OR7-EP3：所羅門納（9）

    “最堅固的堡壘都是從內部被攻破的，這個道理對于人體來說也適用。”島田真司戴著他新買的金邊方框眼鏡，瀟灑地按下了手中的控制器按鈕，給坐在屋子里的同伴們展示他制作的幻燈片，“讓我們想一想那個自稱叫阿爾伯特·威斯克的家伙是怎么把人類變成僵尸的，以此類推，人類變成食尸鬼的原因無外乎——”

    “你是說，世界上最早的食尸鬼是人類被某種病毒感染之后產生的？”帕克半信半疑，他沒有經歷過上一次冒險，只是從麥克尼爾口中了解到了和威斯克以及那個神秘莫測的安布雷拉公司相關的情報，“不可思議，實在是不可思議。我是說，我也希望食尸鬼只是一群【病人】而不是怪物。”

    島田真司斜眼瞪著房間里唯一仍然頑固地把食尸鬼稱為怪物的人——那正是麥克尼爾。想說服麥克尼爾接受這個結論，并不簡單。眾所周知，麥克尼爾對食尸鬼有著偏執的仇恨，而且沒人能夠說明白這種仇恨源自何處。盡管如此，深諳人心的島田真司有理由相信，倘若帕克目前的身份不是食尸鬼而是人類，那么類似的偏執也一定會出現在帕克身上。

    朝著錯誤的方向努力也許比什么都不做更糟糕。當博尚向他拋出橄欖枝時，島田真司只稍微猶豫了一陣就同意了。他很清楚，對付食尸鬼的有效方案不是物理意義上的【殲滅】，而那卻是麥克尼爾目前沉迷的。加強防控系統、加大對個人信息的管控力度等種種方案雖然能夠有效地將更多的食尸鬼從角落里揪出來，卻同樣也會危及公民的自信。

    “說幾句話嘛，麥克尼爾。”他低聲說著，“沒你發話批準，我們也不敢私自行動啊。”

    “我們需要證據，島田。”麥克尼爾咳嗽了一聲，用右手拿起了放在桌子上的瓶裝礦泉水，“在那之后，我會按照常規程序對總體行動計劃方案的更改做出投票表決。”

    話音剛落，外面傳來了敲門聲。坐在門口的伯頓打開了屋門，舒勒那光可鑒人的腦袋一下子就鉆進了房間里。穿著運動服的瑞士學者從口袋里拿出一個數據存儲裝置，遞給了島田真司。站在會議室最前方的日本學者不緊不慢地把存儲裝置連接到電腦上并尋找他想要的證據，這個過程浪費了他們幾分鐘的時間，但麥克尼爾不介意多等待一陣。終于，那日本人臉上的笑容綻放得更加自如了。

    翔實的報告通過投影屏幕呈現在了眾人的面前。接受島田真司調查和研究的個體中，既有真正的食尸鬼，也有患上了RC細胞異常增殖綜合征的病人，而他們之間還不存在足以將其中一方分割成為另一個物種的巨大差別。

    “各位，這是我和舒勒教授負責的一個……基因組測序項目的一部分，其中包括食尸鬼和人類DA的對比。”島田真司快速地向下滑動著鼠標，他知道在座眾人當中除了他和島田真司之外沒人能看懂里面的內容，那還不如直接把結論告訴同伴們，“雖然其中一部分工作被外包給了其他企業和研究機構，他們出色地幫助我們填充了拼圖上空缺的部分。目前我們得出的結果是……假定他們真的可以被稱為一個新物種，那么食尸鬼的【祖先】其實是現代智人。從某種意義上來說，他們甚至比古代智人更接近現代人。這個【分化】過程開始的時間點離現代不會超過一千年。”

    “感謝您提供的證據，我希望您用自己的學術信譽來擔保它的真實性，因為這里除了你和舒勒之外不會有第二個人能看懂這份報告，而且我敢說舒勒也不一定明白。”麥克尼爾露出了和善的笑容。他先鼓掌向島田真司的工作成果和熱情致敬，而后鄭重其事地說道：“既然島田博士認為食尸鬼是數百年前的人類發生變異后出現的【病人】群體，將他們稱之為異形怪物并徹底殲滅的方案確有不妥之處。因此，鄙人忝為本團隊的負責人，在此提出動議：將【滅絕食尸鬼】更改為【使食尸鬼無害化】。本輪投票不涉及個人立場，所有人都得參加。”

    “喂，咱們難道這么快就要更改計劃嗎？”彼得·伯頓是唯一把穿著靴子的雙腳都搭在桌子上的人，他的隨意散漫和他人形成了鮮明對比，“而且，這兩個方案之間有什么本質性的區別嗎？”

    似乎沒人愿意優先理睬伯頓。島田真司和博尚最先表態支持新方案，緊隨其后的是幫助島田真司完善了研究計劃的舒勒。帕克猶豫片刻后也投票表示贊同，但他沒能從卡薩德身上得到相同的回應。

    沒有披長袍的阿拉伯王子先是發表了一通關于歐洲的食尸鬼肆無忌憚地殺害他的同胞和教友給他帶來的心理陰影的演講，而后宣布棄權。

    “我……無所謂的。”伯頓見所有人的目光都盯著自己，尷尬地咳嗽了幾下，表示他也支持這個看起來更溫和的新方案，“老實說，跟女性食尸鬼在一起的時候你可以選擇花樣繁多的玩法——”

    “你閉嘴。”麥克尼爾拍了伯頓那光禿禿的腦殼一巴掌，“……你們都說完了？好，我反對。”

    眾人面面相覷，都弄不懂麥克尼爾的葫蘆里賣的是什么藥。看起來，麥克尼爾還是沒有轉變心態，但他剛才明明已經隱約表態支持轉變對策了。

    “你可是提出新動議的人啊。”博尚好奇地望向麥克尼爾，“真讓我意外。”