OR8A-EP3：二分時（17）

    約阿希姆·汗有時會產生他已經被迫卸任并前往東孟加拉做些無關緊要的工作的錯覺，但他眼下也只不過是充當第9空降師和東孟加拉部分游擊隊之間的聯絡人而已。當他以為自己身上的任務變得無關緊要時，孟加拉人遭遇的挫敗讓他有了更多的表現機會。

    有些人盼望著德軍早些介入，另一些人則不然。德印聯軍的公開干預確實能夠快速結束東孟加拉的亂局，這對于那些被長期圍困在東孟加拉的巴基斯坦士兵們來說甚至也是一種解脫；與此同時，失去平衡的局勢會帶來更多不確定性，而那是許多中層軍官竭盡全力要避免的。他們來軍隊服役不是為了特地迎接世界大戰的。

    讓戰爭成為孟加拉人自己的事業而非德國人的事業，這就是約阿希姆·汗目前的想法。他詳細地觀察著盟友的一舉一動，不放過任何一個細節。有時他也會同麥克尼爾討論最近的進展，但孟加拉人從上一次大敗之后元氣大傷，號稱能與東孟加拉的十萬巴基斯坦軍隊匹敵的十萬游擊隊轉瞬之間成了小丑的自我吹噓。

    “他們在策劃第二次大規模進攻，這是內部的共識。”麥克尼爾漫不經心地說著，他握緊了手中的水壺，腦海中卻在思考些約阿希姆永遠無從知道的事，“一部分原因是他們建立起了【正規軍】之后很難像過去那樣做到隱蔽行動，另一部分的原因是……持續以犧牲自己的同胞為代價來提高敵軍占領和管理各個地區的成本，已經引起了不小的反感。”

    “下一次大規模進攻大概在什么時候？”約阿希姆·汗比較關心具體的行動日期，他需要做好準備并通知上司和靠近東孟加拉地區的其他印軍部隊指揮官配合行動。雖然德印聯軍萬萬不能越境參戰，讓這些活躍在邊境附近的游擊隊借用一些設施倒是無傷大雅，而且軍方的發言人也可以在事后巧妙地將事情的真相掩飾過去，“隨著我們加大對他們的支援力度，總有一天敵軍會找出確鑿的證據……然后搶先發動攻擊。”

    “那樣一來我們就可以直接開戰了。”麥克尼爾兩手一攤，他最不想看到的就是德軍介入，“為了我的那些兄弟姐妹們著想，我們也要盡可能地保住這些秘密、不給敵軍動手的機會和理由。”

    除了孟加拉人越來越大膽的行動本身之外，另一伙盟友的行動也引來了約阿希姆的懷疑。打著支援難民的旗號活躍在邊境線兩側的白袍大齋會以驚人的速度擴張，有些村鎮已經布滿了白袍大齋會的信徒，另一些城鎮眼看著也要落入白袍大齋會的手中。

    麻煩的是，白袍大齋會不僅沒有從事什么違法犯罪活動，而且處處協助印度人、孟加拉人以及他們的德國人盟友，這使得許多同樣對白袍大齋會的擴張保持著警惕的德軍指揮官直呼根本找不到動手的借口。印度的法律并沒有阻止白袍大齋會傳教，因而直接強制禁止白袍大齋會的信徒們繼續宣傳其聽上去可笑又滑稽的種種【教義】（假如那些勸人及時享受人生的教條也稱得上是教義的話）同樣是不可能的。更何況，德國人同樣依賴東孟加拉的白袍大齋會幫助他們和他們的孟加拉人盟友管理那些因巴基斯坦軍隊的屠殺和大量難民出逃而十室九空的村莊。

    這不是約阿希姆第一次向麥克尼爾提起白袍大齋會了，以往麥克內容對此一笑了之。那時東孟加拉的白袍大齋會大體上還處于斯塔弗羅斯的約束之下，因而白袍大齋會的肆意擴張只會有利于他的使命。但當那位坐鎮南印度的【大師】派來了其他干部后，斯塔弗羅斯的控制力便岌岌可危，而麥克尼爾無法排除新來的其他干部后來居上的可能性。

    在協助卡薩德和尼克·西摩爾·帕克把一車猴子送往加爾各答后，斯塔弗羅斯也隨即決定暫時停止用他手下的人員為被分隔在邊境線兩側的戰友們輸送物資。

    “他們有明確的目的，雖說只是仿照前人的成功經驗。”麥克尼爾把OD兄弟會的行為與白袍大齋會對比了一下，“憑著東孟加拉的混亂，白袍大齋會以其過火的奉獻精神贏得了難民的好感，從而找到了幾百萬堅定的信徒和行動派。將來他們將會因此而擁有成百上千的村鎮，然后他們就可以輕易地將他們的人選推舉為市長……這一切還都是合法的。”

    “借著戰亂去吸引追隨者從而奪取權力？”約阿希姆揪著嘴邊的胡茬，半晌沒搭話，“……這也太明顯了。”

    “最高明的戰略戰術、計謀都是即便擺在敵人面前也能奏效的。”麥克尼爾自己也這么認為，他把OD兄弟會和D的多次合作看作是這類策略的典范，“但他們還是我們的盟友，而且做了許多好事。讓他們暫時在村子里唱歌跳舞吧，等這一切結束的時候自有柏林和新德里的大人物來料理他們。哎，長官，我有一件事想委托您額外關注一下。”

    “隨便說，我相信你。”身體里流著一半印度人血液的德軍軍官滿口答應，“是為了幫孟加拉人吧？大家都能理解……”

    “……是這樣的，請關注一下我們在東孟加拉西線和北線空軍基地的運作狀態。”麥克尼爾做了個深呼吸，“就這些，有消息了之后請盡快告訴我。”

    說罷，麥克尼爾起身向約阿希姆道別，他還要去前線執行其他任務。謝里夫·羅易打定主意要盡早突破上一次未能攻破的防線、把部隊送到河流另一側從而逼近達卡。這看似魯莽的命令是羅易判斷敵軍的北線陷入混亂之后才下達的，他用不容置疑的口吻和自己的同胞還有同行的德國人顧問說，這是他們一舉突破敵軍沿河封鎖線的好機會。

    1984年7月末，謝里夫·羅易所在的Z集團依照位于印度境內的【自由孟加拉軍】總司令部下達的指示開始了重新推進。這一次他們沒有試圖直接撞擊敵人的防線，那看上去多少有些愚蠢，而且剛剛從游擊隊轉型成為【正規軍】的他們也沒有完全適應自己面臨的新現狀。相反，羅易計劃讓活躍在達卡附近的游擊隊試探敵人的封鎖線、為他們找到最適合突破的地點，而后他將指揮主力部隊從多個缺口上轉移到防線另一側，再和友軍夾擊試圖加固防線的敵軍。