OR6-EP2：尼布甲尼撒（13）

    密密麻麻的尸體堆把每一個從它們身旁路過的士兵都嚇得心驚肉跳，這些能夠輕而易舉地用手中的步槍擊斃任何赤手空拳接近他們的敵人的士兵們，面對著也許有生以來頭一回見到的慘狀，同麥克尼爾一樣變得猶豫不前。大片大片的尸體就橫臥在街道上，庫爾德士兵和黎凡特旅士兵們小心翼翼地從這些尸體分隔開的道路中間穿行，唯恐自己的魯莽行動打擾了死者的清凈。

    即便紅外觀測裝置證實街道上的尸體都已經死亡，麥克尼爾還是不敢大意。他將隊伍分成多組，每組各自執行著不同的任務，以他本人所在的小組作為核心。這支隊伍用近乎平移的姿態緩慢地向著封鎖區核心地帶挪動，受麥克尼爾指揮的士兵們每經過一棟房屋都要小心謹慎地察看臨街的窗口另一側是否還藏著已經喪失了理智的不速之客。比所有這些無形的心理壓力更讓他們煎熬的則是街道上無處不在的腐臭氣味，就算這其中不含某種毒素，光是那味道就能讓沒見過世面的葉海亞·本·艾哈邁德雙腿癱軟。

    他還不能倒下——美國人花了大價錢給他們這份工作，辜負了美國人的信任只會毀掉他規劃好的大好人生。麥克尼爾既不會說阿拉伯語也不會說庫爾德語，沒有葉海亞·本·艾哈邁德當翻譯，那么這附近的士兵當中就不會有任何人聽得懂麥克尼爾的命令（除非麥克尼爾愿意用復讀【真神至大】當作某種暗號）。前所未有的壓力砸在他的肩上，葉海亞·本·艾哈邁德只剩下了被麥克尼爾勉強拖拽著往前走的力氣。只要麥克尼爾松手，他就會像一團被抽走了骨頭的碎肉那樣癱倒在地。

    “喂，你的臉色看起來很差啊。”麥克尼爾馬上注意到了艾哈邁德的異常，“也對，這里不是你該來的地方。”他指了指面色慘白的葉海亞·本·艾哈邁德，用手勢示意其他士兵把翻譯按原路護送返回到封鎖線另一側。

    “不，我……沒事。”艾哈邁德拽著麥克尼爾的袖子，踉踉蹌蹌地站好，“我覺得這也許是失眠造成的。不管怎么說，我們今天在這里已經浪費了這么多時間，總得發現一點什么才行。”

    “這可是你自己說的。”麥克尼爾輕聲說道，“所以，如果在此之后你突然哭喊著要回去……”他眨了眨眼，“……那時我很可能沒有閑情逸致理睬您的訴求。”

    “明白……”艾哈邁德艱難地咽下了一口唾沫，頓覺仿佛有幾把刀子在他的喉嚨里攪著。他看了看身旁其他面無表情的士兵，只得邁開雙腿跟隨麥克尼爾向目的地前進。

    麥克尼爾預想中以槍聲引來大量被安布雷拉生化武器感染的夢游癥患者的一幕并未出現，這讓其他士兵多少放心了一些，以至于他們也在見到可疑的游蕩目標時立刻開槍而不是像麥克尼爾之前所做的那樣用近戰武器消滅敵人。密集的槍聲既然不能吸引這些行尸走肉，那么唯一能對槍聲感興趣的只剩下了其他藏在鎮子里的敵人。不管是信仰衛士團還是安布雷拉，他們要派來多少人打探虛實，麥克尼爾就會原封不動地給他們送回多少具尸體。

    這個以麥克尼爾為核心的團隊交叉在附近的街巷中搜索，逐漸地接近卡薩德所說的醫院。離奇的是，越靠近中心區域，路面上的尸體就越少。考慮到夢游癥患者會在毒素破壞腦部后徹底死亡，麥克尼爾猜想，大量企圖沖擊封鎖線的夢游癥患者集中在封鎖線附近，這才使得封鎖區核心區域的尸體數量以肉眼可見的速度減少。這樣一來，他們倒是不用擔心被行尸走肉襲擊，只需要考慮敵人是否潛藏在某個位置、滿懷惡意地關注著他們的一舉一動。

    離醫院還有大約一百米時，麥克尼爾決定兵分兩路同時探索醫院內的狀況。他在征求了卡薩德的同意后，將黎凡特旅的士兵派遣到了醫院后方，而他自己指揮著庫爾德士兵從正門突破。說是突破，那向外敞開的大門和倒塌的欄桿無聲地告訴他們，任何人都能在這里隨便進出。在另一支隊伍就位之前，麥克尼爾讓庫爾德士兵們原地待命，他自己到街邊去散步，同時觀察著附近建筑物上的可疑痕跡。

    “我們會不會太謹慎了？”旁邊的庫爾德士兵有些疑惑，“這里面不會有活人，也不會有那些即將變成尸體的怪物……要做的也許只是防備敵人留下的生化武器。”

    “理論上是這樣，不過我不知道你們有沒有留意觀察街邊的垃圾。”麥克尼爾回過頭說，他直到抵達醫院附近時才堅定了自己的觀點，“有些垃圾是新的，液體包裝盒里的內容物也沒蒸發干凈。說不定，敵人派來執行計劃的隊伍有著嚴重的潔癖，導致他們無法容忍將垃圾堆在自己的生活區內這種實際上很有必要的妥協行為。”

    講完了并不好笑的冷笑話，接到黎凡特旅士兵通知的麥克尼爾決定開始進駐醫院。他首先讓庫爾德士兵沿著T字形街道的左側接近醫院、從倒塌的護欄缺口上沖進去。第一名士兵剛攀上護欄，便有子彈擊打在破損的護欄上，迸出了清晰可見的點點火星。見潛藏在醫院中的敵人已經沉不住氣，麥克尼爾一面讓庫爾德士兵加速通過缺口，一面拉著葉海亞·本·艾哈邁德向前推進。

    兩人剛跌跌撞撞地跨過護欄，一聲震耳欲聾的巨響傳來，爆炸產生的氣浪掀翻了胡亂停放在路旁的車子。在爆炸發生的瞬間，眼疾手快的麥克尼爾把葉海亞·本·艾哈邁德按倒在地，同時嘗試著尋找敵人發起攻擊的地點。一無所獲后，他匍匐前行，從簡陋的綠化帶附近爬過一條小路，這才站起來沿著建筑外墻搜索出入口。

    從他現在的位置向方才發生爆炸的地點看去，麥克尼爾基本可以確定那是他可憐而不幸的同伴們一不小心觸發了敵人設下的某個陷阱。那不是從上方發射的爆炸物可以輕易攻擊到的地點——夾在錯開的塔樓式建筑之間的窄小區域理論上比毫無隱蔽的廣場和一馬平川的公路安全得多。

    他剛想詢問損失情況，忽然間意識到他的翻譯沒及時跟上來。望著躲在樹叢里瑟瑟發抖的葉海亞·本·艾哈邁德，麥克尼爾重重地搖了搖頭。

    “留在原地別動！”他沖著艾哈邁德吼了一聲。