OR4-EP4：莎樂美（8）

    在Nexus船團主力艦隊和假裝被伐折羅消滅并將無關人員遣散到各主要殖民地行星和移民船團以誘導伐折羅分散新統合軍注意力的Galaxy船團開始交戰后，馬林準將立即向所有理應參加此次剿滅戰的友軍指揮官發送了報告。從第二次統合戰爭的地獄中幸存并逐漸晉升為Nexus船團護航艦隊司令的費爾南多·馬林準將深諳保存船團的生存策略，Galaxy船團固然無法和Nexus船團主力艦隊對抗，但若是通用銀河一心一意地想要逃離戰場，他們也沒有辦法阻攔。

    憑借廣域折躍波干擾裝置的作用，Nexus船團主力艦隊防止了Galaxy船團通過長距離折躍離開戰場，但仍有部分宇宙戰艦和運輸飛船試圖通過不斷地進行戰術折躍來拉大和追擊他們的Nexus船團主力艦隊之間的距離。馬林準將敏銳地察覺到了敵人的計策，他一方面下令手下的各艦長依照敵人的反應而進行追擊，另一方面再次試圖勸說友軍盡快參加戰斗。倘若他們放跑了通用銀河，以后怕是沒有這樣的機會以正面作戰來將其摧毀了。

    2059年5月30日，Nexus船團主力艦隊忽然發現一支艦隊闖入了戰場并向著他們發起了攻擊。這不是新統合軍的作戰部隊，而是通用銀河的雇傭兵。見到預料之中的第三方插手戰局，馬林準將并未感到意外。通用銀河散布在新統合各處的雇傭兵現今對新統合軍形成了強大的壓力，一旦Galaxy船團遭遇威脅，通用銀河勢必將更多的雇傭兵撤回到船團附近來保衛自身。這樣一來，缺乏援軍的Nexus船團在孤軍奮戰的情況下恐怕難以圓滿地完成預期任務。

    眼見指望友軍幫他們對付敵人已經是幻想，馬林準將當機立斷，決定一面派遣足以和Galaxy艦隊纏斗的戰斗群繼續追擊，一面將這些讓他惱火的蛆蟲從宇宙中徹底清理掉。他親自指揮著從主力艦隊中分離出的特遣部隊牽制通用銀河雇傭兵戰艦的火力，而后讓小型運輸飛船裝載反應彈后用戰術折躍直接撞擊敵軍宇宙戰艦，僅用不到一天時間便將沖進戰場的12艘通用銀河護衛艦全殲。Nexus船團雖然損失了一些小型運輸飛船，總算是扳回了一局。

    5月31日晚上（地球太平洋時間），馬林準將驚喜地得知Macross-23派出的作戰部隊埋伏在通用銀河逃跑的必經之路上——這是他們根據Galaxy船團目前的行進軌跡推斷出的可能方向——于是馬上決定保存實力。他可不想把能夠維持自己和Nexus船團地位的艦隊變成新統合軍的工具，即便日后新統合軍決定拆分這支龐大的艦隊，只要艦隊還在，他便多了一分討價還價的底氣。

    然而，對于那些潛入Macross Galaxy的人們來說，他們仍未能夠想象得到前方有什么在等待著他們。

    晚上八點鐘左右，位于通用銀河總部大樓第467層的舒勒終于不得不沉痛地向同伴們宣告：他們的補給已經耗盡了。

    豐塔納中尉打開最后一個水壺，晃了晃里面的水，眉毛扭曲成了一團。

    “舒勒博士說得對，咱們想要在這迷宮一樣的通用銀河總部里找到破解陰謀的資料，就先要生存下去。”他打開水壺，只把嘴唇略微沾濕后，就將水壺遞給了旁邊蹲在柜臺下方的亞科武中士，“誰有總部大樓的資料？”

    “這回我幫不了你們了。”舒勒舔著嘴唇，他感覺自己似乎發燒了，腦海中通用銀河的聲音也變得清晰起來，“……我不是在這里工作的職員，不清楚大樓內部的構造。”

    外面的世界是從上到下被金屬大地分割成幾百層的階梯式城市，而這棟占地面積驚人的總部大樓則是名副其實的迷宮。他們在里面像沒頭蒼蠅一樣亂轉了好幾天，除了生化人的尸體之外，什么也沒有發現。許多數據存儲設備被清理得比舒勒的光頭還干凈，看來通用銀河早就開始銷毀證據了。

    年輕的光頭學者正為如何走出困境而苦惱，卻發現水壺已經轉到了自己面前。亞科武中士用右手捏著水壺，胡子拉碴的嘴角因干裂而滲出鮮血。

    “我不渴。”舒勒干巴巴地答復道。

    “我覺得你應該渴。”亞科武中士強調了一遍，“這里所有人都可以犧牲，你不行。”說著，他強硬地把水壺塞到舒勒手中，又向著豐塔納中尉提出了一個新的建議，“通用銀河很喜歡讓他們的職員永遠處在工作狀態，這座建筑里應該有廚房和儲存食材的地方。即便通用銀河已經把所有人變成了生化人怪物，我想他們保存在冷庫里的食材終歸還是可食用的。”

    躲在總部大樓里是最安全的，這是試圖從缺口處沿著外壁向上攀爬的豐塔納中尉驚覺通用銀河還開發了無人巡邏機后得出的結論。外面有成千上萬的生化人等候著，只要他們離開總部大樓，就會成為那些曾經身為人的怪物圍攻的目標。雖然誰也不清楚為什么理應最危險的總部大樓里竟然如此空空蕩蕩，至少舒勒不會放過這么一個求生的機會。

    眾人休息了十幾分鐘后，由豐塔納中尉帶隊，亞科武中士殿后，繼續向樓上探索。每一層樓的出入口都被封鎖了，全靠舒勒親力親為進行破解，他們才能持續不斷地向上前進而不是被困在某一層樓等死。

    索米-3是Galaxy船團的縮影，拉斐洛·豐塔納中尉在過去的幾天里更深切地體會到了這一點。跟被劃分為上百層的Galaxy船團城市群相比，只有上下兩層的康提奧工業園區簡直是天堂，至少在那里，住在下層的人們還有偶爾瞻仰上層的機會，而這種機會在Galaxy船團卻是奢侈品。