OR6-EP4：歌利亞（16）

    “我要抗議，我要罷工，我要讓他們加錢！”斯捷潘·伊里奇·米哈伊洛夫口齒不清地說著，他所操縱的AS機甲像個醉鬼一樣在險象環生的戰場上隨意地漫步，“這群眼里沒有人命只有功勞的家伙……”

    “少說幾句吧，米哈伊洛夫先生。”彼得·伯頓吹著口哨，“敵人把這附近的山體挖得空空蕩蕩，若是用常規的辦法，要想在敵人引爆他們的地下設施之前找到麥克尼爾，就像讓西西弗斯把他那石頭推到山頂一樣，毫無指望呢。”

    “但是新辦法也沒什么用啊。”米哈伊洛夫抱怨著，“我的腦袋快要炸開了，僅此而已，可我并沒有聽到或者看到什么能讓我定位到麥克尼爾的幻象。”

    不僅米哈伊洛夫對此持懷疑態度，伯頓本人也一樣。自麥克尼爾失蹤后，他便成了和米哈伊洛夫并肩作戰時間最長的駕駛員，目睹著米哈伊洛夫的脾氣逐漸從冷漠變得暴躁，起初那個渾身上下籠罩著神秘感的原安布雷拉雇傭兵首領如今已經在伯頓面前耗盡了自己的面子。本著大膽設想的原則，伯頓不得不認為米哈伊洛夫性情大變是長期使用舒勒在λ式驅動儀關聯系統內安裝的以麥克尼爾為模板生成的AI所致，但他現在還沒有任何證據。

    由美軍和黎凡特旅組成的聯軍終于擊退了安布雷拉基地外圍的敵軍，取得了堅固的立足點。與此同時，空中盤旋著的美軍武裝直升機猛然間發現一處山頭附近突然顯現出了一個此前從未被注意過的入口，經過對比，飛行員確認那個位置在至少半個小時以前還是正常的山體。驚訝的海軍陸戰隊士兵們馬上把消息告訴了自己的長官們，獲悉敵方基地位置暴露的軍官們見狀，紛紛拋下手頭的工作，一窩蜂地命令手下只管往山洞里沖。

    在這緊要時刻，海軍陸戰隊第1/1步兵營營長安德魯·布寧中校發揮了重要作用。這位俄裔軍官在發覺手下被新消息打亂了陣腳后，立刻將命令下發到各作戰單位并重申讓各部隊繼續執行原有戰斗任務。他很快注意到加文·瓊斯上尉指揮的A連剛才似乎沒有受到什么影響，不由得對這個已經多年未能獲得升遷的老兵產生了新的看法。

    美軍的混亂并未給安布雷拉制造可乘之機，反而是同時受吉歐特隆公司調度的雇傭兵們成為了混亂中的受益者。從卡薩德處率先得知安布雷拉研究基地位置已經暴露的島田真司旋即將消息轉告舒勒，并建議舒勒讓米哈伊洛夫嘗試著按舒勒本人提出的方式【感應】麥克尼爾所在的位置。不料，按照舒勒的命令一連嘗試多次的米哈伊洛夫除了將自己的腦袋搞得頭痛欲裂之外，毫無收獲。無奈之下，舒勒只得委托兩人先行進入基地內配合卡薩德戰斗，同時緊急告知其他駕駛員準備在伯頓和米哈伊洛夫離開AS機甲的時候接管他們的裝備。

    “你不是說那款AI能讓AS機甲自主行動嗎？”島田真司目瞪口呆，“為什么還需要——”

    “問題就出在這里。”舒勒苦笑著，“原本我以為用麥克尼爾這樣真正的戰斗專家模擬出的AI哪怕只有他50%的能力也足夠了，沒想到啊，那些AI……似乎十分抗拒戰斗，這讓我至今都想不明白。我不是很愿意這么說，可是今天我必須得承認，這事實在是活見鬼了：它們有自我意識，這并不讓我感到奇怪，因為我在另一個平行世界見過類似的東西……但是，為什么會具有對戰斗的一致性反感呢？”

    島田真司先錯愕了一陣，隨后很快地恢復了鎮定，甚至把他那標志性的笑容重新掛回了臉上。

    “也許，并沒有出現任何問題，舒勒教授。”島田真司扶著自己的黑色方框眼鏡，“目前我是這么認為的。”

    “你有想說的結論，大可以直接說，不必掩飾。”舒勒隔著屏幕白了他一眼，“……大家是朋友，也是戰友和志同道合的同行。”

    “沒什么。”島田真司笑了笑，“哎呀，該輪到我來指導他們了，不過我忘記事先給黎凡特旅的人發放手冊了，但愿他們不會在里面碰到過于危險的敵人。”

    按照他們原先的設定，應該是米哈伊洛夫和伯頓先行進入并在此之前（延后一些也無妨）找到麥克尼爾的下落，然而事情的發展永遠會讓計劃變成廢紙。卡薩德已經帶著黎凡特旅的人馬先摸到了敵人的基地，而這時候伯頓和米哈伊洛夫還被困在安布雷拉的陣地里打滾，一時半會兒都沒法趕到敵方基地內部。不僅如此，美軍也有自己的打算，他們不大可能完全配合舒勒和島田真司的預想。能否將麥克尼爾拯救出來，或許就看卡薩德的發揮了。

    比起瞻前顧后的其他戰友，卡薩德的顧慮就少得多：他只需要防止安布雷拉一怒之下又炸毀地下設施并拉著所有已經攻入設施的聯軍士兵陪葬。類似的伎倆，安布雷拉上一次也用過，而且還引發了巨大的公眾恐慌。

    “我們無從了解基地的內部結構，因此每一步都必須謹慎。”他對身旁的士兵們吩咐道，“最好能從敵人的口中或遺留的資料中找出一些線索。最重要的是，不要急于向下探索，敵人可能正希望我們一頭扎進他們的陷阱。”

    “老爺，這座敵軍基地里想必還會有更多的食人癥患者。”其中一名指揮官忐忑不安地詢問卡薩德的意見，“我們……該怎么對付他們？”