OR4-EP4：莎樂美（10）

    2059年6月2日，被Nexus船團追擊過程中疲于奔命地逃竄的通用銀河（占據著Macross-21或稱之為Macross Galaxy船團）迎面撞上了埋伏在必經之路上的Macross-23船團，倉促之間來不及也沒機會通過折躍逃出戰場的通用銀河被迫和追擊自己的敵人進行正面對抗。若不是從兩個方向進行堵截的艦隊都打算讓對方先發起進攻，通用銀河本該承受更大的損失。

    指揮著Nexus船團遠征軍艦隊的費爾南多·馬林準將自從得知Macross-23即將派出作戰部隊協助他們攔截通用銀河之后，就對戰事本身產生了懈怠。作為船團的護航艦隊司令和實質上的船團領袖，他不能只考慮戰場上的勝利而無視戰場之外的得失。這支龐大的護航艦隊便是他們和伊甸還有地球討價還價的本錢，倘若通用銀河滅亡的趨勢無法阻止，他沒有必要充當壓死駱駝的最后一根稻草。

    在廣袤的太空中，艦隊可以根據實際情況靈活地選擇前進方向，從通用銀河當前逃跑路線進行前后堵截的兩支艦隊并無把握將敵人就地消滅。事實上，當通用銀河發覺Macross-23和Nexus船團都沒有發起猛攻后，它便立即將艦隊調轉方向，準備以戰術折躍逐步逃離追擊。

    見敵人試圖逃跑，馬林準將不得不下令艦隊重新開始攻擊。此時，Galaxy船團正在遠離當前航行路線所在的平面，所有的艦船向著正下方轉向，目標是離當前位置大約30光年的另一顆勉強能夠充當補給中心的行星。Galaxy船團兩側的新統合軍艦隊幾乎同時開火，激光束暢通無阻地從兩邊將夾在中間的Galaxy船團擊穿，但這些看似龐大的宇宙戰艦和運輸飛船憑借著靈活的躲避動作逃過了齊射，只有幾艘飛船受損。

    “準將，敵軍釋放了無人機群，它們正以約5馬赫的初速度向著我方艦隊前進。”其中一名俯身于工作臺上的技術軍官向高居指揮臺上的馬林準將報告，“通用銀河看樣子還有很多沒拿出來的秘密武器。”

    “自【夏濃的蘋果】事件后仍然秘密研發無人機的船團和相關企業，可不止他們通用銀河一家啊。”馬林準將雙臂交叉，站在指揮臺上發號施令，身旁是對戰斗的結果仍保持悲觀態度的副官們，“一次性把自己的底牌放出來只會讓別人看笑話……我們也動用無人機迎戰。”

    “長官，新統合軍總司令部肯定會對此提出質疑的。”一旁的副官們連忙提出建議，“可以嘗試對敵人的無人機群實施電磁波干擾。”

    馬林準將搖了搖頭，沒理睬副官們的建議，而是首先告訴下方的操作人員準備下次開火，而后以身經百戰的直覺和經驗向著下屬解釋道：

    “通用銀河不會犯下這么幼稚的錯誤，我們也不太可能利用他們在這一點上的疏忽取得勝利……保持這種糾纏態勢，不要讓他們跑遠了。”

    考慮到通用銀河在研究人工智能和無人化兵器方面的杰出成就，馬林準將不敢大意，同時要求航空隊待命，以應對緊急狀況。隔著幾十萬千米，雙方釋放出的無人機和可變形式戰斗機被艦隊交戰時的光束擊中的概率微乎其微，大部分戰斗機和無人機都能安全地抵達指定位置并參加戰斗。

    兩團烏云一樣的無人機群在死寂的宇宙中碰撞，身處后方艦隊中的軍官們只能隱約地憑借傳遞回的戰場掃描畫面猜測戰況。不出馬林準將所料，代表著通用銀河的那團【無人機云】迅速吞噬了Nexus船團發射的無人機群，并勢不可擋地朝著他們的艦隊前進。在這些人類創造出的神兵利器真正對笨重的宇宙戰艦大開殺戒之前，早有準備的Nexus船團航空隊攔住了他們。

    “……預料之中的結果。”費爾南多·馬林保持著冷靜，他沉穩地指揮著艦隊改變陣型、獲得攻擊通用銀河艦隊的最大面積，同時向友軍Macross-23發送了另一條請求。想把保持著較高逃生能力的通用銀河艦隊一鼓作氣地殲滅，他們需要緊密配合才能完成任務。

    以最糟糕的結果去思考通用銀河的作戰方式，總歸不會犯錯的。沒有人知道通用銀河暗中準備了多少和新統合軍對抗的軍事力量，而馬林準將相信通用銀河能夠拿出多種應對方案來擺脫他們的追擊。就他本人在追擊作戰中的經驗而言，當Nexus船團主力艦隊只顧著遠程射擊時，通用銀河也保持著這種【紳士態度】；一旦馬林準將試圖動用航空隊進行短兵相接式的交戰，那么通用銀河同樣會迅速地用堅決的反擊讓馬林準將收起心中的輕視。

    不，沒有人會輕視通用銀河，更不必說Nexus船團的護航艦隊號稱整個新統合軍之中最為精銳的拳頭部隊，他們對一切潛在盟友和對手的實力都相當了解。無知的旁觀者僅能憑借有限的想象力夸大其詞地塑造出抽象而看似無所不能的恐怖敵人，曾經和通用銀河合作過的馬林準將則能夠更為具體地指出：通用銀河的強大體現在其武器裝備的各個方面。在新統合軍普遍比開發新裝備的企業集團晚很久才能得到物資的情況下，通用銀河和Galaxy船團占據技術優勢也不是什么不可理喻的事情。

    繼續拖延下去，情況只會更加嚴峻。自第二次統合戰爭以來持續受到削弱的新統合軍衰弱到如此地步，是馬林準將和他的前輩們所不愿看到的。當這支軍隊手中掌握著的權力被剝奪、和巨型星際企業集團之間的關系也迅速惡化后，新統合軍在許多殖民地行星和移民船團中成為了吉祥物。

    似乎還有一種讓馬林準將迅速贏得勝利的辦法，但這位忙于指揮艦隊的指揮官下意識地忘記了這一點。雙方艦隊發射的光束你來我往，Nexus船團主力艦隊嚴格遵守著馬林準將的命令，不瞄準中間的巨型移民船，這成為了他們之間的唯一默契。

    即便如此，附近的無人機和宇宙飛船爆炸時產生的碎片撞擊Macross Galaxy的外殼時，內部的居民仍然能夠感受到強烈的震顫。