“你是不是在想，【這人帶著一包煙只為了給別人抽，簡直不可理喻】？”對方異常的沉默讓麥克尼爾有些不安，他需要試著和敵人建立一種穩定的關系，哪怕是互相利用。監獄里也不乏專門為獄警辦事的牢頭獄霸，盡管這么類比似乎對麥克尼爾是一種侮辱。

    STARS-3心虛地挺直了腰，沒有立即回答。言多必失，再加上這俘虜看起來又不像是等閑角色，要是自己為了尋開心而多說的幾句廢話把組織里的機密暴露了出去，后果不堪設想。雖然時時刻刻把自己放在強者的位置上，STARS-3很清楚那些被認為失去了利用價值的人會有什么下場。安布雷拉迄今為止的行動能夠高度保密，靠的不是什么絕對忠誠的戰士，而是一些聞到血腥味就興奮的鯊魚。當這些貪婪的鯊魚為安布雷拉啃食了特定的目標后，它們也將永遠地從優勝劣汰的食物鏈中退場。

    坐在他身旁的其他雇傭兵們正在討論一些事不關己的花邊新聞。從伊拉克最近發生的襲擊事件，到合眾國本土出現的奇怪瘟疫，還有吉歐特隆公司的股價波動……每一個消息都能讓這些無聊的雇傭兵們興奮好一陣。這里不是他們平日休息的基地，而且他們也不能在直升機上打牌，除了自己找點樂子之外，便是要首先學會打發無事可做的時間。

    “STAR-3，現已查明拉馬迪附近狀況。”STARS-1的呼叫又來了，這一次STARS-3沒有片刻怠慢，他忙不迭地從腰間拔出通訊器，將其放在耳邊，“據稱是未知人員使用同種病毒襲擊了拉馬迪水壩，但我方先頭部隊在調查過程中遭遇了吉歐特隆雇傭兵的伏擊而敗退。我已經安排STARS-8去處理這件事了，而你們要隨時待命以支援戰場。”

    “需要我趕過去嗎？”STARS-3有些憂慮地向西南方向望去，他看不見拉馬迪水壩，不過他能猜得出那里發生的事情對安布雷拉不會是什么好消息，“……可是，我找到了一個很有價值的實驗樣本。”

    “有沒有價值，那是專家和總裁說了算的事情。”STARS-1生硬地答復道，“算了，你總是喜歡在戰場上撿回來一些沒用的東西。讓那個人把自己的身份報出來，我在這邊聽著。還有，下次你再隨便把身份不明的東西送回來當實驗品用，那我一定會把你做的事情原原本本地告訴總裁。”

    這些威脅并不能讓STARS-3提起什么警惕性。他把通訊器遞到麥克尼爾的腦袋旁，讓麥克尼爾自己報出姓名。

    “尼爾·所羅門，吉歐特隆公司的雇傭兵。”麥克尼爾相信博尚能立刻領會他的用意，“就這些。等這事結束了，我要找我的律師起訴你們。”

    “聽到了嗎？吉歐特隆公司的人。”STARS-3冷笑著，“原來他們的膽子也不小啊，竟然干得出讓雇傭兵冒充正規軍這種事。上次那個沒什么價值的AS機甲測試團隊可真是讓我掃興，好在咱們最后把他們丟出去了。”

    “胡來。”迪迪埃·博尚的聲音中明顯帶著一絲慌亂，至少麥克尼爾聽得出來，他不確定就坐在他面前的STARS-3能否察覺到同樣的異樣之處，“……這次我得親自檢查你送回來的東西。如果STARS-8聯系你，你就在最近的基地辦理一下轉接手續，然后馬上趕去支援。”

    麥克尼爾懸著的心放下了一大半。既然博尚知道了他的處境，他就不會孤立無援地承擔隨后發生的一切，而且說不定還能更快地摸清安布雷拉的計劃。他必須承認，自己在短時間內連續兩次死里逃生，簡直是上帝保佑。如果說沒被STARS-4的AS機甲引爆鈀反應堆時的大爆炸給炸死還算得上是λ式驅動儀的功勞，這一次他沒被STARS-3當場槍斃就純粹是他本人的運氣使然了。

    但是，STARS-3的心情以肉眼可見的速度下滑著。不知是方才博尚頤指氣使的態度激怒了他還是其他因素對他的好心情形成了干擾，通訊結束后沒多久，他就擺著一副能將活人硬生生地嚇死的表情坐在自己的位置上，一言不發。那模樣讓附近的雇傭兵們的竊竊私語也停止了，沒有人想得罪大權在握的頭目們。

    幸運的是，直到直升機平安無事地落地的那一刻，STARS-8的呼叫始終沒有傳來。機艙艙門打開了，幾名雇傭兵押送著麥克尼爾跟隨STARS-3繼續前進，展現在他們面前的是一處坐落于山谷間的小型基地。然而，從高空向下觀察，即便是最熟練的情報人員也會將其誤認為農田。這其中有多少偽裝工作，只有負責建設基地的安布雷拉成員才知情。

    STARS-3離開了停放直升機和供垂直起降運輸機使用的機場，向著不遠處的一處山洞走去。山洞旁已經有一名穿著同等型號裝備的雇傭兵迎上來，兩人見了面，連招呼都沒打，各自錯身向著另一側走去，只是被其他雇傭兵押送著的麥克尼爾被留在了原地。

    “送到17號實驗中心。”迪迪埃·博尚對著旁邊的雇傭兵們說道，“……你們沒去過？那我帶他過去。”

    他帶著麥克尼爾乘上了附近的一輛運輸車，將麥克尼爾放在副駕駛的位置上，自己開著車子向山洞內部前進。等到他確認車子已經遠離了其他人員的視野時，迪迪埃·博尚才逐漸放緩前進的速度并把擋在麥克尼爾眼前的眼罩取下。

    “你可真狼狽。”他嘆了一口氣，“這是我最不愿意看到的情況之一。我簡直沒法形容當我聽到這個消息時的驚訝和茫然……”

    “這里是什么地方？”麥克尼爾顧不得向對方道歉或是感激博尚及時伸出援手，“我們一直找不到安布雷拉的基地。”