OR5-EP3：圍剿（9）

    “我們花費了這么大的力氣幫他們從農村尋找那些失散各地的專家，沒想到咱們連進入會場旁聽的資格都沒有。”彼得·伯頓失望地站在氣派的國際會議中心大門外，和麥克尼爾一同穿著象征著國家憲兵身份的制服，仿佛他們正是受命前來保衛會場的警衛一樣，“他們根本不理解這里發生的事情……那些坐在辦公室里用經過修飾后的數據做決定的家伙看不到更多的東西了。”

    從名義上來說，這場會議不是由興亞會舉辦的，它的召開得益于伊德里斯沙阿的努力。大會最終得出的結論將決定東盟未來的農業發展方向，那將是關乎東盟七千萬公民的頭等大事。即便對興亞會本身以及興亞會提出的方案懷著不滿，各地的農業專家們以及其他受邀參會人員仍然如期抵達，他們希望能夠在大會上發出屬于自己的聲音、讓他們的聰明才智能夠得到應用。

    但是，參會的軍官數量之多還是引起了專家學者們的警惕。

    伯頓身旁戴著一頂奇怪的頭盔的青年白人男子發話了，“你不用擔心，我在桑松司令官的身上安了一個舒勒提供的微型無人機，到時候我們可以很方便地——”

    麥克尼爾的話還沒說完就被伯頓打斷了，伯頓驚恐萬狀地環顧四周，沒從正在入場的來賓和四周的警衛中發覺將目光投向他們的可疑人員。

    “你真是瘋了。”他心有余悸地捂著胸口，“我只聽說過長官監控屬下，從來沒有聽說過屬下監控長官。萬一你的行動被發現了，咱們不僅要丟掉工作，甚至會面臨著興亞會的追殺。”

    話雖如此，伯頓迅速地接受了現狀，他正期待著麥克尼爾的擅作主張能夠為他們帶來額外的收獲。在這座戒備森嚴的國際會議中心內部發生的一切和他們并非毫無關系，一來麥克尼爾和伯頓一直在中南半島北方負責老谷縣的具體事務，二來他們還得為和馬卡洛夫談好的生意負責。農業計劃決策看似只會影響農業，實則將會給整個東盟帶來翻天覆地的變化。彼得·伯頓已經做好了準備，他相信自己的頭腦能夠應付突變的經濟格局。

    2115年2月19日上午八點左右，會議正式開始。遵照興亞會的事先安排，開幕式致辭既不是由官員也不是由學者進行，而是交給了籌備大會的伊德里斯沙阿。為了避免沉溺享樂生活的堂堂東盟首富在演講中出丑，撰寫演講稿的工作被交給了桑松來完成。

    既是著名社會學者又是興亞會干部的桑松一度被視為最適合開幕式致辭的人選，但他認為既然興亞會想要盡量降低中立學者們的不滿，就必須在各個方面讓會議看起來和興亞會毫無關系。現在，他坐在為特邀嘉賓準備的位置上，心不在焉地同他身旁西裝革履的另一名商人討論著他們對東盟未來的看法。

    “先提前恭喜你。”同樣身穿西服的桑松把目前只有少數興亞會高級干部知情的消息向又一位老朋友和盤托出，“韓議長預計從今年上半年開始恢復各級議會的正常運作，以你的能力，去爭取一個國會議員的位置，應該不成問題。”

    坐在桑松右側的商人胸前的姓名牌上用英語標注著他的名字：阮文啟（Nguyen Van Khai）。沒有人知道桑松究竟還認識多少老朋友，他的朋友們遍布五湖四海各個行業，而桑松總能隨時隨地找到能夠幫得上忙的重要人物。這張強大的人際關系網絡使得桑松能夠多次化險為夷，即便是在馬尼拉大學城深居簡出的十幾年里，他也沒有變得落伍。

    以身份進行區分，排除掉會場中的專家后，數量第二多的群體是商人。沒有商業投資，許多項目很難推行，況且興亞會并不想大包大攬地親自操辦一切事務。只要商人們發現某個項目有利可圖，他們愿意承擔一定的風險，前提是最終獲取的利益是確定的。對那些反對引進日本轉基因農作物的專家學者們而言，最不幸的消息莫過于站在他們的對立面的商人占據了大多數。

    胖乎乎的伊德里斯沙阿的模樣看起來雖然滑稽，他終究十分擅長應付這樣的場面。桑松為他撰寫的演講稿也完美地規避了可能導致沖突的幾個方面。以東盟公民的幸福生活作為最終目標，由此推導出東盟各方力量必須密切合作的結論。每一個群體都是東盟的有機構成部分，內訌只會消耗東盟的力量。這些話從伊德里斯沙阿口中說出來的殺傷力遠勝于其他人的表達，會場上掌聲如雷，上下幾層的聽眾們紛紛熱烈地歡呼著。

    “想要扭轉人口下跌的趨勢、積累出更多的勞動力，光是改良農業還不夠啊。”阮文啟面無表情地鼓掌，桑松甚至聽不見來自他的掌聲，“假如我確實有機會當了國會議員，我會提出一些更大膽的想法。”

    “比如？”

    掌聲停歇了，走上臺的第一位發言人讓所有人都屏住了呼吸。即便穿上了西服也不能掩蓋那張變得更像是老農民的臉的欽納龍教授佝僂著腰，用滿懷著滄桑的目光掃視著會場，而后開始了他的講話。

    如果麥克尼爾坐在這里，他會意識到欽納龍今日所說的內容和不久前向桑松表達的觀點相差無幾。迄今為止，興亞會從日本手里獲得了太多的援助，這些援助對于興亞會來說只是個能夠拿來應用的黑箱，即便興亞會組織了大量技術人員夜以繼日地在各個領域進行追趕，他們還是無法完全擺脫對日本人的依賴。將至關重要的糧食安全寄托在外國的援助上，實在不是明智之舉。