OR6-EP4：歌利亞（4）

    關在籠子里的危險實驗品實在是太多了，多得平日一般負責戰斗任務的STARS-3根本記不清這些已經轉變為怪物的家伙們之間的區別。因此，從來不在乎隨性撿來的實驗品的死活的他在聽說自己從戰場上帶回來的又一個實驗品竟然奇跡般地生存到了現在時，那副無比夸張的表情讓隨口向他提起這件事的研究人員也跟著驚訝起來了。

    “那人還活著嗎？”STARS-3頭一次對實驗品的命運產生了好奇心，他知道一部分失敗的實驗品最終將被秘密地處理掉，而一些算不上完全失敗但缺乏利用價值的家伙將作為測試工具被投送到附近的戰場上，“他的生命力頑強得讓我震驚?！?br/>
    “也許不只是生命力頑強?！备⑴抛哌M山洞的研究人員不緊不慢地說道，“這么長時間以來，我的同事們沒能在他身上找到什么明顯的變異，但他的狀況又同一般的病毒攜帶者存在明顯差異。”

    聽到這名平日同他有一定交情的研究人員如此描述麥克尼爾，STARS-3終于忍不住了。他不在乎后方的研究中心里發生了什么，那是研究人員而非雇傭兵們負責的事情——不過，他有必要親眼看到自己一時興起帶回來的實驗品在這里過著怎樣的生活。以上帝的名義發誓，STARS-3把戰場上遭遇的頑強敵人帶回來是為了叫他們在這里受苦的，而不是讓這些刻意或無意中同他作對的弱者過上悠閑自在的日子。

    他不動聲色地繼續和自己的熟人向前走著，以漫不經心的口吻詢問關押麥克尼爾的具體位置。從研究人員口中得知了地點后，STARS-3很快同這名研究員道別，說自己要去地下倉庫檢查武器彈藥的存量。說完，也不等同伴表態，STARS-3急匆匆地沿著最近的一條走廊離開，向著附近的電梯趕去。為同僚的操勞而擔憂的研究員望著對方遠去的背影眺望了一陣，這才心事重重地順著相反的道路趕往自己的目的地。

    乘著電梯抵達對應的實驗區域后，STARS-3放慢了腳步，他不能讓周圍的研究員看出自己的意圖。雖說STARS當中的每位雇傭兵首領都會或多或少地按照自己的想法了解和指示實驗項目工作，私下干預生化武器項目在安布雷拉中算得上一項重罪，所有人都清楚這一點。他正考慮該用什么理由找出那個被他送進了實驗室的俘虜的下落時，冷不防在前方的十字路口迎頭撞上了和他一樣身穿深綠色迷彩服的迪迪埃·博尚。

    “喂，當心點！”博尚出言斥責道。當他認出眼前這人的身份后，立即后退了兩步，“……真是巧合，今天你也來這里辦事呀？”

    “沒錯?！盨TARS-3賠笑著，他不聲不響地跟上了博尚的腳步，“說實話，直到現在，我還是持懷疑態度……我們的生物兵器制造出的食人癥患者，也許并不能完全代替我們對常規武力的需求?！彼ｎD了一陣，以一位雇傭兵頭目的身份，盡可能真誠地說道：“對付認真起來的正規軍，那是另一回事。”

    博尚冷漠地瞧著他，什么也沒說，只顧著向前趕路。他沒時間同STARS-3糾纏，而且他現在必須想方設法保護麥克尼爾的安全。這段日子里，相較他以往的活躍，迪迪?！げ┥凶兊谩緫猩ⅰ苛嗽S多。他經常地留守在后方基地內而不是前往伊拉克執行任務，美其名曰將表現自我的機會交給同事們。雖然確實有些人被他這看似高風亮節的舉動感動得一塌糊涂，STARS指揮團隊里的其他人都不認為博尚的真實想法同他的自我解釋完全相同。

    別人的議論本身從來都不被博尚在意。他更關心的是這些議論是否會影響他的計劃。本想在半路上把STARS-3趁勢甩掉的博尚在發現對方鍥而不舍地跟著自己之后，馬上意識到他最近的工作做得還不夠周全。既然如此，他也只得將計就計了。

    STARS-1的異常沉默反而讓STARS-3不知所措了。看起來，博尚只是對那些合格的實驗品進行例行檢查，這都是無可指摘的正常行為。當博尚同外面的研究員們交流著新型實驗品的實戰表現時，完全插不上話的STARS-3尷尬地保持著沉默。

    “我還得感謝你給我們帶回來一個迄今為止最成功的實驗品?！焙脱芯繂T聊完了其他實驗品的表現后，博尚開始朝著關押麥克尼爾的設施前進，“雖說這些成果不一定能幫助我們在戰場上取得優勢，真正的對決本來就不是發生在正面。有了這個結果，不僅總裁會滿意，我們的潛在客戶也會高興的?！?br/>
    “你是說那個被我撿回來的家伙嗎？”STARS-3無奈地歪著鼻子，“他竟然還活著，我原本猜想他已經死了很久?！?br/>
    “這是你的功勞。”博尚面不改色，“所以，我現在為我之前批評你在戰場上隨便把來路不明的敵方戰斗人員或平民抓回來丟進實驗室的事情向你道歉。”

    只消三言兩語，STARS-3已經被博尚吹捧得飄飄欲仙。他漲紅了臉，全然忘記了自己之前來這里尋找麥克尼爾的本來目的，只顧著局促不安地向博尚道謝并隱晦地指出雙方應該共同向威斯克表明他們兩人在獲得這一研究成果的過程中起到的作用。面對著同事釋放出的善意，博尚既沒有接受也沒有明確地回絕，他仍然以滴水不漏的姿態向對方表示，一切還得等到最終測試結果出爐才能定性。

    在一個幾乎透明的緊閉室外，他們見到了從上到下被包裹成了木乃伊的麥克尼爾。站在玻璃外側，STARS-3好奇地從不同角度觀察麥克尼爾，他幾乎不能在這個實驗品身上找到同當時那個被他俘獲的士兵有半分相似之處的特征，也許雙方只有相貌是一樣的。比起那個僅憑眼神就能讓人感到恐懼的家伙，眼前這個安靜地沉睡著的可憐人乖巧得像是寵物店里的貓。

    “他既沒有患上食人癥，也沒有像那些病毒攜帶者一樣表現得同被感染之前毫無差別?！辈┥衅鹆碎_玩笑的心思，“你可以猜一猜看，他在哪一方面被加強了？”