OR7-EP1：地堡（20）

    “食尸鬼通過不停地吞噬同類、吸收變異的RC細胞進入體內使得RC細胞器官發生惡性突變，從而具備了混合型RC細胞器官……或者是，完全化身為被RC細胞增生物包裹的怪物。”埃貢·舒勒按下了暫停鍵，把畫面定格在了那藏身于大坑下方的怪物出現的那一瞬間，“話說回來，食尸鬼演化到了這一步之后，即便是最愿意把食尸鬼當成同類的人也不會覺得這些連人樣都不具備的怪物會和自己有什么共同語言了。”

    “我生前見過的最恐怖的泰伯利亞變異生物也不會比它更惡心了。”坐在舒勒身旁的卡薩德嘆了一口氣。動用他手頭的資源秘密地給舒勒安排行程算不上什么困難的事情，唯一需要注意的地方在于避開羅馬尼亞各方勢力的調查——不然，第二天媒體就會報道GFG的某個科研人員竟然和臭名昭著的人販子混在一起，那可算得上是引來市民們好多天的茶余飯后討論的花邊新聞了。“美國佬在別的事情上那么高明，怎么就不想辦法把食尸鬼滅絕呢？”

    舒勒沒有側過臉去看卡薩德，有些答案是他們兩人都心知肚明而不能說出來的。邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓目前正在剿滅醫院中的食尸鬼，并發現了尼克·西摩爾·帕克的行蹤。由于羅馬尼亞打擊食尸鬼犯罪總局的探員們已經將醫院包圍，諒羅曼·舍甫琴科插翅難逃，眼下麥克尼爾剩余的工作只是將帕克從重圍中救出并安全撤退到羅馬尼亞人注意不到的地方。

    但是，出現在地下停車場的怪物——或者按照慣例稱之為大食尸鬼（Archghoul）——明顯超出了麥克尼爾的預料。現在，他和伯頓必須謹慎地應敵，稍有不慎，變成尸體的就會是他們兩個。

    “見鬼。”伯頓自言自語著，“SS級食尸鬼這種稀有動物什么時候變得隨處可見了？晦氣，實在是晦氣。”

    他從背包里翻出步槍，對準下方有著好幾對手臂的巨型怪物開火。那怪物紋絲不動，并未因伯頓的攻擊而動搖。少頃，附近的墻壁中爭先恐后地鉆出了大量的觸須，這些觸須靈活地向著麥克尼爾和伯頓襲來，逼迫兩人撤出走廊并直接面對敵人。

    邁克爾·麥克尼爾渾然不懼敵人的行動，他看準了機會，從伯頓手中接過了另一把庫因克，通過釋放出的菌絲狀RC細胞增生物敏捷地輾轉于各個水泥柱之間，敵人的觸手無論如何也追不上他的身影。與此同時，從背包里掏出了另一把短棍的伯頓在短棍另一頭輕輕一按，短棍一端突然伸出了一把鏈鋸。幾乎光頭的白人青年大笑著揮舞鏈鋸上前劈砍向自己靠近的觸須，那些呈現出暗紅色或深紫色的RC細胞增生物紛紛被砍斷并在落地后不久灰飛煙滅。

    “下手輕一點，這家伙搞不好可以拿來做彈藥包。”麥克尼爾把自己掛在車庫的天花板上，另一只手提著那門便攜式激光炮、瞄準了呈現出白色的巨型怪物的頭部，“……生物能源驅動的激光武器還是不夠穩定。”

    能瞬間將十幾名食尸鬼蒸發的激光炮同樣暢通無阻地擊中了怪物的頭部，那碩大的頭顱轉眼間消失得無影無蹤，但怪物并無停止活動的跡象。望著仍然張牙舞爪的食尸鬼，麥克尼爾并不感到驚奇。他知道這些大食尸鬼會嘗試著用大量RC細胞增生物制造出一個用來吸引火力的外殼并謹慎地將真正的軀體隱藏在不起眼的角落，因此直接攻擊敵人的頭部說不定起不到任何效果。

    “伯頓，敵人的四肢……不，六肢……算了，管他有多少手臂和大腿……”麥克尼爾緊張地躲開了又一根觸須，他決定挪動到一個相對安全的位置，“這些藏在墻壁里的觸須可能是通過這些手臂伸展出去的，我們得先把它打得癱瘓才行。”

    “……這？”伯頓喘著粗氣后退了兩步，他的每一個方向都可能有觸須出現，更要命的則是腳下也不安全，“我一個人可沒法搞定，也許你該想辦法定位它的本體再一舉將其擊斃。”

    話音剛落，伯頓的下方猛地有觸須穿刺而出，要不是伯頓提前躲開，他就會變成人肉烤串的一部分。勉強躲閃開了敵人的攻擊后，彼得·伯頓在麥克尼爾的掩護射擊下艱難地靠近敵人。他們兩個之中誰也沒料到今天能在醫院里碰到大食尸鬼——事先麥克尼爾所猜測的最棘手的局面不過是舍甫琴科的食尸鬼雇傭兵們大打出手——以至于缺乏相應的裝備，只能憑個人直覺判斷敵人的弱點。

    險些中招的伯頓并未因此膽怯，他還在嘗試著接近那怪物并斬斷其中的一只手臂，但越來越密集的觸須阻礙了他的前進。若沒有麥克尼爾在后方牽制敵人的精力，就算伯頓再怎么英勇善戰也得敗下陣來。

    已經被麥克尼爾擊中過一次的敵人明顯地感受到了麥克尼爾的威脅性更大一些，每當麥克尼爾找到一個合適的位置并嘗試用激光炮攻擊時，緊隨而至的觸須就會迫使麥克尼爾從原來的地點逃離。如此折返幾遭后，麥克尼爾不得不考慮降低行動的保密性。他完全可以直接打破地下停車場的天花板并將戰斗轉移到地面，那樣一來外面的羅馬尼亞探員也會注意到這里的情況并趕來支援他們：即便分屬不同國家，雙方在對抗食尸鬼的戰爭上必須團結一致。

    但他不想也沒必要這么做。

    下方的伯頓還在賣力地進攻，敵人的觸須和RC細胞碎片輪番往他身上招呼。避無可避的伯頓只好用上了另一個庫因克充當防護盾牌，這多少可以讓他避免被那些威力不亞于子彈的RC細胞碎片打成篩子，但并不能避免食尸鬼的觸須懷揣著毀掉他下半生的幸福的惡意從下方再次穿刺而出。滑稽地跳著舞的伯頓怒不可遏地將鏈鋸狀庫因克朝著敵人投擲，那庫因克不偏不倚地扎在了其中一條手臂上，而敵人用來干擾鏈鋸軌跡的觸須都在半路上被麥克尼爾打散了。肉眼看不見的激光束將怪物的背部大片RC細胞增生物連同那些妄圖阻止伯頓的觸須一起化為灰燼，但它仍然氣勢洶洶地站立著。

    通體呈現出白色的巨型怪物向著伯頓逼近，作勢要用那有轎車大小的手臂末端將伯頓拍成肉餅。忽然，怪物的動作停滯了，它不停地顫抖著，那不規律的搖晃只會令人聯想到癲癇發作。不僅如此，那狀似凸起肌肉的外部形體也開始潰散。