聽到自己崇拜的戰(zhàn)斗英雄也這么說，丹尼斯二等兵毫無怨言地接受了麥克尼爾的安排，并自告奮勇地去附近為他們尋找可能的突破口。然而，以丹尼斯方才反饋的內(nèi)容而言，麥克尼爾敢斷定納西米爾的領(lǐng)主就算沒和通用銀河勾結(jié)至少也存在其他值得調(diào)查的問題。領(lǐng)主城堡附近的道路被一群雇傭兵封鎖了，若不是丹尼斯二等兵等人穿著新統(tǒng)合軍的作戰(zhàn)服，怕是那些雇傭兵會把他們當(dāng)成溫德米爾人平民而直接擊斃。

    送走丹尼斯二等兵和其他前來調(diào)查的士兵后，麥克尼爾提議讓法拉提爾想辦法和那個已故領(lǐng)主的親戚們?nèi)〉寐?lián)系，這樣他們也可以從對方的反應(yīng)中判斷出納西米爾的真實(shí)情況。

    “這地方信號不好。”法拉提爾無奈地放棄了嘗試，“我們還是按原計劃趕路吧。”

    當(dāng)麥克尼爾考慮到新統(tǒng)合軍或其他人可能監(jiān)聽他們的通訊時，他也不得不暫且打消了先期進(jìn)行試探的想法。兩個多小時之后，片刻不敢停息的一行人總算在附近的山坡上遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望到了那座和王宮城堡相比有些矮小的建筑，在城堡周邊的城鎮(zhèn)里則依照地形坐落著規(guī)格不等的平房和高層建筑。從附近隱約點(diǎn)亮的燈光來判斷，這座市鎮(zhèn)至少已經(jīng)通電了。

    “其他人留在這里，我們先去市鎮(zhèn)外圍找一找。”麥克尼爾讓伯頓留在外面的樹林里待命，自己準(zhǔn)備和薄紅帶著那些疑似屬于【無瑕者】或是守望者教團(tuán)的雇傭兵前去和據(jù)稱封鎖了道路的不明雇傭兵交涉。這顆行星上或許有更多的勢力虎視眈眈地注視著他們的一舉一動，并打算利用這些魯莽地同通用銀河作對的棋子去達(dá)成自己的目的。

    不料，薄紅同樣示意跟隨自己的武裝人員留在原地待命。當(dāng)麥克尼爾把身上的作戰(zhàn)服用全息投影切換成了白色外觀時，他驚訝地發(fā)現(xiàn)薄紅身上的深紅色長袍也變成了白色。

    “……你不會真的以為這種雖然很高明但是不能改變局勢的手段會拯救他們吧？”兩人并肩行走在稍顯泥濘的土路上，好在道路較為堅硬，這或許讓麥克尼爾得以避免陷進(jìn)泥坑里，“別誤會，我很同情這些溫德米爾人農(nóng)民，也很同情索米-3的那些工人……”

    “那你更應(yīng)該和我們并肩作戰(zhàn)，米迦勒。”薄紅馬上表明了隨時愿意招攬麥克尼爾的態(tài)度。

    “呃，聽著，你們的暴力反抗是不能改變局勢的。”麥克尼爾無奈地重復(fù)了一遍自己的觀點(diǎn)，“比如說在溫德米爾王國，也許你們可以殺死一兩個領(lǐng)主，又或者是說服國王支持你們……但是，只要新統(tǒng)合軍把艦隊送到這里，你們的所有反抗都毫無意義。索米-3發(fā)生的事情也一樣。他們會像割草一樣，把你們的同伴殺得一干二凈。”

    隔著很遠(yuǎn)，麥克尼爾已經(jīng)看到了市鎮(zhèn)外面的路標(biāo)牌（他不認(rèn)識溫德米爾語）下面站著兩個身穿白色作戰(zhàn)服的士兵，那應(yīng)該就是丹尼斯二等兵所說的雇傭兵了。領(lǐng)主已死，新領(lǐng)主尚未產(chǎn)生，盡管麥克尼爾不知道按溫德米爾人的慣例該怎么處理這種情況，但他至少可以肯定對領(lǐng)主城堡所在地區(qū)的封鎖終歸是不正常的反應(yīng)。

    “那么，你難道覺得他們活該就這么死掉？”薄紅停下了腳步。

    “除了想辦法從內(nèi)部改變這些問題之外，我找不出更好的選擇。”麥克尼爾重重地嘆了一口氣，“是的，現(xiàn)在的情況很糟糕，以通用銀河為首的巨型星際企業(yè)集團(tuán)控制了新統(tǒng)合大部分公民的生死……但是，就在十年以前，地球至上派系軍人控制著統(tǒng)合軍的時候，那時不會有這么【虛偽而溫情】的謊言，只會有更多的屠殺和奴役。時代在好轉(zhuǎn)，我們得相信這一點(diǎn)。”

    “但是，地球至上派系軍人終歸是被受到支持下放權(quán)力的巨型星際企業(yè)集團(tuán)支持的反統(tǒng)合武裝組織用暴力手段擊敗的。”薄紅一針見血地指出了其中的本質(zhì)，“沒有你批評的這些暴力反抗，那么也就不會有所謂的好轉(zhuǎn)。”

    不知道為什么，麥克尼爾總是覺得薄紅的英語口音很奇怪，但他一時間又沒法從口音中辨別出薄紅可能的母語——他聽過很多俄羅斯人說英語，也聽過很多日本人或是韓國人說英語，而薄紅的英語發(fā)音混淆讓麥克尼爾產(chǎn)生了一種在聽拉丁語或者是希臘語的錯覺。他決定暫時無視這些無關(guān)緊要的小事，反正新統(tǒng)合的官方工作語言中除了英語以外還有漢語。

    “……嗯，好吧，你是對的。”麥克尼爾攤開雙手，“不過呢，暴力反抗也有反抗的哲學(xué)……咱們還是快點(diǎn)去找前面的衛(wèi)兵問話罷。”

    溫德米爾行星系統(tǒng)處于新統(tǒng)合當(dāng)前實(shí)際控制區(qū)域的邊境地帶，愿意在未知的天地闖蕩的地球人想要雇傭一些雇傭兵來保護(hù)自己的安全也是在所難免。哪里有星際生意，哪里就會有雇傭兵，這些規(guī)律不是依靠某些人的主觀意愿就能改變的。倘若溫德米爾人從中察覺到了新統(tǒng)合的生存法則并打算效仿，麥克尼爾也不會意外。

    似乎是立即識別出了麥克尼爾身上的新統(tǒng)合軍士兵作戰(zhàn)服，那兩名衛(wèi)兵沒有進(jìn)行警戒，而是任由麥克尼爾和薄紅接近他們。