“總有一天我們得結(jié)束對惡魔的依賴，島田先生。”屋子里漆黑一片，島田真司只能看到辛特拉嘴邊的些許紅色光亮，而那張黝黑的臉則完全隱沒在了黑暗中，“我也許算是那種比較幸運(yùn)的人……成功地在測試中覺醒了一部分魔法能力，成為了一名魔法師。可是，我們在實(shí)戰(zhàn)中仍然高度依賴惡魔，這樣下去遲早會有些非常恐怖的事情發(fā)生。”

    “那就讓它發(fā)生吧。”島田真司的回答讓黑人魔法師大吃一驚，對方那只握著香煙的手都有些不穩(wěn)了，“辛特拉先生，我最近研究了一些記錄，這其中也有不少對古人利用魔法的記載……類似的事故發(fā)生過不止一次了。我知道你肯定想說這對整合運(yùn)動的事業(yè)沒什么幫助，可整合運(yùn)動至少要支撐到足夠久才能等到惡魔引發(fā)的事故出現(xiàn)。比起那些公然建造【惡魔之城】的古人，整合運(yùn)動所做的這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠呢。”

    “你剛才還說不放心——”

    “我是不放心，但我放心地讓別人使用它們。”島田真司狡黠地笑了笑。

    話音剛落，地下室里忽然響起了嘈雜而尖銳的喊叫聲。一時(shí)間塞滿兩人耳朵的巨大噪音幾乎把他們逼瘋，手忙腳亂的辛特拉甚至直接從凳子上摔了下去，他倒地的聲音也清晰地傳入了島田真司的耳中。立即判斷出聲音不是來自室內(nèi)的某人、甚至不是來自于【真實(shí)世界】的島田真司迅速地恢復(fù)了鎮(zhèn)定，像剛才那樣泰然自若。

    處在徹底的黑暗中，島田真司的思緒放飛得更遠(yuǎn)一些，他想到了伯頓對冒險(xiǎn)規(guī)律的推測，也記起了舒勒的只言片語。對手的身份并不足以成為最有力的論據(jù)，因?yàn)檎麄€(gè)團(tuán)隊(duì)之中無人擁有特殊能力，這基本可以證明李林不會讓他們接觸比【魔法】更神秘、更無從探究的力量了；那么，那個(gè)仿佛永遠(yuǎn)懷揣著惡意來審視他們的神秘存在到底有何用意呢？島田真司不清楚，他只知道把心思花在如何獲得和利用種種神秘力量上是毫無意義的，那也不會是李林為麥克尼爾設(shè)下這一連串考驗(yàn)的本意。

    “這是一種警告……也是一種提示。”他自言自語著，腦海中閃過這個(gè)有些古怪的蒸汽時(shí)代給他留下的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，“難道只是告誡我和舒勒？不，肯定還有別的意思。”

    照明燈突然又亮了起來，隨之一并響起的還有一陣更加刺耳而且也更加真實(shí)的爆炸聲。島田真司打發(fā)辛特拉去外面一看究竟，他本人則不慌不忙地走向那些志愿者們，想看看宇治孝康剛才究竟都做了些什么。起先他沒有發(fā)現(xiàn)什么顯眼的變化，但顏色的差異最終還是引起了他的注意。這些志愿者當(dāng)中有數(shù)名黑人，而現(xiàn)在卻并無一人還有著黑色的皮膚。

    “宇治，那幾個(gè)黑人呢？”島田真司找了半天也沒找到其余黑人的蹤跡，他不得不請宇治孝康幫他尋找失蹤者的下落，“這可不好，如果他們變成了怪物，也許明天我們就會在報(bào)紙上看到和自己有關(guān)的新聞了。”

    “都在這，島田。”宇治孝康一頭霧水，“我以為你會在他們進(jìn)屋時(shí)數(shù)一數(shù)人數(shù)呢。”

    “……都在這？”島田真司登時(shí)明白了對方的意思，“呃，讓我找一找……”他輕松地通過辨認(rèn)面部骨骼的差異把志愿者分成了兩組，并把其中一組標(biāo)注為【原黑人】，“太神奇了，宇治先生。他們在如此短暫的時(shí)間內(nèi)徹底地改變了自己的膚色，那些每天都想著把黑人從世界上清理出去的人見了之后大概會很高興……也許會很恐慌。人體新陳代謝的規(guī)律可不支持我現(xiàn)在看到的這一切。”

