“不……唉，這倒是一個原因，但不是最致命的那個原因。”麥克尼爾搖頭嘆息，順手關(guān)上了全息投影，光污染或許會影響他的精神狀態(tài)，“鐘復(fù)明的同伙當(dāng)中，最有權(quán)力的那一部分已經(jīng)在去年被處決了，但為什么能輕易地把那些人抓起來槍斃的國家憲兵隊卻不能繼續(xù)對鐘復(fù)明窮追猛打？因為國家憲兵隊于外界看來，尤其是對于一般公民而言，是不擇手段的特務(wù)的代名詞。”

    聽著麥克尼爾的描述，克里什納·坎西爾也愣住了。他一向相信神通廣大的東盟國家憲兵隊是在隱秘戰(zhàn)線上保護(hù)東盟安全、對抗內(nèi)部敵人的利器，而他從未意識到國家憲兵隊的真實角色和形象遠(yuǎn)非他所想象的那樣正大光明。

    “明白啦？你不會覺得桑松司令官不想把鐘復(fù)明趕盡殺絕吧？不，他很想，甚至比我們更想，可是他不能那么做，因為這會給外界制造一個我方利用追查叛國集團(tuán)的借口無限制擴(kuò)大特務(wù)系統(tǒng)的錯覺，更會讓一向主張以法律職權(quán)行事的他落入濫用權(quán)力的陷阱里。”

    “好吧，我可以接受。”在麥克尼爾的暗中支持下從作戰(zhàn)支援部隊終于轉(zhuǎn)移到了突擊部隊的克里什納·坎西爾還欠了麥克尼爾一份人情，而且他大概率沒機(jī)會還上，因此他只得無條件地相信麥克尼爾的安排，“但是，你今天給我們布置的這些任務(wù)其實完全可以用更正當(dāng)?shù)耐緩桨l(fā)布。現(xiàn)在我們偷偷摸摸地聚集在一起，像極了要造反的叛國集團(tuán)。”

    “我得繞過那個謠傳要接替桑松司令官的家伙。”麥克尼爾打開了屋門，“……解散，回去忙你自己的工作。早點做好準(zhǔn)備，免得到時候面對突發(fā)局面被打得措手不及。”

    兩人在會議室門口分別，各自前往不同的目的地。麥克尼爾還有其他工作要完成，而且這是只能由他完成的工作。喬貝托·桑松很可能會為了更好地輔助韓處安而完全轉(zhuǎn)型為政客，屆時國家憲兵隊司令官的職務(wù)只會落入尼古拉斯·王手中。嚴(yán)格來說，這已經(jīng)不是麥克尼爾本人一廂情愿的猜測，而是板上釘釘?shù)氖聦崱ＩＫ勺罱迷趪覒棻牴ぷ魇聞?wù)上的時間越來越少，他總是在和興亞會的干部們制定選舉策略和用于爭取公民支持的新政綱領(lǐng)。

    作為桑松手下最稱職也最稱得上舉足輕重的秘書，邁克爾·麥克尼爾儼然把國家憲兵司令官的權(quán)力視為了桑松的私人物品，他不會允許和桑松的理念相悖的人竊取它，哪怕那人有著合法的理由也不行。

    站在國家憲兵司令官辦公室的門前，麥克尼爾深吸了一口氣，讓自己的臉上蒙著另一層保護(hù)色。

    “請進(jìn)。”

    尼古拉斯·王穿著國家憲兵隊的制服，坐在象征著全東盟最強(qiáng)而有力的安全機(jī)構(gòu)首腦的位置上，似笑非笑地望著面無表情的麥克尼爾。真正的國家憲兵司令官如今公務(wù)纏身，完全讓其手下的秘書代行職責(zé)又顯然是不恰當(dāng)?shù)模趪覒棻犈旁诘诙柕哪峁爬埂ね蹴樌沓烧碌卮砹藝覒棻玖罟俚穆殑?wù)。

