OR8A-EP4：爭斗時（11）

    1984年9月末，先經歷了對國際友人來源的狂喜又經歷了這些只會添亂的外國志愿者們給戰線造成的種種困擾過后，從上到下都在情緒上有過好一陣大起大落的巴基斯坦軍隊總算勉強結束了突如其來的混亂局面。盡管外國志愿者們仍然在對巴基斯坦軍隊的正常軍事行動指手畫腳，這些人提供的物資援助和額外人力無疑有助于巴基斯坦的將軍們緩解東孟加拉的危局。

    面對著手段齊出的孟加拉人，巴基斯坦軍隊的應對措施也很簡單：要在所有戰線上給敵人以迎頭痛擊，絕對不能讓孟加拉人在任何戰場上取得勝利。指揮官們一方面將更多的兵力堆積在戰線上，另一方面頻繁地調動輔助部隊前去剿滅游擊隊、根除敵人最大的資源所生長壯大的土壤。為了達成目的，他們免不了要從東孟加拉繼續征召士兵，而即便是最能言善辯的指揮官也很難在這時開出令人滿意的空頭支票。

    人心又一次浮動起來，一些已經足夠悲觀的軍人開始嘗試著為自己尋找后路。在這些各懷鬼胎的不穩定因素之中，約書亞·米切爾或許是最特別的那個：他不是為了自己的利益，也不是為了什么外國機構的利益，而是為了讓他們的團隊能夠在孟加拉危機之中生存下去、完成他們前來這個平行世界所必須完成的使命。

    一直以來，米切爾很好地扮演著對巴基斯坦軍隊忠心耿耿的外國志愿者的角色，他總是能夠在完全服從上級指示的同時圓滿地完成任務，光這一點就足以讓他的許多同僚羨慕了。當那些從五湖四海趕來支援東孟加拉的外國志愿者們做出了種種令盟友失望的舉動時，米切爾本人儼然成為了唯一的清流，這使得和他相識的游騎兵部隊指揮官和士兵們都不再懷疑他：他們也沒有多余的精力去懷疑其他人了。

    有了這份保障之后，約書亞·米切爾得以打探到許多常人無法接觸到的情報并將其間接傳達給麥克尼爾方面。東孟加拉有很多秘密，其中不乏米切爾只要接觸了就會粉身碎骨的機密，因此他只會在乎同麥克尼爾和伯頓所說的生物武器實驗相關的情報。雖說他上次冒險地和帕克配合著摧毀了其中一個設施并轉移了部分資料，短期內他不敢再做類似的事情了，不然躲藏在亂局之外的幕后黑手遲早會找上他。

    但他萬萬沒想到過于賣力地工作反而也讓他變得顯眼起來。就在他遵照上級的指示兢兢業業地協助附近的巴基斯坦士兵構筑防線的時候，不甘寂寞的上級又找上了他，只說要和他商量些事情。

    “米切爾，不瞞你說，就目前的戰況來看，我們的勝算很小?！闭驹趧偙磺謇磉^的爛尾樓里的巴基斯坦游騎兵軍官用仍然帶著口音的英語試探性地向米切爾詢問對方的打算，“到戰爭結束的時候，咱們得……保證自己餓不死，是不是？”

    “長官，我不是很擔心這些事?！泵浊袪栍脩T常的話應對著上級的試探，“如果我們輸掉了戰爭，我還有回國的機會?！?br/>
    每次都用同一句話來應付的米切爾在幾個月里已經見到過了太多不同的反應。起初巴基斯坦人會對他冷嘲熱諷，幾個月之后就不再有人這么做了，取而代之的或是破口大罵或是哀求，更有人不顧臉面地請求米切爾在大廈將傾的時候把自己也帶走。遺憾的是，自從那些外國志愿者成批成批地從大洋彼岸趕來之后，米切爾開出的空頭支票就失去了效力，不止一個人信誓旦旦地對米切爾說，像他這樣的外國人如今是很難安全離開東孟加拉的。