    事實(shí)上，這確實(shí)要怪島田真司自己疏忽大意，他忘記在這些志愿者進(jìn)入地下室的時(shí)候記下人數(shù)了。不過，這一點(diǎn)小失誤無關(guān)緊要，眼下他需要確認(rèn)宇治孝康的工作成果。眼前這一排志愿者當(dāng)中，大部分【人】的膚色都已經(jīng)變得蒼白（對于其中的白人而言，膚色反而變暗了一些），而且多少有些過于整齊了。和一雙又一雙有些呆滯的眼睛交換了眼神后，島田真司決定放下那些不必要的擔(dān)憂，他應(yīng)該感謝宇治孝康還在和他合作才對。

    宇治孝康把惡魔解釋為鬼魂和亡靈——因人類的強(qiáng)烈怨念和某種未知力量互相作用而誕生的一群怪物。盡管日本人所說的鬼比起鬼魂更像是吸血鬼和狼人等超自然生物，當(dāng)時(shí)宇治孝康在向埃貢·舒勒解釋自己的看法時(shí)仍然使用了這個(gè)詞匯來描繪【惡魔】。一直對宇治孝康的解釋持懷疑態(tài)度的島田真司直到這時(shí)才開始相信對方的結(jié)論，因?yàn)檫@些志愿者現(xiàn)在的樣子看上去確實(shí)像極了某些恐怖電影里的鬼魂。

    “辛特拉先生，請您測試一下這些志愿者的本事。”島田真司向身后喊了一聲，沒有得到回應(yīng)，這時(shí)他想起來辛特拉被他支使到外面去調(diào)查爆炸聲的來源了，“算了，等他回來再說。宇治先生，他們還有自我意識嗎？”

    “某種意義上，有，但我并不能輕易地判斷這意識是屬于誰的。”宇治孝康明智地回避了核心問題，“你不必?fù)?dān)心，他們不會惹麻煩的。”

    其中一名剛剛還有著黑色皮膚的黑人志愿者從隊(duì)列中走出，伸出右手指著上方的其中一盞電燈，那電燈馬上就熄滅了。猜想這新魔法師也許有多種方法來做到同一件事的島田真司并沒有細(xì)究的興趣，他關(guān)心的是宇治孝康的辦法能否制造出魔法師、以及制造出的魔法師是否可控。雖然他在驚覺自己于方案中的重要性幾乎為零后多少有些擔(dān)憂，新的進(jìn)展帶來的欣喜很快沖淡了他心中的憂慮。只要時(shí)間還充足，他還是有機(jī)會探索未知領(lǐng)域的。

    “看起來還算穩(wěn)定。”島田真司松了一口氣，他想測試一下這些依靠惡魔附身而成為魔法師的志愿者能夠堅(jiān)持多久，便拉著宇治孝康轉(zhuǎn)身離開，到寬敞高大的地下室另一側(cè)去檢查擺放在墻壁旁的那些機(jī)械，“我想冒昧地說幾句……既然您認(rèn)為惡魔的本質(zhì)是已經(jīng)嚴(yán)重變異的亡靈，也許我們可以做一些更大膽的事情。比如說，通過控制惡魔的種類——如果有的話——來控制魔法師的特性。”

    “說起這個(gè)，人類已經(jīng)為惡魔選擇了一種合適的戰(zhàn)爭兵器。”宇治孝康那閃爍著些許紅色的眼睛瞄向了人形蒸汽機(jī)甲的骨架，“以我對這個(gè)世界的魔法的了解程度，我可以很果斷地說，這些機(jī)甲的設(shè)計(jì)是符合風(fēng)水學(xué)的，它們從最開始就是為魔法師……或惡魔而設(shè)計(jì)的。把被惡魔附身的魔法師安置在其中也好，直接讓展露出形體的惡魔與它結(jié)合也罷，它都會成為非常合適的載體。”