“人的壽命是神賜予的，你不該為此而操心。有著看上去非常健康的生活方式卻年紀(jì)輕輕就得了惡疾的可憐人也不少，活不過(guò)平均壽命的養(yǎng)生專家也大有人在?！笨ㄋ_德的語(yǔ)言莫名地犀利起來(lái)，卻比以往更溫和，這可不像他出現(xiàn)在反EU宣傳電視節(jié)目時(shí)慷慨激昂地讀著戰(zhàn)斗檄文時(shí)的癲狂模樣，“科學(xué)能解釋的，當(dāng)然是科學(xué)的事情；解釋不了的，全都交給真神也沒(méi)什么不好……誰(shuí)還不是求個(gè)心安理得呢。”

    “你這樣說(shuō)，我就要明確反對(duì)你了?！笔胬瞻逯槪钍懿蛔∮腥嗽谒媲澳蒙駥W(xué)和科學(xué)相提并論、把模糊不清的概念一并送入不可觸碰的未知領(lǐng)域，“那些人會(huì)死得早，可能是因?yàn)榧易逯虏』蚧颦h(huán)境污染，這些因素也是非常重要的?！闭f(shuō)到這里，他的情緒竟然變得有些激動(dòng)，但這時(shí)他終于猛然意識(shí)到眼前的【同伴】是曾經(jīng)作為死對(duì)頭的GLA領(lǐng)袖而不是自己的學(xué)生，“……軀體上的懶惰，很容易去克服；思維上的懶惰卻沒(méi)那么容易消除掉。”

    “啊，讓我們猜猜這條情報(bào)內(nèi)容是什么？”卡薩德愉悅地扯下又一段紙條，仿佛全然沒(méi)被舒勒剛才的挑釁激怒，“敵人的通訊最近變得更頻繁了，我看得出來(lái)他們急于消滅盤(pán)踞在巴西東北地區(qū)的共和軍。既然他們用了7個(gè)月的時(shí)間才徹底平定南方的護(hù)憲起義軍，也許他們還要花上7個(gè)月甚至更久……”

    打扮得和他人并無(wú)二致、僅留了一部大胡子充當(dāng)偽裝的阿拉伯王子愉快地走到計(jì)算機(jī)前，把那長(zhǎng)長(zhǎng)的紙條送到了輸入口處。他等待了一陣，什么都沒(méi)有發(fā)生，連機(jī)器本身發(fā)出的噪音也消失得無(wú)影無(wú)蹤了。圍著這臺(tái)計(jì)算機(jī)走了一圈后，卡薩德終于確定，它已經(jīng)斷電了。

    垂頭喪氣的卡薩德只得去找舒勒，當(dāng)他又一次拍了拍舒勒的肩膀時(shí)，鉛筆尖折斷的聲音清晰地傳入了他的耳中。

    “……怎么？”

    “計(jì)算機(jī)沒(méi)電了，它……它就是沒(méi)電了?！笨ㄋ_德明智地給舒勒讓開(kāi)了一條路，他雖然不懂什么學(xué)術(shù)，但舒勒剛才的舉動(dòng)無(wú)疑告訴他，自己打斷了舒勒的思路，“是電路故障嗎？”

    一道閃電劃破長(zhǎng)空，把燈光忽明忽暗的屋子里照亮得如同白晝。如泰山崩塌般的雷聲緊隨而至，整棟建筑的門窗都隱約跟隨著一起搖擺。

    舒勒圍著計(jì)算機(jī)轉(zhuǎn)了一圈，返回辦公桌前抄起電話給樓下的某個(gè)部門打去了一通緊急通知。站在一旁的卡薩德默默地關(guān)注著舒勒的表演，他很好奇一個(gè)幾乎把一輩子都花在了科研上的學(xué)者、繼愛(ài)因斯坦和特斯拉之后最偉大的科學(xué)家是何時(shí)培養(yǎng)出這種氣度的。在卡薩德死前，埃貢·舒勒仍然未接受EU的公職，EU史上唯一的技術(shù)上將誕生則是多年后的事情了。

