麥克尼爾沒回答他，自己徑直沖出了商店。此時，那名手持短刀飛快地在每個過路人身上捅一刀的家伙正好跑到麥克尼爾眼前，并且將麥克尼爾當成了下一個目標。然而，喪心病狂地對著無辜平民下手的殺人犯顯然撞到了鐵板上，他刺向麥克尼爾的一刀被對方輕而易舉地躲過，而后那戴著墨鏡的青年就扭住了襲擊者的手臂。一股令人難以忍受的劇痛從肘關節部位一直傳遞到大腦，方才還兇神惡煞的襲擊者在被麥克尼爾折斷了右臂之后終于安分了一些。

    緊隨麥克尼爾身后的伯頓先撥打了報警電話，而后趕來幫助麥克尼爾控制住這個疑似瘋癲的家伙。

    “他真是瘋了。”伯頓憤恨地盯著五官扭成一團的襲擊者，“……要不要宰了他？”

    “你當他是食尸鬼嗎？”麥克尼爾無奈地搖了搖頭，“等警察。”

    不得不說，這一次羅馬尼亞警察的反應速度快得很，他們在幾分鐘后就趕到了現場并把已經害死了至少有十幾人的襲擊者帶走了：這個殺人犯一路上都在傻笑，顯然不是已經瘋了就是處在瘋癲的邊緣。然而，當時正好報了警而且搶先控制住了襲擊者的麥克尼爾和伯頓也被警察們客氣地請去協助調查了，多虧麥克尼爾提前把事情告知了康斯坦丁·杰萊里，他們才免去了把剩下的一整天都花在警察局里的特殊待遇。

    “非常感謝您的協助，我是不想和警察打交道。”伯頓忙不迭地向杰萊里表示自己的感激，“不過，您用了什么理由呢？”

    “我跟他們說，你們兩個是可能涉嫌窩藏食尸鬼的犯罪嫌疑人，于是他們就決定把你們扔給我們了。”

    “……這下可好，咱們成了通緝犯。”麥克尼爾故作驚訝，“也許我們得和上級申請撤退了。”

    “不，其實這只是個常用的借口。”杰萊里連忙和兩位外國同行解釋他們并沒真的成為犯人，“因為……像我們這樣能隨處干預各種事務的機構，若是不想被人指責，總要留下一些至少在書面記錄上說得過去的理由。”

    杰萊里這一本正經地解釋的模樣把麥克尼爾逗笑了，他自己也知道杰萊里不會在這種問題上犯錯誤。與其說麥克尼爾將把柄交給了杰萊里，不如說他在考驗杰萊里的誠意。誰也不希望名義上的盟友成為隨時等待著反戈一擊的敵人。

    但是，這起事故已經極大程度地打亂了麥克尼爾的思路。那名駕駛著轎車沖入人群并手持利刃砍殺平民的殺人犯今日所制造的傷亡數字已經超過了布加勒斯特市近年來的年平均殺人案被害者數量，而公眾的注意力很快就會被其吸引。不必別人多說，麥克尼爾也知道，布加勒斯特表面的平靜祥和很可能因此而消失。他衷心地希望這只是個例而不是什么由某些客觀因素導致的必然結果。

    “城市里怎么就突然鉆出來這么一個瘋子呢？”送走杰萊里之后，伯頓陪著麥克尼爾繼續去城市的其他地區進行走訪調查，他和麥克尼爾都迫切地希望能夠了解食尸鬼社會的全貌，“話說回來，被撞的人當中竟然沒有一個食尸鬼。”

    “食尸鬼都躲在下水道里吃尸體，怎么會在大白天跑出來逛街呢？”麥克尼爾翻著手機上的市區地圖，憑借著這份免費的參考資料，他得以摸清市區內的環境，“……也許我們需要一份更詳細的數字化地圖。對了，之前我們可能過多地關注老社區而忽視了新社區，現在是時候暫時轉換一下目標了。”

    “那種現代化社區對食尸鬼來說簡直是監獄啊，他們很可能在某個放松警惕的時刻暴露。”伯頓詫異地望著麥克尼爾，“他們不會故意住在最危險的地方，那不劃算。”

    “我知道，我是說我們可以適當地放松一陣，以便讓他們多一點自由活動空間，不然他們又會紛紛躲起來了。”麥克尼爾晃了晃手機，“哪怕把這座城市的每一個角落都安上監控攝像頭，我們也不見得能完全找出他們的行蹤。不想辦法把他們引出來的話，吃虧的還是我們。”

    伯頓聽了，沒覺得麥克尼爾有什么錯誤，于是他同意了麥克尼爾的想法。兩人打扮成路過的市民，順著貫穿面前社區的道路前進，而后中途折返并轉而前往另一個待調查的目標附近。就在離他們約有幾百米遠的地方，被街道的復雜結構弄得迷路的帕克一頭霧水地尋找著出口。

    “這些社區早就應該被淘汰了，它們完全不適應現在的城市模式。”帕克將其稱之為生搬硬套俄國人建設經驗的經典案例，“羅馬尼亞的建筑業這么發達，早該把這些舊社區更新換代了。”

    迄今為止，帕克仍然沒學會羅馬尼亞語。這怪不得他，他上學的時候就從來不是優等生，后來進了美國海軍陸戰隊也是以戰斗能力聞名。有麥克尼爾和其他同伴幫忙搞定那些細枝末節，他更愿意把全副心思花費在戰斗上。如果能直截了當地用武力手段解決敵人，為什么非得用別的浪費時間的方法呢？