才有可能讓局勢(shì)向著最有利于他的方向發(fā)展。

    “他會(huì)認(rèn)為我們打算拿他吸引火力。”薩拉斯中士的聲音有些顫抖。

    “這一點(diǎn)不用擔(dān)心，我相信他沒(méi)有狂妄到同時(shí)和所有人為敵。”麥克尼爾拿起玻璃杯，喝掉了還剩半杯的可樂(lè)，“對(duì)于這件事，我的看法是，我們有必要把自己這部分的計(jì)劃對(duì)里維拉甚至是希爾特顧問(wèn)保密。他們都有自己的打算，而且都希望事情的結(jié)局對(duì)自己最有利。”

    希爾茲上尉回到了房間內(nèi)，嚴(yán)肅地告訴他們，亞當(dāng)·希爾特希望立刻了解當(dāng)天的詳情并制定對(duì)策。

    亞當(dāng)·希爾特就住在樓上，他的房間兩側(cè)分別是希爾茲上尉和薩拉斯中士。在安排住處時(shí)，有人建議亞當(dāng)·希爾特單獨(dú)居住，免得敵人搜索STARS小隊(duì)的蹤跡時(shí)意外地將他們一網(wǎng)打盡。這一建議沒(méi)有被希爾特本人接受，他相信STARS小隊(duì)的能力足夠保護(hù)他的安全并防止敵人進(jìn)行有效追蹤。麥克尼爾和其他兩人住在下一層的對(duì)應(yīng)三個(gè)房間，他們每天都會(huì)輪換保護(hù)希爾特出行并警惕著可能存在的密探。墨西哥不值得防備，真正棘手的是讓他們失去了下手理由的勞爾·里維拉。