or7-ep4：布拉吉尼（19）

    “所以說，到底是從什么時候開始的？”彼得·伯頓嚼著蘋果，好奇地向桌子另一頭的麥克尼爾問道，“老實說，我也很好奇。”

    “就是最近。”麥克尼爾摘下隱形眼鏡，愁云攀上了他的臉，“當然，以現在的角度來看，我可以把懷疑的源頭追溯到慕尼黑國家歌劇院劫持人質事件的那一天。卡薩德不是在酒店里向我們描述過當時的場景嗎？馬蒂亞斯·貝爾蒙多的行為有些反常，起碼不像是一個頭一次見到吃人的異形怪物的普通人能做出的。”

    伯頓拿來旁邊的酒瓶，給自己倒了一杯酒。見麥克尼爾沒有阻止他的意圖，伯頓心滿意足地把杯子湊到嘴邊，準備暢飲他精選的美酒。“有著表演型人格的家伙說不定就是那樣的，麥克尼爾。不僅是他，全世界有多少政客要通過這種方式來博取選民的支持，你和我都很清楚。比起這種可以用短暫的精神亢奮來解釋的失誤，他面對德拉貢內斯庫時所說的那句話更容易引起我的懷疑。”

    那不是根本不在場的麥克尼爾等人或是在場卻在襲擊發生時離馬蒂亞斯很遠的卡薩德聽到的，而是馬蒂亞斯事后和他們描述當時的場景時繪聲繪色地重現的內容——馬蒂亞斯·貝爾蒙多輕蔑地把那些食尸鬼稱為不合格的惡徒。當時，包括麥克尼爾在內的眾人都沒有懷疑馬蒂亞斯所說的話，直到今天，麥克尼爾和伯頓才隱約從馬蒂亞斯的反應中讀出一些常人難以理解的情緒。

    “他稱呼德拉貢內斯庫是冒牌貨，這是針對德拉貢內斯庫本人而不是其他食尸鬼雇傭兵的。”伯頓一錘敲定了結論，“因為，他自己才是【龍之子】，所以他會本能地厭惡一個用自己的稱號行事的模仿犯。”

    “但即便我們這么解釋他的行為，其中還是有許多不合邏輯之處。”麥克尼爾搖了搖頭，“彼得，【德拉貢內斯庫】其實有兩個，一個是我當天所見的那個落魄的老羅馬尼亞人，另一個就是我們的貝爾蒙多先生或者說來自另一個世界的吸血鬼德古拉了。設想一下，他在自己的世界是吸血鬼，到了平行世界的身份則是食尸鬼，合情合理。”

    “這么說，那天襲擊我的那個德拉貢內斯庫是馬蒂亞斯·貝爾蒙多而不是羅馬尼亞老頭子？”伯頓一頭霧水，“見鬼，我分不清了。出現在慕尼黑的，肯定是原本的那個德拉貢內斯庫，而當時貝爾蒙多還沒有和他聯手。在那之后的某一天，他們之間達成了協議并共用同一個身份，從而使得德拉貢內斯庫能夠神出鬼沒地干預各種事態。”

    麥克尼爾和伯頓仍然用馬蒂亞斯·貝爾蒙多這個名字而不是弗拉德三世或是像穿刺公和德古拉這樣的綽號去稱呼來自平行世界的挑戰者，對他們來說，想象一個在平行世界成為吸血鬼的古人存活了千百年并來到另一個世界經歷不同的人生實在是太不可思議了，即便他們之前所經歷過的一切本就已經超出了常理。

    “那么，他的使命是什么？”伯頓環顧左右，“李林呢？喂？”

    “別叫了，他只會在咱們一不小心跳進陷阱的時候突然出現并嘲笑我們。”麥克尼爾自認為拿捏準了李林的行動規律，“對一個生存了上千年的吸血鬼來說，以人類的心態重新做人、過著人的生活，本身就是一種挑戰了。看起來他只是認真地要領略不同世界的風光而無心和我們對抗，不然他本有機會采取一些更有效的措施來對付我們。對了，舒勒的食尸鬼雷達上并沒有顯示出他……”

    話音剛落，麥克尼爾便從椅子上跳下，向著樓下走去。不慌不忙地提著酒瓶緊隨其后的伯頓提醒他，今天還得去醫院伺機看望帕克，這一次可不能再耽擱了。

    “下次一定，下次一定。”麥克尼爾披上一件運動服外套，告訴伯頓馬上去gfg找舒勒，“如果時間允許的話，咱們從gfg回來之后還可以去探望他。”

    時值5月初，布加勒斯特市內的氣溫向著20c逼近，穿著外套去車庫提車的麥克尼爾沒過幾分鐘就感受到了夏天的誠意。他不得不把外套扔在后排座位上，和伯頓穿著短袖衫一起坐在前排，驅車去gfg位于布加勒斯特的其中一座實驗設施尋找舒勒。由于羅馬尼亞相關部門的鐵拳到目前為止還沒砸向gfg，舒勒近日終于恢復了正常的研究工作。

    埃貢·舒勒聽說麥克尼爾來訪，像往常那樣在自己的實驗室中接待了他和伯頓。

    “為了我們的共同目標，我已經放棄了好幾次參加國際學術會議的機會。”舒勒的第一句話就讓麥克尼爾冷汗直冒，“……請坐。我不是很在乎那些名聲，也不是在乎金錢，唯一讓我感到可惜的是我失去了和別人交流一些創新思維的機會。”

    “我有個不怎么靠譜的猜測想和你講一講。”麥克尼爾把椅子挪得離舒勒近一些，可他忽略了地板和椅子腿的材質，于是一陣刺耳的摩擦上毫無意外地傳入了舒勒的耳朵并讓瑞士學者的光頭上凸顯出了幾段皺紋，“關于馬蒂亞斯·貝爾蒙多……”

    “你是想說他作為一個食尸鬼卻沒有出現在雷達掃描結果上，對吧？”舒勒的鏡片反射著天花板上的日光燈投射下來的光，以至于麥克尼爾看不清眼鏡片后的那雙永遠深不可測的眼睛，“那些是你的推測。馬蒂亞斯·貝爾蒙多自稱是來自其他平行世界的弗拉德三世并不能證明他在這個世界上的身份是食尸鬼——他承認過嗎？你有親自試探過嗎？我們要用事實來說話。”