OR6-EP3：巴比倫之囚（1）

    憨厚老實的黑人軍官皺起眉頭，來回地將目光從眼前這份文件上掃視而過，心中的疑惑也隨之逐漸地膨脹。他可以理解為避免打草驚蛇而暫時退讓甚至放縱敵人四處活動的做法，然而在證據已經確鑿的情況下——哪怕取證的方式有些見不得人且很容易讓美軍正在進行的一系列機密測試工作被第三方曝光——仍然不采取任何積極的行動而只是保持著觀察態勢，無疑是將主動權讓給了敵人。

    “……這是上級的命令嗎？”加文·瓊斯上尉放下手里的文件，正視著坐在辦公桌另一側的長官。

    “由不得你不信，我也不相信我們這一次會這么地……克制。”安德魯·布寧中校揪著嘴邊的幾根胡子，這個須發皆呈現出淡黃色的俄裔中年軍官只有在面對著瓊斯上尉時才能不由自主地把嗓門變得更響亮些，“也就是說，易卜拉欣·祖拜迪（Ibrahim al-Zubaidi）背后還有更龐大的犯罪網絡，這是個針對我國的陰謀。”

    瓊斯上尉同意這一點，他完全贊同將勾結安布雷拉的伊拉克陸軍第七步兵師師長易卜拉欣·祖拜迪馬上逮捕并送到美軍設立的審訊機構中嚴刑拷打。美軍有太多的理由把一名對自身不利的伊拉克軍隊將領撤換掉，更不必說勾結同信仰衛士團有某種聯盟關系（哪怕這種勾結本身只是為了獲得對抗信仰衛士團的工具）的安布雷拉了。然而，反常的是，即便海軍陸戰隊獲取到了許多至關重要的第一手資料，美軍將領們卻始終保持著沉默并拒絕擴大事態。

    對吉歐特隆公司的科研團隊改造出的【復仇者】AS機甲所拍攝到的錄像中的音頻進行比較和分析后，美軍認定被稱為阿爾伯特·威斯克的神秘人的聲音同樣出現在了遺留于庫爾德斯坦邊境地帶某物流中轉站的錄音中，而那錄音中同威斯克交談的另一人則被證實是信仰衛士團在伊拉克地區總管戰局的實際領袖，即人稱埃米爾的優素福·法亞德（Youssof Al-Fayyadh）。到這一步為止，最早負責追蹤調查的團隊便認定此事由部分伊拉克軍隊將領勾結信仰衛士團引起，并建議以此為由對相關人員進行逮捕和審問。

    不料，沒過幾天，上述看似不可動搖的推論就徹底崩潰了。從伊拉克南部獲取的新情報表明，祖拜迪少將同安布雷拉合作似乎只是為了獲取對抗信仰衛士團的有效手段，而伊拉克軍隊和信仰衛士團彼此之間都對安布雷拉的左右逢源毫不知情。此時，美軍由于缺乏對安布雷拉的真實動機的估測，再加上被不知名生化武器攻擊的地區紛紛發生了規模駭人的瘟疫，不愿節外生枝的美軍將領們只得決定暫時不收網、觀望事態的發展。

    總而言之，美軍打算裝作什么都沒發生一樣，繼續維持著原來的活動規律。

    這對瓊斯上尉來說倒是一件好事，天知道美軍開始內部清查之后會不會把他做過的事情也揭露出來。他看得出布寧中校似乎因為上級的軟弱或稱之曰克制而不滿，那是長官的事情，瓊斯上尉大有許多理由說服自己偷偷地在內心慶祝一下。

    “我想，我們無法在不了解安布雷拉的動機時做出有效的針對性打擊。”想到這里，黑人軍官開口勸自己的直屬上級不要在此事上多加擔憂，“您也聽說了，我軍正在聯絡國內的情報部門，讓他們篩選公民個人信息并從中查找出相貌和那個威斯克還有那個博尚相似的人員，可是到現在也沒有任何結果……”

    “說得對，我們并不知道安布雷拉到底是窮瘋了所以想要當雙面軍火商的一般犯罪企業還是個當真策劃著什么陰謀的【自由之敵】。”布寧中校嘆了一口氣，“興許，他們只是在和吉歐特隆公司競爭生意，如果真的是這樣，那么事情確實不是我們這些軍人能夠干預的，而起碼得是國會山的老爺才能有資格入局……看在你這回發來了至關重要的情報的面子上，我就不管你的小生意了。解散。”

    瓊斯上尉規規矩矩地向長官敬禮，倒退著邁出屋子。他的身影剛消失在布寧中校的視線盡頭，這位并不怎么瘦削的黑人軍官便以驚人的速度悄無聲息地退到了走廊另一側并迅速飛奔下樓，他是不想在這里多花費哪怕一分一秒。路過的軍官和士兵們驚愕地望著他那副健步如飛的模樣，心想自己是不是眼花認錯了人，竟見到平日懶散得不愿離開基地的瓊斯上尉這么勤快地到處奔波。

    若是旁人以為他要趕著去用餐，那可大錯特錯了。返回自己的房間后，瓊斯上尉先聯絡了正在訓練士兵的麥克唐納中尉并囑咐對方記得撥付給庫爾德人的賞金，然后提著一個包裹前去訪問基地內的醫務室。住在那里的都是些傷勢算不得嚴重但仍然不能全力以赴地投入戰斗和訓練的軍人，其中不乏被自尊心驅使而提前出院的不幸者，他們在撞斷了自己的腿或折斷手臂之后乖乖地接受了醫務人員的安排。

    消毒水的氣味刺激得黑人軍官打了個噴嚏，當他睜開眼時，卻發現走廊另一側來了個有些眼熟的伊拉克人。瓊斯上尉還記得那人的名字，他叫住了對方，熱情地和受寵若驚的伊拉克人打了招呼，而后隨意地詢問起了對方來此的理由。

    “我來看望麥克尼爾先生。”因為被記住了名字而格外地興奮的葉海亞·本·艾哈邁德連忙答道。

    “真巧，我也是。”瓊斯上尉摸著最近有些生出贅肉的肚子，心想是不是該加大平時的訓練量，“聽說他受傷了，也不知是哪里出了差錯……哎呀，我無時無刻不在期望著他快點回來，要是他犧牲了，全連都會很困擾的。”

    兩人互相問好后，不約而同地上前擠著從樓梯上樓，結果撞在一起。身形稍微矮小一些的艾哈邁德幾乎被瓊斯上尉直接撞翻，他連滾帶爬地后退幾步，先給瓊斯上尉讓出道路，這才緊跟在瓊斯上尉身后上了樓。不一會，他們來到了麥克尼爾所住的病房附近，打算前去問候阻止了一場重大危機擴散的勇士——已經有人比他們先一步到了，透明的玻璃墻另一側正有一名披著白大褂的光頭男子站在穿著由藍白條紋交織成的病號服的麥克尼爾身旁。

    光頭男子背對著他們，以至于瓊斯上尉和艾哈邁德看不清對方的臉。不過，即便他們能夠看清，也不一定能認得出僅在AS機甲測試工作上和他們有一些交往的埃貢·舒勒。此時此刻，換了一副新眼鏡的瑞士光頭學者像平時那樣一板一眼地同麥克尼爾交談著，仿佛完全不在乎眼前的【傷員】頭上纏著大量的繃帶。