這支被自由南洋聯(lián)軍擊潰后毫無(wú)章法地胡亂向后撤退（一路上自然沒(méi)忘了襲擊和掠奪附近的村子，剛被光顧過(guò)的村莊慘遭荼毒）的軍隊(duì)引起了麥克尼爾的警覺(jué)，他憑著戰(zhàn)術(shù)上的直覺(jué)判斷敵人可能會(huì)襲擊這支東盟軍，但他又不方便把這句話說(shuō)出來(lái)，更不敢隨便相信東盟軍的保密性。因此，戴斯蒙德·盧塔甘達(dá)這位雇傭兵首領(lǐng)一時(shí)間擁有了比部分東盟軍指揮官更可信的身份。

    “我真是慶幸我們是同一個(gè)團(tuán)隊(duì)中的戰(zhàn)友而不是必須拼死斗爭(zhēng)的敵人，不然，只要你擁有了足夠多的情報(bào)和權(quán)限，常規(guī)敵人的每一步行動(dòng)都在你的計(jì)劃之中。”伯頓不禁感到后怕，他算是明白自己生前當(dāng)不了將軍的原因了,“兇殘的敵人只會(huì)激起我的斗志……太過(guò)精明的戰(zhàn)友卻是另一種生物。”

    越野車在路上撞到了疑似附近游擊隊(duì)設(shè)下的陷阱而拋錨，麥克尼爾連忙命令更換備用輪胎后繼續(xù)前進(jìn)，不料十分鐘后車子再一次撞上了相同的陷阱，看來(lái)自由南洋聯(lián)軍沒(méi)用地雷的唯一原因是害怕誤炸自己人。估算著行進(jìn)速度的麥克尼爾當(dāng)機(jī)立斷下令棄車步行，趕往離他們約有300米遠(yuǎn)的戰(zhàn)場(chǎng)。

    經(jīng)過(guò)了麥克尼爾長(zhǎng)時(shí)間的訓(xùn)練和多次實(shí)戰(zhàn)的考驗(yàn)后，這些精挑細(xì)選出來(lái)的東盟軍特種兵充分地掌握了對(duì)應(yīng)的戰(zhàn)斗技巧，迅速進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)。他們沒(méi)有立刻加入戰(zhàn)斗以表明其中一方的援軍出現(xiàn)在了戰(zhàn)場(chǎng)上，而是利用地形和植被作為掩護(hù)，持續(xù)逼近敵人。在視野較為開闊的地帶，相隔幾百米的交火跟白刃戰(zhàn)的區(qū)別不大，誰(shuí)先發(fā)現(xiàn)對(duì)方，誰(shuí)就掌握了戰(zhàn)斗的主動(dòng)權(quán)。盧塔甘達(dá)的雇傭兵由于搶先占據(jù)有利地形而避免了承擔(dān)更多損失，他們堅(jiān)守陣地，等待著麥克尼爾的救援。

    “敵人有一百多人，將近兩百人。”彼得·伯頓放下望遠(yuǎn)鏡，“見鬼，咱們這一邊的人數(shù)每次都比對(duì)方少。”

    “戰(zhàn)斗又不是比誰(shuí)的士兵多，而是比誰(shuí)的士兵更先喪失戰(zhàn)斗力。”麥克尼爾手動(dòng)估算著雙方之間的距離，“把攝像頭打開，畫面共享給炮兵陣地。讓他們以咱們的位置做參考，把這群瘋狗從狗窩里炸出來(lái)。”

    這個(gè)形象的比喻惹得伯頓哈哈大笑，直到東盟軍的炮擊開始后，他才撤掉了臉上的笑容、神色肅穆地架設(shè)好了機(jī)槍，朝著敵人的陣地瘋狂地傾瀉著子彈。此時(shí)，麥克尼爾和伯頓藏身的石頭掩體離敵方雇傭兵的陣地只有不到200米的距離，幾處敵軍火力點(diǎn)立刻被打得銷聲匿跡。

    “麥克尼爾，你總算來(lái)了。”盧塔甘達(dá)的聲音從麥克尼爾的耳機(jī)中傳出，“他們看起來(lái)非常熟悉附近的地形，不像是第一次來(lái)到這里作戰(zhàn)的雇傭兵。等你們的壓制攻勢(shì)結(jié)束后，我們就共同夾擊他們。”

    “不要著急，敵人還沒(méi)有狼狽地逃竄，我們需要等到他們主動(dòng)轉(zhuǎn)移陣地時(shí)再進(jìn)攻。”麥克尼爾找了一個(gè)較為隱蔽的地方，架設(shè)好了狙擊槍，“得讓他們誤以為我們有著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)、刻意地把他們當(dāng)成老鼠來(lái)捉弄。”

