“還能有什么問題？”另一個聲音滿不在乎地敷衍著，“大概又是某些人偷偷販毒結果被發現了，只是牽扯到的人員數量過多或是交易內容會危及那些人的地位……”

    聽到這里，麥克尼爾收緊了面部的肌肉，免得自己流露出不自然的神色。他一直等到大會的主持人宣布上午的會議結束時，才木然地站起來，和其他人一樣用木偶行動的僵硬動作離開自己的座位，井然有序地涌向大廳的出口處。來到門外后，麥克尼爾停下了腳步，轉身退到了陰影中。

    吳蘇拉是和一群軍官們一同離開會場的，他冷不防看到麥克尼爾正從旁邊的走廊鉆出并朝著他奔來，先是向著其他軍官道別，然后放慢了腳步，用平時散步的姿態迎接麥克尼爾。

    “這附近有一家不錯的酒店?！彼蛄恐行┚兄數柠溈四釥?，心里不由得涌現出了更多的荒誕念頭。別人穿上西服或許會在氣勢上出現令人驚異的改變，而麥克尼爾最近的精神狀況只會讓西服看上去更像是牢籠、讓人渾身不自在。

    “您比我更熟悉這里的環境?！丙溈四釥柎鸱撬鶈?，“話說回來，婆羅洲的【山火事故】……軍方有沒有拿出什么能得到公認的結論呢？”

    心照不宣地互相在對方面前演戲的兩人并排走出了大樓，步入陽光下。夏日的太陽無比火熱，雖然酷暑尚未到來，街邊的市民們已經預感到了炎熱天氣的降臨，他們或是專門挑選被樹蔭遮蔽的道路前進，或是尋求在高大建筑下躲避。但是，麥克尼爾卻沒有逃避的想法，他寧愿這陽光更加熾熱一些，好驅逐他身上的寒意，那是發自心底的嚴寒，揮之不去。

    “對外，就說只是天氣炎熱造成的，或許還應該把罪責推給喜歡到野外探險的旅行者，屆時調查報告就會由當地的消防隊和警方公布?！眳翘K拉摘下頭頂的紅色貝雷帽，換上了他最喜歡的草帽，這頂帽子象征著他的身份，他的過去，“無論如何，沒有人會想要把那處秘密設施展示給公眾?！?br/>
    “對內呢？”

    吳蘇拉猛地在人行橫道中間停下了，后面另一個只顧著低頭看手機的代表原本和他們之間還有相當一段距離，卻由于沒注意到吳蘇拉的動作而撞在麥克尼爾的身上。大腹便便的中年男性參會代表看見了麥克尼爾的臉，低聲用麥克尼爾聽不懂的母語罵了幾句，然后匆忙地逃開了。

    “我沒聽懂你的意思。”轉瞬即逝的兇狠很快從吳蘇拉的臉上消失得無影無蹤，“說法，當然只會有一種，信不信那是聽眾的事情?！?br/>
    “我理解?！丙溈四釥桙c了點頭，“我剛才的想法是，為不可預料的突發事件做一些準備?！?br/>
    他當然要做準備，不然敵人的兇猛反擊會令他死無葬身之地。麥克尼爾手中能用的牌還是太少了，他所能獲得的一切權力和資源都源自這份護身符：喬貝托·桑松的秘書，代表著興亞會內部雖然一直受到排擠但目前仍在韓處安的堅持下得到重用的革新派。除此之外，他一無所有，是一個在東盟不受歡迎的異類。

    所以，麥克尼爾急需獲得真正掌握在自己手中的資源。以老谷縣作為跳板為自己提供合法身份只是第一步，他還需要結成一個讓敵人在動手之前產生顧慮的關系網絡。他們所能攀附上的大人物越多，敵人在動手鏟除他們之前就越要瞻前顧后。阻止懲罰落到他們身上的，不是能否定罪，而是實施懲罰措施的成本和潛在反抗造成的預期損失。

    兩人保持著沉默，誰也沒有主動提起麥克尼爾剛才所說的準備。抵達附近的一家酒店門口時，麥克尼爾見吳蘇拉仍然沒有和他探討對策的想法，便加快了腳步。就在他快要進門的那一剎那，吳蘇拉的聲音從后方拽住了他的肩膀：

    “我想聽一聽你的預備方案。”

    “韓議長不會接受一個幾乎不受控制地發展的勢力借助盟友的名頭肆意擴張。”吳蘇拉自信地笑了笑，“如果他確實查到了我這里，我會先想辦法把襲擊栽贓給叛軍，假如被識破了，那就把我們的行為正當化，讓它看起來是必要的?！?br/>
    “吳蘇拉將軍，我們是否有合法且真實的犯罪證據、他們是否不受限制地擴張，并不能構成導致興亞會和這些職業瘋子之間的盟約破裂的直接理由?！丙溈四釥柶降刂赋隽藚翘K拉所考慮的方案中的不足之處，“在我看來，基于厭惡而產生的敵對行動無非兩種，其一是源自內心的厭惡，其二是利益沖突而帶來的厭惡。如果您對您那里的保密工作有足夠的信心，我會為您提供一些……獨家機密情報。”