兩人在返回辦公室的路上得知，有人又得到了一條舉報線索。舉報人自稱是一名醫療器械經銷商并同樣把矛頭對準了舍甫琴科的醫院和其他醫療設施。事已至此，再無視舍甫琴科的異常并將種種反常現象稱為個例，簡直是侮辱探員們的職業素養。為謹慎起見，康斯坦丁·杰萊里先向上級提交了偵察請求，他還不打算把事情鬧到無可挽回的地步。

    雖然杰萊里從未有過把這些機密行動告訴麥克尼爾的打算，后者卻已經從羅馬尼亞探員們近日的行動中推測出了一二。10月9日當天晚上，邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓開著轎車沿那條熟悉的路線前往泰坦公園附近，他們先前已經得知杰萊里這兩天【絕對沒時間出來聚餐】——再通過和舒勒對比時間表，從而確定了舍甫琴科的行蹤。

    麥克尼爾一只手握著方向盤，另一只手按著車門旁的按鈕，把車窗降下來。涼爽的秋風吹拂著他的面頰，也差一點吹滅了伯頓剛點起的火焰。

    穿過這燈紅酒綠的城市，映入眼中的一切都令麥克尼爾更加地珍惜這來之不易的和平。他固然知道有多少醉生夢死就有多少窮困潦倒，光是沉醉于繁榮的幻象中只會誤導自己的認知。

    “邁克，你說一個食尸鬼如果決定不殺人而且致力于尋找不吃人也能活下去的辦法，那這種食尸鬼是不是就對我們沒有威脅了呢？”伯頓突發奇想，他得來的是麥克尼爾鄙夷的目光，“不……我是說啊，移植了食尸鬼的器官的人類究竟該算是人類還是食尸鬼呢？我們都說有這種想法的人大概想要變成怪物，但我們畢竟還沒有親眼見過活生生的案例。過去倒是出現過多起患者移植動物器官后行為反常的報道。”

    “你想說什么？”麥克尼爾永遠不必擔心自己有朝一日感到無聊，伯頓給他提供的樂趣太多了，“人類中也有RC細胞異常增殖的疾病，患者會變得越來越像食尸鬼，但他們終究還是病人而不是食尸鬼——只要這病癥治好了。相對而言，食尸鬼卻永遠不可能變成人類，所以我也根本不打算考慮如何善待他們。”

    “我們事先有過推斷嘛。”伯頓開始檢查手邊的工具，他擔心長期的安逸生活會讓自己的筋骨生銹，“你也贊同我的觀點，難道不是嗎？僵尸——也就是食人癥患者——和人類之間是可以互相轉化的，那么食尸鬼和人類之間應該也有兩條類似的途徑。現在我們既然已經得知人類之中確實存在因RC細胞異常增殖而導致的【食尸鬼病】，那么食尸鬼大概也能被變回人類……不，說得大膽一些，搞不好所有的食尸鬼以前都是人類。”

    “伙計，你會把猩猩和猴子當成自己的同類嗎？”麥克尼爾哈哈大笑，“人類自己的問題還沒解決呢，我不會在動物……和怪物身上浪費我的同情心。縱使食尸鬼的祖先是人類，他們現在就是不折不扣的怪物。當然，倘若食尸鬼可以變成人類，那時我一定會考慮采用更溫和的手段。”

    滲透進入舍甫琴科的醫院并不簡單，遍布建筑內的服務人員盡職盡責地引導就醫的患者們前去對應區域而不是隨處亂逛并看到些不該看的東西。然而，這個堡壘內部如今同樣有著麥克尼爾的眼線：卡薩德的志愿者和博尚的餐飲服務人員。有這些人的協助，突破封鎖對于麥克尼爾來說易如反掌。

    地下停車場的入口處貼著告示：由于地下停車場正在維修，近日停止使用。

    “他們確實在認真地阻止我們入內。”眼尖的伯頓看到醫院每一棟建筑的每一扇門旁都有保安在巡邏，他可不敢去賭那些疑似是雇傭兵的家伙究竟有多高的自控能力，“怎么說？等羅馬尼亞探員們到了之后再動手？”

    “那就來不及了。”麥克尼爾看了一眼手表，“舍甫琴科敢跑來這里接受手術的底氣就在于他有不讓情報泄露的絕對自信——我敢說，調查醫療垃圾的辦法在這里也不好用。希望舒勒的那個小玩具管用，現在我們還是想辦法混進醫院吧。你去在島田說的那棟建筑附近找個通風口，然后把博尚準備好的那輛餐車開過去。”

    “那你呢？”伯頓條件反射一般地問道，“這附近沒什么適合潛入的位置。”

    “我有我的辦法。”麥克尼爾笑了笑，“你快去吧，我們在手術室外面會合。”

    伯頓跳下車，一溜煙地消失在了夜色中。麥克尼爾獨自一人坐在車子里休息了一會，直到伯頓給他發來了行動開始的暗號后，他才又一次開動了車子。轎車沿著原路返回，抵達地下停車場入口附近，而后直接撞斷了外面的欄桿、飛馳著沖進地下。

    不出麥克尼爾所料，燈火通明的地下停車場里有整整幾十名全副武裝的黑衣人等待著他。空蕩蕩的地下一層停車場里現在除了他自己駕駛的轎車之外，只有另一側一輛已經空空如也的貨車。

    今天晚上這里不會有監控錄像，那正好符合麥克尼爾的心思。

    “我聽說這里在維修，但我為什么沒看到施工隊伍呢？”麥克尼爾走下車子，大聲向著另一側的黑衣人們說道。他不擔心這些人會隨便開槍，一來槍聲很容易讓外面不知情的人聽到，二來麥克尼爾自己有充分的準備，“哎呀，你們肯定就是施工人員了……趕快去干活，別站在這里發呆。”