OR6-EP3：巴比倫之囚（6）

    披著長袍的阿拉伯人裹緊了自己的袍子，向著土路一邊停靠著的幾輛越野車走去。他小心翼翼地在車窗上有規(guī)律地敲了敲，等待著黑漆漆的窗子另一側(cè)里的同伴的答復(fù)。沒過多久，車內(nèi)傳來了預(yù)料之中的敲擊聲，這才讓他放心地拉開車門，如釋重負(fù)地呼出一口氣。

    坐在駕駛員位置上的白人青年向他伸出一只手，這披著長袍的阿拉伯人便立即從袍子里拿出一份在草紙上潦草地寫好的文件，交給了負(fù)責(zé)這次行動的同伴。

    “治安這么差，伊拉克人也不想辦法管一管。”邁克爾·麥克尼爾早就知道伊拉克各地盤踞著大量無法無天的民間武裝組織，但是他此前只把目光放在信仰衛(wèi)士團上，還從來沒預(yù)料到這些不起眼的家伙有朝一日能成為他的主要障礙，“看來我們在接近目標(biāo)之前，先得和這些容易讓我們暴露行蹤的家伙打交道了。”

    說罷，他將葉海亞·本·艾哈邁德做好的記錄交給了后排的同伴。比起同伴或戰(zhàn)友這種隱約暗示著親密關(guān)系的詞匯，麥克尼爾更愿意簡單地把他們叫做臨時合作對象，因為雙方之間除了利益關(guān)系之外再無他物。不過，最近人手短缺又不想驚動美軍的吉歐特隆公司把從安布雷拉投靠來的不可信成員當(dāng)成炮灰，也沒什么不合理的，麥克尼爾只需要避免他們在這里的一舉一動打草驚蛇——美軍直到現(xiàn)在也沒決定對易卜拉欣·祖拜迪少將收網(wǎng)，誰也不想成為第一個打破默契的人。

    以斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫為首的原安布雷拉雇傭兵們，為了保命而決定投靠吉歐特隆公司，從而走出了美軍的關(guān)押設(shè)施，但麥克尼爾從來沒有對這些新加入的同事建立起信任。那些為合眾國服務(wù)多年的公仆中亦不乏外國間諜，更別說朝秦暮楚的雇傭兵了。因此，他決定先謹(jǐn)慎地觀察新合作對象的動態(tài)，以此決定自己應(yīng)該采取的態(tài)度。

    米哈伊洛夫只掃視了一眼，便打著哈欠說道：

    “只管進攻就行了，那不是你們美國人最喜歡的辦法嗎？這附近既然盤踞著一些非法民間武裝，我們正好可以將他們?nèi)壳宄簦埠帽苊獠卦诨乩锏臄橙嗽谖曳焦ト牖睾蠛屯饷娴姆送铰?lián)合對付我們。”

    “我不知道您從哪得來我軍平時除了到處狂轟濫炸之外沒有第二種或第三種替代策略的答案，但我至少可以非常肯定地對您說，那從來都不是我們應(yīng)該在這一次行動上采用的方案。”麥克尼爾沒有轉(zhuǎn)頭，他只是盯著車內(nèi)后視鏡中米哈伊洛夫那擋在墨鏡后的眼睛，“再說，你應(yīng)該比我們更清楚你的雇主……哦，【原雇主】，要來這座基地獲取什么，也許他們其實已經(jīng)得手了。”

    “呃，也許我們可以嘗試著收買他們。”艾哈邁德小心翼翼地提議道，“錢在這里能做很多事，我想這些盤踞在附近打劫的劫匪應(yīng)該不會介意當(dāng)一次雇傭兵吧？”

    麥克尼爾沒好氣地拍了拍艾哈邁德的額頭，無奈地對著幾乎成了自己的專用翻譯的伊拉克人說道：“艾哈邁德先生，您能想到的事情，敵人說不定也能想到。如果我作為敵人的指揮官要在這座基地里停留一段時間并從事某項工作，我會確保基地外圍的所有不穩(wěn)定因素都處在自己的控制之下。這么說吧，假如我們和這些劫匪主動接觸并嘗試收買他們，說不定僅僅一個小時之后，我們的行蹤和實際兵力就出現(xiàn)在敵人的辦公桌上了。”

    不僅麥克尼爾想不出合適的辦法，其他雇傭兵們也沒有。這些原安布雷拉雇傭兵們，用米哈伊洛夫的話來說，都是對安布雷拉的內(nèi)情完全不了解的臨時工，除了自己所執(zhí)行的當(dāng)前任務(wù)的情報之外也對安布雷拉的真實動向一無所知。盡管看起來了解更多內(nèi)幕的米哈伊洛夫明顯有所保留，但麥克尼爾確實不太相信跟隨他一同前來的這一群呆頭呆腦的雇傭兵們會懂得那些需要多次挫敗后才能鍛煉出來的直覺有多么重要。

    他嘆了一口氣，打開車門，步行到附近的土丘上，拿起望遠(yuǎn)鏡觀察著遠(yuǎn)方的那座基地。位于巴士拉西南方向約50千米處的侯賽因空軍基地，在海灣戰(zhàn)爭結(jié)束后已經(jīng)被廢棄，連帶著附近的大量設(shè)施也成為了無人理睬的廢墟。若不是近日美軍和吉歐特隆公司紛紛提高了警惕，或許他們無從發(fā)現(xiàn)基地中那些不起眼的人員活動跡象并進而推斷這座曾經(jīng)由祖拜迪擔(dān)任指揮官的基地可能是安布雷拉的下一個目標(biāo)。

    行動開始之前，手眼通天的吉歐特隆公司通過賄賂和敲詐拿到了當(dāng)年的基地設(shè)計圖。然而，明眼人都能看出，這座空軍基地里可不會只存放一些報廢的戰(zhàn)斗機、部署用于維持空軍力量出擊的相關(guān)設(shè)施和人員。回想到1987年所發(fā)生的事情，尚未下定決心將AS機甲大批量地在阿富汗投入實戰(zhàn)的俄國人居然會將那么珍貴的裝備拿到伊拉克進行測試，本就不同尋常。紙面上能找到的東西都是假的，說不定只有當(dāng)時的親歷者才明白基地中的內(nèi)幕。

    不管里面藏著什么，麥克尼爾都要前去一探究竟。

    “……出發(fā)吧。”返回車子內(nèi)，他只這么簡明扼要地命令道。

    “想好怎么和盤踞在附近的盜匪團伙交涉了嗎？”米哈伊洛夫顯得無比悠閑，這全歸功于本來不必事事親力親為的麥克尼爾出于對他的不信任而接管了全部事務(wù)，其結(jié)果是用于處理雜務(wù)的原安布雷拉雇傭兵們反而清閑了許多，米哈伊洛夫也是如此，“實在沒有辦法，就直接打過去。”

    “我會試著勸他們允許我方通過且在基地內(nèi)的沖突發(fā)生后遠(yuǎn)離戰(zhàn)場。”麥克尼爾轉(zhuǎn)動著方向盤，他的越野車成為了領(lǐng)導(dǎo)后方的車隊前進的信標(biāo)，“如果實在做不到，我也沒有手下留情的意思，但我擔(dān)心那會讓我們在路上浪費太多的時間。”