OR5-EP0：心靈之光

    “這杯敬你，舒勒博士?！?br/>
    埃貢·舒勒的住處，和旁人是不大相同的。麥克尼爾喜歡安靜的環境，有時他能在自己制造出的火爐或是沙灘旁呆坐整整一天（以他自己估計的時間而言）；彼得·伯頓仍然為紙醉金迷的奢侈生活而著迷，他想方設法地在理論上能夠無窮無盡地拓展的房間中打造他以前只有機會聽說而無緣見證的樂園；至于迪迪埃·博尚，這個老成持重的法蘭西紳士據說正在研究葡萄酒的新配方——或許老年人在退休之后都會喜歡上園藝或是類似的東西。

    然而，舒勒卻永遠是忙碌的。在他的世界里，工作本身就是他最大的存在意義。卓越的才能使得他永遠不必像常人一樣擔憂自己的生計，而他的生命將為了尋求真理去繼續燃燒著。龐大的實驗室和工廠成為了檢驗他的理論的最佳工具，即便他們得勝歸來，舒勒全無沉浸于勝利的喜悅中并暫時放松一陣的打算。為了讓他們以后的冒險能夠變得更加順利，埃貢·舒勒正在進行一項新的研究。

    “你不必感謝我，我只是做了自己應該做的事情?！睆难芯恐忻撋淼氖胬栈氐椒块g邊緣，和麥克尼爾一起坐在一張他臨時變出來的餐桌上，“我不像你們一樣能夠直接在詭譎的局勢中進行干預，所以我能做的或許只有利用我掌握的理論和技術……間接地推動它?！?br/>
    “不管怎么說，如果這一次沒有你的幫助，我們或許會在為了逃避懲罰而流亡溫德米爾王國期間失去和Nexus船團的一切聯系。”麥克尼爾嚴肅地舉起了酒杯，先一飲而盡。他不是酒鬼，偶爾為了慶祝勝利而喝上幾杯白蘭地對他來說無傷大雅，“老實說，雖然李林那家伙騙了我們……不，他沒有欺騙我們，是我自己的理解出現了偏差。總之，我差點又一次把事情搞砸了，多虧你提前做出的那么多準備讓我們能夠幸免于難?！?br/>
    光頭學者意識到這個倔強的戰士一定要他表現出接受這份善意的態度，于是也舉起了麥克尼爾為他準備的美酒。然而，他清楚驅動著自己在這一次的冒險中不斷挑戰極限的根源是什么……埃貢·舒勒想要證明自己能夠真正地在挽救危局的斗爭中成為和這些戰士并肩作戰的戰友，而不是只能躲在后面偶爾說幾句閑話的無關人士。在他間接地兩次導致麥克尼爾陷入險境后，他邁出了更為大膽的一步，并且最終完成了自己的心愿。

    “讓我們來談一點正經的事情吧?！笔胬蛰p松愉快地指著離他們大概有幾千米遠的一處設施，并在麥克尼爾反應過來以前把兩人直接移動到了設施內部。這是舒勒的房間，他在其中構造了無數的工廠和實驗室，因為他需要檢驗他在不同的平行世界獲得的技術和理論的實用價值，“在我們離開上一個世界之前，我竭盡全力地搜刮他們的尖端技術資料和相關理論文獻，并且失望地發現很多技術恐怕不能應用于其他的世界……但有一個例外?！?br/>
    “核聚變？”麥克尼爾的腦子很靈活，他馬上從舒勒的笑容中猜測到了事情的真相，“也只有可控核聚變技術會讓你這么興奮了，畢竟【空間折躍】技術依賴折躍水晶這種特殊物質。”

    麥克尼爾不懂這些技術細節，就算舒勒領著他把這座僅用于完成理論模型的核設施從頭到尾參觀一遍，他也看不出什么值得他深思的現象——技術問題就該交給專業人士來完成，麥克尼爾不會因為自己的無知而惶恐不安。相反，這是舒勒對他最近提出的幾項行動準則的響應，這種服務于團隊需求的態度讓麥克尼爾找回了互信和對團隊的控制力。

    就在他們剛剛結束冒險并返回這個由李林為他們準備的特殊空間后不久，麥克尼爾便在團隊全體成員出席的一次會議上聲明了兩項對于他們以后的行動而言至關重要的要求：

    “首先，我為我的個人決策失誤向你們道歉。”

    他筆直地立在椅子旁，低下頭等待著戰友們的答復。

    “你沒有什么失誤，大家這次成功地完成了預定目標，而且也沒有成為被隨便拋棄的工具，這就是我們最大的勝利?！钡系习！げ┥猩斐鍪种钢巫樱疽恹溈四釥栚s快回到座位上，“而且，如果說你需要為你在不通知我們的情況下擅自做出的決定造成的不可預期的后果負責，那么我也一樣——我瞞著你們在航空隊里建立自己的關系，以便讓那些人聽從我的建議去攻擊通用銀河的據點?！?br/>
    邁克爾·麥克尼爾剛想說什么，彼得·伯頓熱情地抱著兩大瓶汽水走向他，按著他的肩膀讓他乖乖地回去坐好、別擺出一副犯了大錯的模樣。

    “博尚說得對啊。”眾人混熟了之后，也很少用生前的頭銜稱呼彼此了，“隨機應變是基本技能，咱們都懂?；钕氯?，從在危機中盡可能地挽救人類文明，那就是我們的使命，其間出了差錯是在所難免的……”

    “我要說的，正是這種不由我們控制卻必須由我們來負責的差錯?！丙溈四釥柼岣吡艘袅?，以便讓戰友們明白他不是在開玩笑或故作謙虛，“……伯頓，你也認真聽我說，這是我們必須面對的問題了?！?br/>
    不明所以的伯頓被博尚拽回了座位上，他打開汽水瓶子開始大快朵頤，完全不在乎麥克尼爾的神色。倒是一直保持沉默并出力甚多的舒勒隱約察覺到的麥克尼爾的想法，但他也沒有義務戳破雙方之間的默契。他是最早被麥克尼爾選中的戰友，或許麥克尼爾對他的信任僅次于那些生前真正和麥克尼爾并肩作戰的軍人。