    “可別以為他們會輕易地放你走。有這么多外國志愿者參加了這場戰爭，就算孟加拉人愿意假裝善良地放走你們，我想德國人和印度人也不會松口的?！蹦雍苁穷j廢的軍官冷笑著，“咱們一起在戰場上拼殺了這么久，我看在這份交情上才好心提醒你……別人都在忙自己的事情，就只有你像個工具一樣只管到處為別人的事情奔波?！?br/>
    “唉。”米切爾看了看外面那些無精打采地躺在掩體里休息的士兵，他總覺得這些士兵的身上缺少一種斗志。既然有人如此熱衷于把他拉下水，現如今他也沒必要自恃清高了。“長官，這事說來簡單，但我和我的人長期都在最危險的前線作戰，只有需要補充人手和裝備的時候才會短暫地離開前線。要不是因為我們沒有接觸到更多的機會，也許我會做些能讓我看上去更精明的事?！?br/>
    世界有時候就是這么奇妙——約書亞·米切爾在走進這座爛尾樓之前是他所在的部隊里少數甚至是唯一仍然堅守著職業準則和信條的人，而當他離開時，他已經成了共犯之一。不如說這是他早就計劃好的一步，這些人在需要依靠他的能力的前提下少不了要先拉攏他，而他可以借著這個機會繼續調查那些分布在東孟加拉各地的秘密基地。

    說起來，這些自以為找到了退路的軍官們真正應該感激的是彼得·伯頓和阿克圖爾斯·蒙斯克，因為正是這兩人為他們間接地提供了一個在中飽私囊的同時又能避免在戰爭結束后迎來規模更大的清算的機會。本著恢復鄉村地帶秩序的目的，巴基斯坦軍隊在缺乏足夠掌控力的情況下只得將鄉村地區交給了其盟友，而不同的承包商采取了不同的策略。其中，主張用鄉村地帶的和平為其他戰場爭取更多時間的蒙斯克取得了最好的成效，以至于就連孟加拉游擊隊控制區最近也傳出了一些聽起來對泰倫礦業公司有利的傳聞。

    米切爾不在乎那些傳聞，他只知道伯頓和蒙斯克都準確地抓住了在戰火中受苦受難的人們的心理。沒有多少人生來喜歡整天冒著生命危險沖上前線出生入死，大部分人參加戰斗的理由可以歸結為迫不得已。結束鄉村地區的動蕩，也許會有助于在鄉村地區率先實現休戰，讓戰爭對平民的影響持續下降，如此一來就不會有更多的人因為全家不幸遇害而滿懷仇恨地加入到這場血戰之中。

    據伯頓說，蒙斯克起初對這個計劃并不是很熱心，但那個只要決定去做就決不反悔的男人很快用實際行動證明他有著管理好這個項目的能力。以巴基斯坦軍隊和外國志愿者們提供的物資加上伯頓在巴基斯坦的一些文官朋友們的政令作為基礎，泰倫礦業公司招募的臨時工們和那些暫時還沒有加入到這場戰爭中的村民們一同努力地重建鄉村地區的正常生活狀態，這少不了要和那些地下黑市商人打交道，但伯頓和蒙斯克都不在乎這些。在他們不計成本的投入之下，逐步有了起色的鄉村也引來了孟加拉游擊隊控制區農村居民的關注。

    約書亞·米切爾所找到的業余工作正是同這樁見不得人卻又至關重要的生意有關，他和他的手下需要假借押送重要物資的名義完成雙方之間的秘密交易。戰爭還在繼續著，不堪其苦的平民卻從中艱難地尋找著新的生存方式，而米切爾絕對不會把這類行為一概地斥責為通敵——如果他處在類似的立場上，說不定他也會做些類似的小生意。

    除非交易對象是和NOD兄弟會一樣危險的群體。