    光頭的瑞士學(xué)者無(wú)比平靜地向負(fù)責(zé)研究所各項(xiàng)管理事務(wù)的辦事人員咨詢具體事項(xiàng)，他不緊不慢地把自己想要問(wèn)出的問(wèn)題逐一說(shuō)明，態(tài)度甚至有些卑微。然而，從話筒里隱約泄露出來(lái)的聲音卻表明電話另一頭的辦事人員并不輕松，舒勒的寬容反而帶給了他們更大的壓力。幾分鐘后，埃貢·舒勒放下電話并請(qǐng)卡薩德耐心地等待一陣：他們?cè)搼c幸研究所沒(méi)有徹底斷電。

    “是出了點(diǎn)小故障，問(wèn)題不大?！笔胬彰鎸?duì)著卡薩德，左手拿著一張紙，右手握著新?lián)Q的鉛筆，忙于計(jì)算他的數(shù)學(xué)問(wèn)題，“供電的設(shè)備似乎過(guò)載了，也許整合運(yùn)動(dòng)的人在采購(gòu)物資的時(shí)候被騙了。我倒是非常希望他們能把制造假冒偽劣商品的不法商販抓出來(lái)認(rèn)真地處罰，也算是給巴西的公民們出氣了?！?br/>
    “那這從外面鉆進(jìn)來(lái)的煙味——”

    “樓下突然斷電的時(shí)候，看守蒸汽機(jī)的工人因?yàn)檫^(guò)度緊張而做出了一些錯(cuò)誤操作?！笔胬論]了揮手，讓卡薩德只管放心，“你不必?fù)?dān)心，這里有我，出不了意外的?！?br/>
    暴風(fēng)驟雨中，披著雨衣的人們四處奔走呼號(hào)著，只為盡力讓建筑內(nèi)的設(shè)施恢復(fù)正常工作。見(jiàn)卡薩德有些無(wú)聊，舒勒決定請(qǐng)對(duì)方再喝幾杯咖啡，不過(guò)最近同樣因圣保羅寡頭們的倒臺(tái)而小賺一筆的卡薩德謹(jǐn)慎地謝絕了對(duì)方的好意并說(shuō)自己已經(jīng)品嘗得夠多了。一個(gè)多小時(shí)之后，計(jì)算機(jī)上的指示燈終于重新亮了起來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣的卡薩德終于得以完成他剛才中斷的工作。

    這些情報(bào)紛紛表明，整合運(yùn)動(dòng)試圖在聯(lián)邦軍的主力從南線大舉進(jìn)攻共和軍的同時(shí)從聯(lián)邦軍力量較為薄弱的西線開(kāi)辟另一處能夠直接威脅到共和軍的戰(zhàn)場(chǎng)，而雙方爭(zhēng)奪的重心——不出意外的話——就是阿拉瓜亞河流域?？ㄋ_德不清楚聯(lián)邦軍在阿拉瓜亞河西岸的部署情況，而且他也未能發(fā)現(xiàn)聯(lián)邦軍增兵的明確證據(jù)，那些物資采購(gòu)要求當(dāng)然也只能算作對(duì)北上開(kāi)發(fā)當(dāng)?shù)氐南嚓P(guān)企業(yè)和社團(tuán)的支援罷了。

    他把數(shù)字記下，又將內(nèi)容重新寫(xiě)成拉丁化的阿拉伯語(yǔ)，里面幾個(gè)被反復(fù)提及的詞匯引起了他的關(guān)注。那一定會(huì)是敵人的目標(biāo)或棋子。

    不想打擾舒勒的卡薩德決定自己先分析出結(jié)果再找舒勒討論，他把自己找出來(lái)的關(guān)鍵詞列好，對(duì)著這些名詞開(kāi)始了冥思苦想。時(shí)針剛過(guò)半夜十二點(diǎn)，似乎取得了什么進(jìn)展的埃貢·舒勒把手里的草稿紙扔到一邊，走到卡薩德身旁來(lái)參觀戰(zhàn)友的工作成果。

    “【鸚鵡螺】？”舒勒那古板的臉上露出了一抹笑意，“這是哪個(gè)看了太多凡爾納科幻小說(shuō)的家伙起的名字？”