“要是有AS機甲就好了——等等，我為什么會有這種念頭？”麥克尼爾不禁感到有些尷尬，就在不久前他還更加傾向于用更加傳統(tǒng)或多元化的方式塑造他的戰(zhàn)術，沒想到他現(xiàn)在也變得更加依賴AS機甲了，軀體總是比思想更加誠實，“算了，我總不能叫人憑空給我運來一些。卡薩德，保護好你自己，我要朝著他們開火了。”

    麥克尼爾忍受著從胸腹部傳來的灼熱感，架起他攜帶的沖鋒槍，嘗試著瞄準敵人停在平緩的路旁的那幾輛裝載了火箭炮的卡車。只要他向著其中一個目標發(fā)起攻擊，無論有沒有得手，下一刻他都必須轉移，因為敵人很快就會把他所在之處炸個底朝天。他扣下了扳機，子彈劃出了幾道不規(guī)則的弧線，其中幾發(fā)子彈打碎了車玻璃，另一些則胡亂地擊中了地面并掀起了一串煙塵。受到驚嚇的敵方駕駛員先是躲在駕駛室里不敢動彈，隨即便呼叫同伙立即向著新的襲擊者發(fā)起打擊。

    還沒來得及打完一整個彈匣，麥克尼爾迅速向后撤退，沿著之前爬行到石頭頂部的路線同卡薩德撤回不易被炸到的背面。

    “沒想到你膽子這么小。”從麥克尼爾頭頂不遠處跳下的卡薩德氣喘吁吁地抱怨著，“我聽他們把你描述得神乎其神，還以為你是個無論遇到什么困境都能站穩(wěn)腳跟的——”

    話音未落，震耳欲聾的爆炸聲和從上方滾落的石塊無疑向卡薩德證明了麥克尼爾的先見之明。

    “你想說【英雄】，是嗎？就是那種不知道什么時候后退結果被炸死的可憐人？”麥克尼爾拍著卡薩德的肩膀，“我能成為一個名人不是因為我是英雄，而是因為我在同等資歷的同僚中活得最長。事實上，我并不是他們當中最厲害的那個。”

    邁克爾·麥克尼爾等待著敵人的第一輪轟炸結束，才繼續(xù)轉移并尋找適合開火的地點。他一邊沿著構成了丘陵的巨型巖體邊緣步行一邊對卡薩德說，最好讓黎凡特旅援軍分散開以避免被敵方的火箭炮在一輪打擊內殺傷過多戰(zhàn)斗人員。卡薩德雖然心懷疑慮，還是采納了麥克尼爾的建議、并以自己的名義告訴黎凡特旅指揮官盡可能地保存實力。

    與此同時，一隊黎凡特旅士兵正乘著大量破舊車輛風馳電掣地向著戰(zhàn)場趕來。盡可能地利用這些從舊貨市場上收購來的車輛進行機動轉移，才能立于不敗之地，這是黎凡特旅艱難地起死回生后的轉型建設方案之一。正在交戰(zhàn)的伊拉克軍和假冒信仰衛(wèi)士團的不明武裝無疑注意到了第三方勢力的接近，為基地外圍防御被攻破而苦惱的伊拉克軍立即向黎凡特旅求援。不過，遵照卡薩德指示的黎凡特旅沒有理睬伊拉克軍的要求，而是逐漸地分散陣型、向著假冒信仰衛(wèi)士團的不明敵軍發(fā)起進攻。

    見敵人來襲，冒充信仰衛(wèi)士團的不明武裝組織也只得調轉槍口迎戰(zhàn)來襲的黎凡特旅。兩支作戰(zhàn)部隊在構成上有著極高的相似度，都是伊拉克本地武裝在缺衣少食的情況下盡可能地利用資源而形成的特殊結構。沒等雙方前鋒開始交火，雙方互相用車載火箭炮轟炸另一方，荒野之上頓時被滾滾濃煙所籠罩。從煙霧中鉆出的黎凡特旅卡車不顧敵人的阻擊，繼續(xù)勇猛地向敵人沖鋒，甚至還有卡車上的乘員不顧顛簸、扛著簡易火箭筒瞄準正前方的敵人。被來襲之敵的兇猛攻勢弄得不知所措的不明武裝組織不得不將已經攻入伊拉克軍基地的作戰(zhàn)人員撤出以維持戰(zhàn)線，這正好給伊拉克軍創(chuàng)造了反擊的良機。

