“這是……”

    “納巴托夫先生，我有一個問題想要問您。”站在后方的麥克尼爾抽出了鏈鋸，“您剛才說，參加和指揮叛亂的是一群懦弱、無能、懶惰的低等人類，那曾經跟他們共事甚至寫了一篇文章去吹捧他們的領袖的您，又算得上是什么東西？”

    憑格雷戈里·納巴托夫用盡他的智慧，也無法預料到是兩個普通士兵而不是某些嫌他礙眼的遠征軍軍官要殺他。連納巴托夫自己都不相信他曾經參加叛軍并可恥地為叛軍效勞的不光彩的經歷可以被作為通用銀河管理人員的身份和主動向遠征軍提供情報的效忠舉動而被抹去，為了保住自己的性命和地位，他必須付出更多的代價才行。

    他甚至沒有奢望繼續保持康提奧工業園區的管理權，哪怕他能夠以一文不名的平民身份逃脫追責，也算是最大的幸運。

    “那是為了自保啊。”納巴托夫結結巴巴地后退著，他眼睜睜地目睹著麥克尼爾越來越近，而他的身后是深不見底的反應池，“……我只是為了活下去，不然我早就被叛軍處決了。”

    “我有個在這顆行星上當兵的朋友跟我說，叛軍不會那么做的。”麥克尼爾想起了亞科武中士，但他又隨即意識到不該讓別人承擔額外的風險，“當然，那不重要。你不會天真地以為，我們真的會讓一個毫無原則地吹捧叛軍并貶低新統合的投機者活下去吧？那我們該怎么讓堅決抵抗的戰士們相信我們？”

    這種態度上的極大反差把納巴托夫弄得不知所措，他一時間不知道麥克尼爾究竟是同情叛軍還是仇視叛軍，只得想方設法順著麥克尼爾的心意往下說，以求逃過一劫。

    “……討好他們，那也是為了自保啊，你看，他們就是一群懶惰而無能的敗類而已，輪不到——”

    麥克尼爾忽然笑了起來，這干爽的笑聲把站在斷開的橋梁邊緣的納巴托夫嚇得雙腿癱軟。

    “沒錯，我也贊同。所以，在我眼中，您也是懶惰而無能的敗類。”麥克尼爾舉著鏈鋸繼續向前，“您的同僚為了抵抗叛軍而犧牲，您則為了自保而出賣信仰，果真是懦弱；您的另一部分同僚看到了職工的苦難而不惜搭上自己的性命——即便他們采取的暴力活動確實違反了法律——而您則貶斥那些人是低等人類，這似乎也只能說明您懶得睜開眼睛去看看事實……又懶惰又懦弱又無能的敗類，就該被鏟除掉。”

    說到這里，麥克尼爾停頓了一陣，逐詞重讀著繼續給納巴托夫下達了死刑判決書：

    “由我這樣一個年輕、強大、掌握著暴力而且現在就能奪走您的性命的士兵，來把您這樣一個年老、無能、懦弱、懶惰的【低等人類】從人類的隊伍中清除掉，合情合理。說吧，是你自己跳下去，還是勞煩我親自把你踢下去？”

    納巴托夫發瘋了，他從斷橋的邊緣爬起來，不顧一切地沖向麥克尼爾，卻被麥克尼爾當頭一腳踢中腦袋，順著護欄的邊緣跌了下去。那沉重的身軀在泛著泡沫的淡綠色濃稠液體中連翻滾的機會也沒有，便一頭扎進了深不見底的綠色深淵之中。

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