OR4-EP1：皇家煙火（5）

    沒有什么驚心動魄的險情或是讓人耳目一新的畫面，至少以迪迪埃·博尚的視角來說，他不覺得這次行動值得在記憶中留下額外的幾筆。在這遍布陷阱的軌道上，除了軌道內(nèi)側(cè)那顆完全依靠著【通用銀河】的開發(fā)才展現(xiàn)出活力的工業(yè)行星外，其余能夠引起飛行員們注意的無非是那并不耀眼的中心恒星。了無生機的行星日復(fù)一日、年復(fù)一年地環(huán)繞著這顆熾熱的恒星飛行，終究不能成為孕育著生命的搖籃，直到通用銀河發(fā)現(xiàn)了它的潛力并將其建設(shè)成為了重要的工業(yè)基地。

    沿著行星自傳方向順時針進行偵察的戰(zhàn)斗機以奔向恒星的勢頭勢不可擋地前行，其中最前方的戰(zhàn)斗機正是由博尚本人駕駛。縱使他完全缺乏對這種未來時代太空戰(zhàn)斗機的認知，多年以來養(yǎng)成的肌肉記憶和直覺仍然令他在起初幾分鐘的調(diào)整后完全地適應(yīng)了這種新型戰(zhàn)斗機的控制方式。他不去關(guān)注這樣的戰(zhàn)斗機器運用了多少他無從理解的新技術(shù)，只在乎這武器能否成為有效地消滅敵人的工具。

    “F-3，聽地面部隊報告說，他們碰上伐折羅了。”戰(zhàn)友的聲音從頭盔中傳出，博尚立即確認了聲音的來源，以免分不清閑聊和正式通知，“真是晦氣，伐折羅是我最不想碰見的東西。”

    這個世界的人類已經(jīng)進入了真正意義上的太空時代，并以一往無前的架勢探索著無窮無盡的宇宙，儼然實現(xiàn)了充滿幻想和斗志的黃金時代的全部憧憬。對此，博尚一面懷著羨慕和喜悅，一面對此保持著警惕和擔(dān)憂。他是被束縛在地面上的那一代人，更加地清楚人類向著深空的每一步探索都需要來自大地的支持，倘若有人徜徉在夢想中而忽視了更多需要腳踏實地生活的同類，他們將徹底被時代拋棄。

    過去的迪迪埃·博尚曾經(jīng)是EU軍的王牌飛行員，如今的迪迪埃·博尚仍然扮演著同樣的角色。他是這個時代的領(lǐng)航員，是護送著探險者奔赴新天地的勇士，像他一樣的戰(zhàn)士確保那些具有夢想和力量的人們能夠得償所愿。

    “它們不是我們的主要目標(biāo)，如果條件允許，我甚至不希望和它們交戰(zhàn)。”憑借戰(zhàn)斗機內(nèi)部的記錄，博尚迅速地找出了他們此前和名為伐折羅的外星異形怪物交戰(zhàn)的影像資料。潦草地觀看了幾分鐘后，他得出了這一看似膽怯的結(jié)論，“……面對一種能夠在更強的外力打擊下不停地進化且將這種進化傳遞到族群中每一個個體身上的怪物，我們沒有理由給它們繼續(xù)提高抵抗力的機會。”

    在找到一勞永逸地消滅這種怪物的辦法前，迪迪埃·博尚決定盡可能地減少交戰(zhàn)次數(shù)。

    “你還是老樣子。”另一名飛行員哈哈大笑，“放心，我們來這里只是幫助通用銀河的那些大人物保護他們的財產(chǎn)，到時候他們少不了要分我們一部分戰(zhàn)利品的。只要這附近沒有成群結(jié)隊地行動的伐折羅，幾只出現(xiàn)在地表的個體無關(guān)緊要。”

    如果沒有忽然從行星另一側(cè)繞出的幾架戰(zhàn)斗機，他們本可以把這樣的聊天進行到偵察任務(wù)徹底結(jié)束后。博尚的眼球不停地轉(zhuǎn)動著，捕捉著他的眼神的操作系統(tǒng)按照他的想法從屏幕中抓取了戰(zhàn)斗機的影像，并生成了對應(yīng)的全息投影，而后將其展現(xiàn)在伯頓眼前。

    望著機身上的奇怪旗幟，博尚陷入了沉思。這是一面純黑色的長方形旗幟，中央位置有一個白色的骷髏頭，背景上畫著巨大的紅色圣安德魯十字（斜十字），左上角則意外地有著七色彩虹標(biāo)志。奇怪的審美，奇怪的旗幟，唯一不變的是他們那危險的身份。之前襲擊遠征軍艦隊并迫使運輸船提前將陸戰(zhàn)隊員——其中自然包括和博尚同行的麥克尼爾和伯頓——投送到地表執(zhí)行作戰(zhàn)計劃的，就是有著同樣標(biāo)志的戰(zhàn)斗機和宇宙戰(zhàn)艦。

    “看來是敵軍了。”博尚下達了結(jié)論。

    “這不是一般的海盜，是有組織有紀(jì)律的反統(tǒng)合武裝。”掃描地圖上標(biāo)注姓名為約書亞·康和代號為F-2的飛行員發(fā)出了明顯的咂舌聲，“我記得他們，【無瑕者】（Stainless）是榜上有名的【正規(guī)叛軍】，他們的目標(biāo)可是直接推翻整個新統(tǒng)合（NUN）。”

    雙方之間沒有任何障礙物，一旦遭遇，就必須直接交戰(zhàn)，背對著敵人逃跑是不折不扣的自尋死路。幾道光束在離博尚駕駛的戰(zhàn)斗機很遠的地方飄過，沒有對他形成任何威脅。

    太空中沒有上下的概念，這多少減輕了博尚做出某些高難度規(guī)避動作（他不確定這些教科書一般標(biāo)準(zhǔn)的操作在激光武器投入實戰(zhàn)后會不會被立刻淘汰）時產(chǎn)生的不適感。他相信自己的才能，更相信未來時代的軍事工業(yè)能力。這款名為YF-24并已經(jīng)更新到第三代的可變形式戰(zhàn)斗機代表著新統(tǒng)合軍的權(quán)威和不可違逆的意志，誰在這以實力確定話語權(quán)的星際殖民時代反抗新統(tǒng)合軍，誰就只能落得被碾碎的結(jié)局。若非新統(tǒng)合軍擁有與地位相稱的實力，它早就被覬覦這力量的競爭對手和潛在敵人共同消滅了。

    距離仍然遙遠，被放大數(shù)百倍的敵軍戰(zhàn)斗機在屏幕上仍然小得可憐。似乎有什么東西從另一側(cè)飄向他們，不等接收系統(tǒng)提供的掃描結(jié)果，博尚的雙臂同時發(fā)力，控制著戰(zhàn)斗機偏離隊伍，向著更貼近行星的一側(cè)飛去。

    “喂！”他的異常動作引來了戰(zhàn)友的不滿，“你這家伙又打算自己單打獨斗？”

    “不，我在掩護你們。”博尚笑了笑，“沒人會想要把大氣層內(nèi)的戰(zhàn)斗機開到大氣層外……行星另一側(cè)肯定還有他們的戰(zhàn)艦。按照這個角度，等我們和敵人已經(jīng)很接近時，就很可能遭遇敵軍宇宙戰(zhàn)艦的攻擊。”