“我不保證這東西不會炸膛，也不保證子彈能正常打出去。”舒勒把步槍交給了換上飛行服的麥克尼爾，“嘿，一般的商業經理人要是這么推銷自己的產品，準會被顧客打個半死……但我是做學術的人，就算明知要被人打一頓，也必須說實話。”

    “真不知道我們要是沒有你的技術支持該怎么度過這次的考驗。”麥克尼爾發自內心地感激舒勒在對抗通用銀河的戰斗中起到的重要作用，“不必為我們擔心，你只管設計新型武器就好。”

    從溫德米爾王國返回的Nexus船團流亡軍人的地位有些尷尬，他們跟隨Macross-7遠征軍艦隊一同到來，但他們既不歸屬Macross-7也不歸屬Macross-24，而是被統一發配到了舒勒的研究飛船上打雜，看來這是因為馬林準將不想看到這些讓他的船團榮譽受辱的敗類。因此，當麥克尼爾和他的同伴們輕車熟路地開著戰斗機離開研究飛船并準備執行戰術折躍時，沒有任何人發現他們的小動作。

    如果情況允許，麥克尼爾還希望帶著更多的人員離開，免得新統合軍的內訌和遲疑不定讓這些士兵無法發揮出應有的作用。或許溫德米爾人愿意接受他的招攬，但也僅僅只是存在一定的可能性。

    “各位，我們現在的目的地是【無瑕者】艦隊，但愿他們成功地解決了路上的敵人。”見后方沒有來自新統合軍的追擊，麥克尼爾松了一口氣，“……對了，9S先生，之前那個全息投影圖像——”

    自從2B和9S聲稱薄紅是間接導致他們的世界上的人類毀滅的原因之一后，麥克尼爾便對發生在溫德米爾王國境內的種種怪異現象起了疑心。他把自己之前無意中拍攝到的畫面和錄像交給了兩名人造人，其中還包括法拉提爾等人在出現原因不明的快速衰老后入院接受治療的相關報告，希望兩位來自另一個世界的人類智慧結晶能夠從中窺探出一些真相。

    “這和埃米爾所說的【白鹽病】（White Chlorination Syndrome）有些相似。”9S只看了幾眼就立刻得出了結論，“那種病癥據稱是導致人類最終滅絕的兩種疾病之一。”

    “聽起來倒像是主對索多瑪和蛾摩拉實施天罰時的場景……話說回來，你們那個世界的人類是不是真的惹上了什么……神？”麥克尼爾自覺言多必失，于是馬上改換了話題，“那另一種病癥是什么？”

    “【黑文病】（Black Scrawl）。”2B的聲音永遠是那么波瀾不驚。

    “對于我那些多災多難的同類的命運，本人深表遺憾。”麥克尼爾也有些憂慮，不過至少這兩種病癥沒機會侵襲他們或是這個世界上的人類——等等，假如發生在溫德米爾人身上的衰老現象和舒勒所說的器官衰竭現象都是這兩種病癥或至少其中一種的不同表現形式，那么這個世界上的人類可謂是面臨著前所未有的重大危機。

    依照舒勒提供的坐標，麥克尼爾和他的戰友們連續幾次執行戰術折躍，最終抵達了距離舒勒所計算出的伐折羅母星位置約1.5天文單位的星域內。附近沒有小行星也沒有塵埃碎屑，倒是有一支正在黑暗的太空中緩慢地航行的混合艦隊吸引了他們的注意力。那是一支真正意義上的奇形怪狀的艦隊，其中既有宇宙戰艦也有伐折羅，以至于麥克尼爾差一點把它當成通用銀河的艦隊。

    用戰斗機執行戰術折躍并不是什么愉快的體驗，產生的不良反應足夠會讓博尚這樣的王牌飛行員都表示自己在接下來的幾個小時內無法參加激烈戰斗。難怪Nexus船團會在執行長期作戰任務時把士兵全部送進休眠艙，雖說Nexus船團這么做是為了用V型細菌感染士兵進而確保對士兵的絕對控制，但也存在一種隱約對工具的愛惜。

    “呼叫【蒂莫西·道爾丹頓】號。”麥克尼爾朝對方發送了通訊請求，“……情況有變，我們需要盡早擊潰通用銀河的殘余力量。”

    “2B和9S，你們二位盡量……不要引起他們的注意。”彼得·伯頓叮囑兩名人造人別在不恰當的時候暴露身份，“我們現在還用得上【無瑕者】，就讓他們幫我們瓦解通用銀河的防線吧。”

    就在5人駕駛著戰斗機緩慢地接近漆黑色的艦隊時，從上方出現的伐折羅集群讓艦隊立即投入了戰斗之中。跟隨艦隊一同行動的伐折羅也迅速迎擊這些疑似受到通用銀河操控的同類，但這兩批伐折羅的外殼都呈現出紅色，以至于無論是肉眼觀察到的畫面還是相關設備生成的全息投影都不能幫助其他人有效地分辨出哪些伐折羅是協助自己戰斗的臨時幫手而非敵人。

    見【無瑕者】艦隊被襲擊，麥克尼爾沒有坐視不管的道理。他們裝備著新統合軍最新型號的戰斗機，正要用這些仍然被通用銀河奴役的外星異形怪物來試一試自己的本事。來自尤爾哈部隊的兩名人造人沖在最前面，緊隨其后的是仍然不甘落后的迪迪埃·博尚。唯恐彼得·伯頓被人襲擊，麥克尼爾只得保持原速度留在最后面，免得伯頓被不知從哪冒出來的伐折羅攻擊。

    卻說那些被【無瑕者】艦隊投入到混戰中的伐折羅，并不能對自己的同類造成致命傷害。經過新統合軍長期使用反應彈進行攻擊而誘導出的進化，伐折羅在體表生成的能量護盾甚至強大到了能無視反應彈的程度，然而伐折羅自身的攻擊手段卻并不具備超越反應彈的殺傷力——結果，成百上千的伐折羅打成一團，彼此之間誰也沒法傷害誰，看起來像極了被圈養在斗獸場里的寵物。