    不過，伊拉克人好像并沒有抓住這個機會。

    不明武裝組織被迫迎戰(zhàn)黎凡特旅時，他們調往后方攻擊安布雷拉部隊的人員也陷入了混亂中。這支部隊的指揮官停止了攻擊，轉而開始和上級聯(lián)系以確認他們是否需要改變任務，然而藏在丘陵上的安布雷拉卻沒有錯過對手的遲疑。如同幽靈一般涌現(xiàn)出來的安布雷拉雇傭兵首先重點攻擊敵人的車載火箭炮，幾分鐘內便有兩輛卡車連帶著其上裝載的火箭彈一同被炸毀，彈藥殉爆時產生的更加劇烈的爆炸把附近來不及躲避的士兵炸得人仰馬翻，那些勉強爬起來嘗試著組織反擊的士兵們卻驚恐地發(fā)現(xiàn)他們又被從背后射來的子彈擊中了。

    “把大約一個連的兵力往基地南方轉移。”麥克尼爾一面向著敵人射擊，一面不停地通過卡薩德下達著命令。他指手畫腳的神態(tài)令卡薩德十分不滿，但卡薩德很快就意識到麥克尼爾似乎想要在復雜多變的戰(zhàn)局中實現(xiàn)一石二鳥的戰(zhàn)果，于是平靜地接受了麥克尼爾的安排。

    卡薩德曾經是GLA的首領之一，同樣也是指揮過千軍萬馬的一代梟雄。他多次認為哪怕整個黎凡特旅都能忠實地聽從他的指揮，那對自己而言仍是大材小用。這種心態(tài)在他熟悉了麥克尼爾的風格后逐漸得到了改變：麥克尼爾總是能夠依照不同的需求對不同規(guī)模的作戰(zhàn)部隊進行恰如其分的安排，他的思維仿佛不會因長期缺乏鍛煉機會而僵化。不管是指揮一個班還是一個連，麥克尼爾都以他自己的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術視角全力以赴地構思每一個命令。

    “你懷疑安布雷拉出現(xiàn)在這里是為了支援勾結他們的伊拉克軍隊？”卡薩德思慮再三，發(fā)現(xiàn)只有這個理由能解釋安布雷拉雇傭兵突然出現(xiàn)在此地并配合伊拉克軍隊攻擊冒充信仰衛(wèi)士團的不明武裝的原因。

    “也許。”麥克尼爾模棱兩可地答道，“安布雷拉沒有理由隨便出動，不是嗎？做好在擊潰這支不明敵軍后繼續(xù)戰(zhàn)斗的心理準備，卡薩德，也許我們今天能挖出一個天大的秘密。”

    實際上，麥克尼爾只起到了擾亂敵人行動的效果。他和卡薩德兩人偶爾用沖鋒槍對準敵人所在方向掃射，有時能夠擊中敵人，有時則只能在沙地上掀起更多的煙塵。不過，敵人所受到的驚嚇顯然超出他們的想象，尤其是當敵人誤認為麥克尼爾所在方向有著另一支敵對武裝后，這種恐懼最終壓倒了一切強制命令和支配著他們持續(xù)戰(zhàn)斗的意志。很快便有一輛卡車重又發(fā)出隆隆的怒吼，卻不是撲向對手，而是沿著原路沒命地飛馳、逃跑。

    只要有第一輛卡車逃跑，其余車輛的撤退也只是時間問題。見到有同伙率先拋下自己逃命，其余的敵人也顧不上繼續(xù)戰(zhàn)斗，他們可不想成為最后一名堅守陣地的傻子。眾人爭先恐后地逃跑，全然不顧如芒在背地威脅著他們的安布雷拉部隊和麥克尼爾。麥克尼爾見敵人逃跑，想要勸說卡薩德再把一部分黎凡特旅部隊調來此地圍殲這股敵軍，但被卡薩德阻止了。卡薩德嚴肅地對他說，援軍的總兵力還不到一個營，沒法讓麥克尼爾隨心所欲地調遣。