OR8A-EP2：三分時（9）

    “就只剩下這些死細胞，其中保存的信息還是太少了。”島田真司不敢怠慢，他把自己關在實驗室里親自操作電子顯微鏡而不是讓他人代勞，“如果能找到更多的裝備，或許還可以有些進展。”

    4月初，本打算按部就班地同時推進不同研究計劃的島田真司意外地從斯塔弗羅斯口中得知位于巴基斯坦的同伴們給他送來了一件需要檢測的裝備。不知其中前因后果的島田真司滿口答應，等他收到那沉重得用上自己全部的力氣才能勉強挪動的箱子時，挫敗感和斗志在他的心中交織起來。即便不能在自己最擅長的領域上有新的突破，他也要向這些自視甚高的白人證明他的能力。

    用箱子裝著這種極其危險的重要設備似乎并不利于使用者隨時把它投入實戰。食尸鬼搜查官們將庫因克裝到手提箱里是為了掩人耳目，而裝甲獵兵們則沒有這種需求，況且他們所使用的裝備過于沉重以至于將其裝入手提箱內和便于攜帶的初衷背道而馳。島田真司在日本的時候也見到過被裝進箱子里的動力裝甲，不過20世紀80年代的動力裝甲和20年前乃至40年前的老古董強化作戰服當然不可同日而語。充分發揮聰明才智的工程師們開發出了兼具輕便靈活和良好防護能力的新一代動力裝甲，它很快就讓老前輩們相形見絀了。

    上次借機去看望入院的印度邊防軍士兵時，島田真司對部分傷員進行了詳細檢查，并判斷印軍在這些人的動力裝甲之中安裝了一些能夠注射藥劑的設備。他一面尋找著線索，一面繼續對已經取得的樣本和數據進行分析。那些用于提高士兵戰斗力的藥劑并不會因為動力裝甲取代了舊的強化作戰服而退出歷史舞臺，相反，它們以一種更隱蔽的形式派上了新用場。

    順著這個思路找下去，島田真司有不下10種辦法把巴基斯坦軍隊和十惡不赦的人體實驗犯罪團伙聯系起來，而且說不定還能倒打一耙迫使合眾國保持中立。帶著思路開闊了不少的好心情，他把同伴們從巴基斯坦千辛萬苦送來印度的強化作戰服分成不同部分進行分別檢測，期待著能夠得到與自己的預期相符的發現。

    麥克尼爾從斯塔弗羅斯口中得知了伯頓等人的行動后，感慨萬千。他在私下同斯塔弗羅斯聚會的時候說，伯頓本沒必要這么做的。

    “你不要替他辯護……我的手下和我匯報說，那家伙在達卡每天的工作就是吃喝嫖賭。”斯塔弗羅斯白了麥克尼爾一眼，他預先已經和麥克尼爾解釋過白袍大齋會不會限制其信徒的任何合理個人欲望（主要是指被一些不成文的道德守則壓制的那部分），“你在德軍的基地里每天構思著以雷霆之勢打垮巴基斯坦軍隊的戰略戰術，可他大概早把我們忘光了。”

    “所以，你的手下也經常去夜店。”麥克尼爾從斯塔弗羅斯的話中捕捉到了有些危險的信號，“但愿你和他們不太一樣。”

    “我和你一樣是身在世俗但全心全意侍奉主和耶穌基督的戰士，麥克尼爾。”斯塔弗羅斯說到這里，向前走了幾步，來到窗前。從下面傳來的吵鬧聲打攪了他和麥克尼爾的討論，而那些被印度警察拳打腳踢地趕出街區的乞丐和流浪漢們正是涌入加爾各答的孟加拉人難民。就算印度人再怎么大方，擁擠在西孟加拉的幾百萬難民帶來的壓力仍是驚人的。“……印度人的慷慨大概也到了極限了。”

    桌邊放著幾份報紙，上面刊登的大部分新聞都同孟加拉危機有關。接受記者采訪的政客和評論家們紛紛指出，這幾百萬難民會給印度帶來不小的損失，東北地區各邦的財政也面臨著嚴峻的考驗。

    “從長遠角度來看，發動戰爭是所有結束危機的方法之中成本最低的一種。”一位不愿透露姓名的印度國會議員在接收采訪時毫不掩飾自己的立場，“只要孟加拉危機不解決，不僅現在進入我國東北地區的幾百萬人將長期滯留，日后恐怕還會有幾千萬人流亡到此地。我國的人口太多了，再接收這幾千萬人的負面影響是無法遏制的。”

    類似的陳詞濫調是麥克尼爾在德軍的宣傳中經常能聽到的內容之一，印軍反而不怎么熱衷于迎接一場新戰爭。用和平的方式將整個印度地區融為一體是元首的理念，也是印度人結束上次戰爭以來一直為之努力的目標，輕率地將它舍棄掉并不明智。

    多次利用已有信息對爆發大規模沖突的結果做了模擬的麥克尼爾得出結論，只要德軍和印軍決定全面介入孟加拉危機，駐扎在東孟加拉的巴基斯坦軍隊（盡管他們的規模相比去年而言有了十分夸張的增幅）反敗為勝的概率接近于零，而西巴基斯坦方面的反攻效果則依賴于其盟友的態度。

    “也許我不該為此擔憂的……只要柏林方面一聲令下，事情就全都解決了。”麥克尼爾也來到窗邊，他同樣看到了被下方的印度警察拖走的難民，“但是，讓事態發展到必須由德軍介入的地步，對南亞地區將近十億人來說絕對是個壞消息。”

    “往積極的方面想，這意味著擋在我們正面的敵人不需要我們花心思對付了。”斯塔弗羅斯的態度還算樂觀，他對麥克尼爾說，德軍的介入至少可以掃清表面上的全部敵人，而那些被迫躲藏起來的陰謀家屆時所能帶來的危害也十分有限，“被德軍重點扶持的印軍尚且在歷次軍演中被德軍打得打敗，我不擔心巴基斯坦軍隊會有更好的表現。”

    “說到這個，我有一個計劃需要和你討論一下。”麥克尼爾忽然想起了什么，他帶著斯塔弗羅斯返回房間內，隨意地指著墻壁上懸掛的印度地區地圖，“我和博尚最近在商量圍攻東孟加拉地區的方案，這個方案被我們的上級采納的概率微乎其微，所以我僅將它當做一個娛樂項目……看看我們到時候能猜中哪些部隊的行動。”

    斯塔弗羅斯打起精神，順著麥克尼爾的思路理解他們對待東孟加拉的總體規劃。大部分行動需要在沖突無法避免之前完成，而危機轉化為德軍或印軍公開介入則是麥克尼爾用來將最棘手的一部分敵人徹底掃除干凈的最終解決方案。