“也許吧。”麥克尼爾對此不置可否，“我們已經爭取到了陽光下的土地和足夠的生存空間，所以有些概念對于我們來說有些陌生了。”他轉向約阿希姆·汗，重新和對方討論起物資問題來，“還有就是，提神劑最好省著用，不管是咖啡還是煙草。總不能讓士兵到戰場上注射興奮劑罷。”

    消耗【軍用奢侈品】的主力當然是坐在多功能指揮車里的德軍指揮官們了，普通士兵是無緣享受到那種待遇的。麥克尼爾倒沒有就此提出異議的念頭，他同意給承擔著繁重工作的指揮官們一些優待，因為有些精神高度緊張的指揮官經常連續幾天幾夜不眠不休地工作，當年他自己也是其中一員。他用了兩個小時左右的時間和參謀部的人核對人員和物資狀態，以便確保第9空降師在和上級指揮機關溝通的過程中能傳遞最真實的消息。做完這些事后，麥克尼爾打算返回帳篷里打盹，明天他就能找個頭等席位觀看德軍和印軍的較量了。

    然而他這一覺睡到一半就被別人打斷了。同樣被莫名其妙地叫醒的約阿希姆·汗得知，他們要馬上轉移陣地前往新地點待命。

    麥克尼爾想和約阿希姆問一問事情的緣由，不過對方顯然對此并不知情，而且他們很快就連刨根問底的心思也沒了。得到了新命令的第9空降師迅速行動起來，他們脫離了原來的防線，直接迎著從東北方向前來的第17師。

    疲憊的印度人士兵們也不明白長官的心思，但他們仍然像自己所憧憬的真正的軍人那樣忠實地執行著命令。這些士兵們不必像他們的祖輩那樣只憑腿腳趕路，也不必僅借助騾馬的力量，財大氣粗的德軍可以用更高效的現代方式讓士兵們趕到目的地，只要路況還合適。

    第9空降師兵分三路搶占要地，師指揮部跟隨第28空降旅一同行動，直搗第17師航空隊基地。20日上午11點，剛搶先進駐航空隊基地不久的第17師先頭部隊被德軍打了個措手不及，這些比主力部隊快一步行動的印軍士兵以為自己搶占了先機，結果他們萬萬沒想到對手的速度比他們更快。

    無奈之下，接管航空隊基地的印軍上校指揮手下做了一次徒勞的抵抗。守軍占據基地各處建筑，并點燃燃油建立隔離帶以拖慢德軍的攻勢。同樣有著印度人面孔的兩伙士兵在建筑物內打得頭破血流，雙方爭執不下，一方聲稱對手敗局已定、該趁早投降，另一方則寧可負隅頑抗也要證明印軍在軍演里不是只能給德軍增添勝率的吉祥物。

    “沒想到他們能抵抗這么長時間。”躲在吉普車里的麥克尼爾拿起望遠鏡觀察著遠方的基地，這時的火勢已經減弱了不少，“說起來，不知道印軍的行動在上級指揮機關看來算不算是胡亂操作。”

    “我還想問你呢。”蹲在吉普車后面的博尚無精打采地說著，“部隊一動，我就猜出是決策又變了。你給他們提了什么意見？”

    “什么都沒說。”麥克尼爾矢口否認此事，他也確實認為自己的發言無足輕重，“無非就是說要善于利用優勢嘛。”

    聚在他們身旁的士兵為不必直接參加戰斗而暗自慶幸，他們還不想在一場軍演中先把自己練出什么殘疾。然而，這些擔憂對于整齊劃一地從吉普車旁路過的另一隊裝甲獵兵來說是不必要的，那些家伙縱使在近距離遇到能把常人炸得血肉橫飛的爆炸也能保住一條性命甚至是只受些輕傷。望著逐一鉆進直升機內的裝甲獵兵，麥克尼爾意識到師指揮部有些不耐煩了。

    “所以你一直在檢修直升機？”

    “有了印度人那例子，上面的壓力也很大。”博尚注定要在未來的幾個月甚至幾年里和機油為伴了，這和他的紳士形象固然不符，不過那也總比成為膘肥體壯的胖子更體面一些，“他們一下命令，我就猜出計劃有變了。”

    “你不用太擔心，結果沒什么異議。裝甲獵兵再加上快速空降，應該稱得上是全世界最強大的步兵戰術了。把重裝部隊和突襲結合在一起，常規部隊根本擋不住，尋常的堡壘和要塞也要土崩瓦解。”說到這里，麥克尼爾想起了下落不明的米切爾，“……米切爾應該能找到發揮才能的機會，他比較擅長這些。可惜了，我到現在還不清楚他去了什么地方。”

    “比起這個，我有個疑問到現在都沒能得到解答。”迪迪埃·博尚從麥克尼爾身后探出頭，和麥克尼爾一起觀望著被雙方激烈爭奪的陸軍航空隊基地，“我指的是第一代裝甲獵兵，他們所使用的裝備其實并不適合東歐的巷戰。把步兵渾身上下安上裝甲以便在特殊地形環境作戰，這種事在第一次世界大戰期間已經有不少人嘗試過了，其中就包括意大利人……效果都很不理想。麥克尼爾，現在的裝甲獵兵所裝備的是動力裝甲，但四十多年前的裝甲獵兵必須像當年的意大利人那樣用自己的身體承擔裝甲的重量和外部沖擊力。”

    “我對這件事也很好奇，改天咱們可以想辦法搜集些舊裝備。”麥克尼爾點了點頭，他同意博尚的說法，并且憑著直覺認為和原子彈一樣被并列為德軍扭轉東歐戰局的關鍵的裝甲獵兵的背后另有隱情，不過時至今日估計沒人能說清前因后果了，“等軍演結束了，咱們可以找印度人聊聊，看看他們能否為我們提供些幫助。”

    德軍出動師屬裝甲獵兵部隊攻擊基地的一瞬間，勝負已經再無懸念。盡管印軍士兵仗著自己在軍演過程中不可能被真的擊斃而拼命地進行抵抗、給德軍帶來了不小的【傷亡】，當第一個裝甲獵兵出現在印軍士兵視野中的瞬間，只裝備了輕武器的印軍士兵們的抵抗意志頓時消散了。在軍演中，面對普通士兵而繼續抵抗，說不定不會有什么嚴重后果；碰上裝甲獵兵之后還不投降，是真的有可能被撞出腦震蕩的。

    更重要的是以常規武器攻擊裝甲獵兵毫無意義——指揮部不會判定被攻擊的裝甲獵兵被成功擊斃。沒有殺傷力更大的槍械和重武器，還是趁早投降更劃算一些。