    “……不是吧？”伯頓喘著粗氣，酣暢淋漓地享受著收割敵人性命的愉悅，他和麥克尼爾在山林里像野人一樣過(guò)著食不飽腹的生活已經(jīng)有很久了，每次他們回去向桑松匯報(bào)工作時(shí)，附近的衛(wèi)兵總會(huì)把他們當(dāng)成是企圖蒙混過(guò)關(guān)的游擊隊(duì)員。目前，他最大的愿望是盡快結(jié)束這場(chǎng)充分地暴露了東盟軍種種隱患的戰(zhàn)爭(zhēng)，好給自己一個(gè)跑回新加坡度假的借口，“我看他們更在乎怎么利用軍人的身份去搶劫，而不是鉆研怎么戰(zhàn)斗。”

    戴斯蒙德·盧塔甘達(dá)的雇傭兵成功地阻止了敵人的前進(jìn)，那時(shí)麥克尼爾的其中一個(gè)目的已經(jīng)達(dá)成，附近的第11輕步兵師會(huì)在戰(zhàn)斗爆發(fā)后更快地逃離而不是行動(dòng)遲緩地拖延時(shí)間。友軍既然安全了，眼下從這些堪稱殺人機(jī)器的雇傭兵身上挖出敵人的秘密就成為了麥克尼爾的當(dāng)務(wù)之急。他利用東盟軍的偵察無(wú)人機(jī)對(duì)地面上的敵人進(jìn)行定位，只要雙方之間沒(méi)有能夠阻擋子彈的大型掩體，任何欺騙肉眼的把戲都只會(huì)讓自鳴得意的雇傭兵更快地走向死亡。

    ——利用全息投影塑造出近似光學(xué)迷彩效果的戰(zhàn)術(shù)雖然被發(fā)明出來(lái)，這種戰(zhàn)術(shù)目前還無(wú)法經(jīng)受紅外線的考驗(yàn)。

    躲藏毫無(wú)意義，加上持續(xù)處于被壓制狀態(tài)，多次反攻失敗的敵方雇傭兵失去了迎戰(zhàn)的勇氣。他們是生意人，也是雇傭兵，做生意最注重信譽(yù)和實(shí)效性。既然他們?cè)诖送涎恿诉@么久，預(yù)定的目標(biāo)想必早已逃之夭夭，及時(shí)止損才是明智之舉，執(zhí)迷于收回成本而持續(xù)投入更多的籌碼無(wú)異于自殺。于是，最后一次試探性地朝著麥克尼爾等人所在的方向開火后，敵方雇傭兵們偷偷地在殿后人員的掩護(hù)下撤退。

    敵人的一舉一動(dòng)都在麥克尼爾的預(yù)料中，他目睹著這些惱人的蒼蠅嗡嗡地叫，迫不及待地想要拍死害蟲們。埋伏多時(shí)的東盟軍士兵向撤退途中的敵方雇傭兵發(fā)起了猛攻，這一遭遇戰(zhàn)完全出乎敵人的預(yù)料，受到突然襲擊的敵方雇傭兵亂作一團(tuán)，沒(méi)能組織起較為有效的反擊。沿著山坡向下撤退并借助稀疏的樹叢作為掩護(hù)的敵方雇傭兵和東盟軍士兵打得難解難分，有些士兵撞見敵人時(shí)來(lái)不及開槍，只得進(jìn)行肉搏。確認(rèn)敵人再無(wú)還手之力后，戴斯蒙德·盧塔甘達(dá)和他的手下們才撤出了上方的陣地。

    “希望這一次我們能夠找到答案。”盧塔甘達(dá)點(diǎn)燃了一根香煙，“在這筆交易里我沒(méi)少賺錢，可他們的行動(dòng)始終讓我感到不安。不過(guò)，東盟的正規(guī)軍居然墮落到了需要依賴我們來(lái)保護(hù)的程度，真不知道誰(shuí)才是領(lǐng)著東盟納稅人的錢的公仆。”

    “這些部隊(duì)中的士兵沒(méi)有任何參軍的動(dòng)機(jī)，他們大多是被抓進(jìn)軍隊(duì)的平民，只是怕死才不敢逃離軍隊(duì)。”麥克尼爾感覺(jué)到不遠(yuǎn)處的槍聲和喊殺聲越來(lái)越稀疏，他知道去接收戰(zhàn)利品的時(shí)候到了，“軍人又不是天生的。”

    “如果你想讓他們免于受到災(zāi)難性的打擊，為什么不直接把事情告訴他們？”