OR5-EP1：合流（9）

    彼得·伯頓把毛巾掛在肩膀上，站在餐館門外猶豫著。在他身后的餐廳里，身穿血盟團褐色制服的民兵塞滿了大廳，以至于新來的客人不得不懷疑這里今日不是恰好來了太多的血盟團食客而是已經(jīng)被血盟團征用了。對于附近的市民而言無比陌生的爆炸聲隱約從遠方傳來，把驚慌失措地逃竄的居民們嚇得加快了腳步。

    他回頭看著那些殺氣騰騰的食客們，心中不免泛起了波瀾。東盟軍在棉蘭老島登陸后，麥克尼爾預(yù)感到東盟軍很快就會對呂宋島采取行動，并預(yù)估了一個沖突爆發(fā)的時限。這個時間表并不是那么精確，沖突爆發(fā)的準確時間比最后期限早或是晚一些都是可以接受的。不過，事情壞就壞在麥克尼爾和博尚都跑去大學(xué)城找島田真司了，餐館被留給了彼得·伯頓來打理。伯頓不敢怠慢身上的這份職責(zé)，他可不想又一次迎來麥克尼爾的批評。

    “要打仗了嗎？”伯頓返回餐廳里，小心翼翼地問著幾名血盟團民兵首領(lǐng)。

    “打仗？我們不想破壞這里的和平。”其中一位民兵指揮官毫不猶豫地回答道，“這里是我們的家園，誰也不想把自己的家弄得一團糟。”

    “……那就好。”伯頓也不敢多問，他不怕單獨采取行動，就怕因為缺乏和戰(zhàn)友們之間的配合而妨礙了其他人的工作。即便血盟團已經(jīng)被邊緣化，它仍舊是保衛(wèi)呂宋島和馬尼拉的關(guān)鍵武裝力量，而不是一個可有可無的外來群體。若是那些過了今天沒明天的雇傭兵搞破壞，反倒是符合伯頓的一貫印象。

    但是，越來越多的爆炸聲和槍聲始終讓他煩躁不安。當?shù)鼐用窕蛟S已經(jīng)把生活在各種械斗和槍戰(zhàn)中當做了一種常態(tài)，這也是伯頓和麥克尼爾熟悉的生活。馬尼拉的不同民兵組織之間發(fā)生沖突的規(guī)模從來不會嚴重破壞當?shù)氐闹刃颍l繁出現(xiàn)的爆炸顯然已經(jīng)給城市帶來了短期內(nèi)無法彌合的傷痕。在成為一名專門潛伏于中東地區(qū)以獲取GLA情報的臥底之前，彼得·伯頓是曾經(jīng)參加過第一次泰伯利亞戰(zhàn)爭的特種兵。論及在特種兵業(yè)界的輩分，他算是麥克尼爾的老前輩了。

    總要出去看一看才行。

    “奇怪，他們到現(xiàn)在也沒有回來。”伯頓故意讓餐廳里的其他雇員和正在用餐或裝作要點餐的血盟團民兵聽見這些話，“……我去找他們，你們留在這里好好招待這些來自血盟團的朋友。”

    說完，他迅速地從后門跑出餐館，準備去車庫開走其中一輛貨車。十幾雙眼睛注視著他，但伯頓全然不在乎。從貨車車廂里翻出了步槍后，他帶著步槍進入駕駛室，判斷著發(fā)生爆炸的方位，啟動了大貨車。東盟軍的入侵在所難免，但這座已經(jīng)沉睡在相對和平中接近三十年的城市不該因此而成為地獄。

    確定爆炸發(fā)生的地點，第一要靠他的聽力，第二要靠街上市民逃跑的方向。始終逆著人群的流向而行駛，那就會讓他愈發(fā)地接近發(fā)生爆炸和槍擊的事故現(xiàn)場。麥克尼爾和伯頓談過他們要在港口制造的事故，那是計劃中的一部分，而傳來爆炸聲的方向和港口所在的方向卻是截然相反的，這讓彼得·伯頓產(chǎn)生了一種不祥的預(yù)感。長期以來潛伏于水下的大魚們紛紛露出了獠牙，他們都想要趁亂達成自己的特殊目的。

    他的行蹤肯定已經(jīng)暴露了，只不過血盟團目前沒有出賣他們的理由，況且出賣他們的情報也不能給血盟團換來相應(yīng)的利益。真正對彼得·伯頓構(gòu)成威脅的是那些和他們有過節(jié)的黑衣人，如果前方的道路上突然涌現(xiàn)出了大批黑衣人——【共和護國聯(lián)盟】的民兵——伯頓除了立即調(diào)轉(zhuǎn)車頭逃之夭夭以外，毫無辦法。

    爆炸聲越來越近，前方的建筑物窗口猛地噴出了火球。伯頓把車子送進一條偏僻的小巷中，認真地將貨車鎖好，端起步槍沖向發(fā)生爆炸的地點。許多民兵都可以在馬尼拉合法地持有包括步槍在內(nèi)的各種槍械，沒人會懷疑端著步槍大搖大擺地從街上路過的伯頓要制造什么駭人聽聞的槍擊案。假如他的犯罪念頭導(dǎo)致附近的全息投影裝置彈出了警報，旁邊的任何民兵組織的民兵都有權(quán)將他當場擊斃。

    “就是這里了。”伯頓謹慎地向拱形建筑內(nèi)側(cè)的花園望去，他立即看到了幾名黑衣人的尸體橫臥在外側(cè)。看到自己的敵人死得無比凄慘，彼得·伯頓本該跳起來歡呼，但他現(xiàn)在沒有這樣的心思。那些讓血盟團也不敢輕舉妄動的黑衣人也許不是戰(zhàn)斗方面的專家，可他們確實有著掌控這座城市的力量。那么，在城市中肆無忌憚地殺死這些黑衣人的兇手，必然不是好對付的角色。

    只被引進了一部分的西比拉系統(tǒng)在馬尼拉市內(nèi)只能將那些即將把極其惡劣的犯罪付諸實踐的居民或是已經(jīng)開始犯罪的犯罪嫌疑人識別出來，縱使其機能受到了限制，發(fā)生兇殺案的地區(qū)竟然沒有彈出警報，實在是令人詫異。

    就在伯頓還在思考著警報到底什么時候會出現(xiàn)時，從花園中走出的幾名武裝人員吸引了他的注意。那些穿著青色制服的武裝人員看到伯頓，起先停下觀望了幾眼，而后他們很快便在確認伯頓身上沒有值得他們停火的某些標志物之后立即向著伯頓開槍。伯頓不打算和這些來路不明的武裝人員鏖戰(zhàn)，他鉆進了一旁的辦公樓，沿著通往拱形建筑的樓梯進入了長廊，居高臨下地審視著這些在他眼里和當?shù)氐钠渌麃喼奕藳]什么區(qū)別的武裝人員。

    不，其中仍然存在些許差別。躲在窗戶旁聽著下方的竊竊私語，伯頓試圖將這種語言和自己已知的語言對應(yīng)起來，并迅速地找到了答案。

    “……【蘭芳赤子】？”