    “下個季度的計劃已經(jīng)寫好了。”麥克尼爾把手中的文件遞給這位留著及腰黑色長發(fā)的華裔英俊青年，不談立場只談觀感，他倒是覺得尼古拉斯·王這樣的形象更適合去當(dāng)吸引公民好感的政客，尤其是女性選民，“其中有個需要根據(jù)事態(tài)進(jìn)展而靈活操作的事項，即是否對我方機(jī)構(gòu)規(guī)模進(jìn)行縮編，這要視和談情況而定。”

    說罷，邁克爾·麥克尼爾規(guī)規(guī)矩矩地站在辦公桌前，等待著尼古拉斯·王的意見。他對尼古拉斯·王的信任低得可憐，以至于只會把那些公務(wù)上完全繞不過的問題交給對方，而不是事無巨細(xì)地將全貌呈現(xiàn)給在他看來像極了鐘復(fù)明同伙的尼古拉斯·王。麥克尼爾聚精會神地望著對方的表情變化，他能夠看出那是一種竭盡全力想要挑出毛病的眼神，可惜在桑松的指導(dǎo)下鍛煉了將近兩年的麥克尼爾不會給他那個機(jī)會。

    “……我記得你從血盟團(tuán)轉(zhuǎn)移到國家憲兵隊之后，職務(wù)一直沒有變化。”尼古拉斯·王合上了文件夾，“改天我得和桑松將軍說說這件事。就算不給你什么獎勵，將你從三等秘書提拔為二等秘書總還是可以的。”

    “您這么關(guān)心本人的仕途和生計，我實在是感激得無以言表，可是這么做只會讓國家憲兵隊內(nèi)部的亞洲人不滿。”麥克尼爾用公事公辦的口吻回絕了尼古拉斯·王的建議，“再者，我多少也了解你們的理論。在亞洲復(fù)興事業(yè)的框架下，我們應(yīng)該做的是促進(jìn)更廣泛的協(xié)作，先要想想自己是否在特定的角色上起到了作用，而不是只想著先討要和這角色相稱的回報。”

    “很好，你不愧是受人贊譽(yù)的非亞洲人服務(wù)于亞洲復(fù)興事業(yè)的典范。”尼古拉斯·王溫和地對麥克尼爾吩咐著下一項任務(wù)，“最近我們國家憲兵隊的人員流動頻繁，我這里有一份新的勤務(wù)名單，是綜合考慮了服役時間和最近的精神狀態(tài)后得出的結(jié)果，要把最安全的人員安排到保護(hù)新首都的重要崗位上。你呢，和維護(hù)西比拉系統(tǒng)的研究所，還有醫(yī)療衛(wèi)生系統(tǒng)的人，都聯(lián)系一下，也好避免我們之間鬧出誤會。”

    尼古拉斯·王并非危言聳聽，豁免身份的覆蓋范圍更新不及時從而導(dǎo)致理應(yīng)失去豁免的人能夠借助尚未失效的身份為所欲為或是理應(yīng)能平安無事地執(zhí)行任務(wù)的特勤人員反而栽到了警察或精神病院手里的類似事故最近越來越多，而且隱約有著擴(kuò)大化的趨勢。多虧了東盟兢兢業(yè)業(yè)的官員們瘋狂地封鎖消息并進(jìn)行善后處理，事情才沒有鬧大。

    然而，麥克尼爾從來不忌憚以最壞的惡意去揣測尼古拉斯·王的動機(jī)。他返回自己的辦公室，接收了對方發(fā)送來的文件，而后馬上開始對其中人員進(jìn)行篩選，以確保這里面沒有渾水摸魚的危險人員。但是，僅憑他一人想從這些天衣無縫或即便存在缺陷也是有意為之的履歷上查出什么蹊蹺之處，實屬自討苦吃。沒過多久，麥克尼爾就放棄了繼續(xù)追查的想法，而且他預(yù)感到尼古拉斯·王說不定也猜到了他的反應(yīng)。