楚沁聽聞冷玄策的一番言語，不禁再次露出了滿臉的疑惑之色，眉梢輕挑，語氣中帶著幾分不解，開口問道：“你絮絮叨叨說了這么多，可這和北東域到底有什么關聯？”冷玄策瞧著楚沁的神情，心中暗自嘆了口氣，面上卻依舊保持著耐心，再次開口細細解釋道：“北東域的上一代城主宋遠程，如今還在世。此人可不簡單，他乃是云霄的外祖。單論境界，五十年前，他便已經突破至地境，實力深不可測。”

    楚沁聽聞此言，原本舒展的眉頭瞬間緊蹙，眼神中閃過一絲不易察覺的凝重，追問道：“然后呢？你究竟想要表達什么？”冷玄策見楚沁這般反應，心中愈發覺得無奈，這般清晰明了的狀況，他竟還未能領會。冷玄策的臉上滿是焦急與無奈交織的復雜神色，然而楚沁卻仿若視而不見。

    看著冷玄策那副干著急的模樣，楚沁心中一動，開口問道：“難不成，你是覺得西南域的實力根本無法與北東域抗衡，因而對我交代給你的事情，心生怯意，覺得自己根本無法完成？”冷玄策聽到這話，如同被說中了心事一般，猶豫了一瞬，最終還是緩緩點了點頭，動作中帶著幾分遲疑，又有著些許無奈。

    楚沁見狀，嘴角微微上揚，扯出一抹不屑的冷笑，語氣中滿是不以為意，說道：“此事你無需過多操心，只要踏踏實實地做好你份內之事便足夠了。”冷玄策張了張嘴，想要說些什么，“可是……”話到嘴邊，卻又被他生生咽了回去，他的眼神中滿是糾結與掙扎，實在不知該從何說起。

    冷玄策站在原地，神色間滿是擔驚受怕的模樣，眼神中不時閃過一絲惶恐。楚沁瞧著他這副模樣，暗自搖了搖頭，在心中默默感嘆，這冷玄策平日里看著也算精明，沒想到關鍵時刻竟如此貪生怕死。楚沁壓下心中的失望，神色恢復平靜，淡淡地說道：“若是日后北東域追究起來，你只管將所有責任一股腦兒地推到我身上。對外，就宣稱我是你的仇人，以后見了我，做出一副不共戴天的模樣便好。”冷玄策聽到這話，心中猛地一震，自己心中那點小心思竟被楚沁一眼看穿，頓時感覺渾身不自在，想要辯解幾句，可話到嘴邊，卻發現喉嚨像是被什么東西哽住了一般，無從說起，只能尷尬地站在原地，不知所措。

    在那破敗的茅屋之中，昏黃的燈光搖曳不定，仿佛隨時都會熄滅。葉瑩瑩靜靜地坐在一旁，全神貫注地聆聽著馬如玉的講述。隨著故事的推進，她的心也被緊緊地揪住，每一個情節都像是一把重錘，狠狠地敲擊在她的心頭。她滿心都是對楚沁的擔憂，生怕在那瞬息萬變的戰場上，楚沁一個不慎，便會被西南域的勢力無情地擊殺。

    當聽聞楚沁手中的冷玄策并未死去時，葉瑩瑩心中總算涌起了一絲慶幸。她深知，以冷玄策那超凡的身法，若想脫離險境，并非全無可能。然而，這短暫的寬慰瞬間便被更深的憂慮所取代。脫離險境之后又該如何呢？難道要一直帶著冷玄策四處逃亡？西南域那些人絕不會善罷甘休，必然會展開瘋狂的追殺。如此一來，楚沁的處境豈不是會更加危險？想到這里，葉瑩瑩只覺得一顆心好似被無數根細針密密麻麻地刺著，痛意蔓延至全身。

    她緩緩站起身來，手中緊緊握著楚沁送的發簪。那發簪在黯淡的光線下，依然閃爍著溫潤的光澤，承載著兩人之間深厚的情誼。她凝視著發簪，眼神漸漸變得迷離，思緒也隨之飄遠。楚沁如今正深陷危險之中，而自己卻只能在這遙遠的地方，徒然地擔憂著，竟連一絲一毫的忙都幫不上。從小到大，葉瑩瑩第一次如此深刻地感受到自己的無能，那種心有余而力不足的無奈感，如同一團濃重的烏云，將她徹底籠罩，讓她再次陷入了深深的沉思之中。

    與此同時，在殘魂石廟的石廟院中，氣氛凝重得仿佛能擰出水來。楚沁和冷玄策相對而坐，四周的空氣仿佛都被這緊張的氛圍所凝固。兩人各自懷著心思，靜靜地等待著西南域之人的到來。冷玄策在等待自己的屬下，此刻的他，猶如驚弓之鳥，絲毫不敢擅自離開。他心里清楚，在這途中，稍有不慎，便可能被敵人趁機擊殺，到那時，即便楚沁有心相救，恐怕也無能為力。所以，他只能按捺住內心的焦急，眼巴巴地盼著自己的人能夠盡快出現。

    而楚沁，他在等一個能讓自己無需出劍，便可直接逃命的人。他的目光時不時地望向遠方，眼神中透露出一絲焦急與期待。在這危機四伏的境地，每一分每一秒的等待都像是在煎熬。他深知，一旦西南域的人殺到，自己面對的將是一場極為艱難的戰斗。若能有一個合適的契機，讓自己能夠全身而退，那便是再好不過了。只是，命運的齒輪會如何轉動，又有誰能知曉呢？在這寂靜的石廟院中，兩人的呼吸聲清晰可聞，伴隨著偶爾傳來的風聲，仿佛奏響了一曲充滿未知與緊張的樂章。

    楚沁神色凝重，目光緊緊鎖住冷玄策，沉聲道：“稍后西南域的人若來了，若不是你的人，我定不會留情，直接殺了；要是你的人，你就給我個眼神示意。”冷玄策聞言，微微點頭，那動作簡潔而有力，仿佛在這無聲之中，兩人已然達成了一種堅不可摧的默契。

    就在此時，無煙的聲音宛如一縷輕柔卻又不容置疑的微風，悄然在楚沁的腦海中響起：“你去看看那棵柳樹！”

    楚沁心中猛地一怔，柳樹？這看似尋常的樹木，在無煙的傳音下，瞬間變得神秘莫測起來。他滿心疑惑，下意識地在心中反問：“為何？”

    無煙的聲音再度傳來，語氣中多了幾分篤定：“我總感覺此樹有古怪！”

    楚沁心中一動，其實他自己也隱隱有這種感覺，只是自身境界有限，無法清晰地捕捉到這棵柳樹深處潛藏的詭異氣息，如今無煙這般一說，更是撩撥起他強烈的好奇心。

    懷揣著滿心的疑惑，楚沁大步朝著柳樹走去。他來到柳樹下，仰起頭，目光沿著粗壯的樹干緩緩向上攀升，認真地打量著這棵高聳入云、仿佛要直插蒼穹的柳樹。他的眼神中透露出專注與探究，不放過任何一處細節。

    楚沁的這一系列動作，瞬間引起了冷玄策的注意。冷玄策原本正安靜地等待著，此時卻不禁皺起了眉頭，眼中滿是困惑。他看著楚沁像著了魔一般，圍繞著一棵樹不停地打轉，心中暗自思忖：這小子莫不是腦子出問題了？一棵樹有什么值得如此好奇的？在冷玄策的認知里，世間值得關注的，要么是珍稀的法寶，要么是珍貴的靈藥，為了幾株靈藥，花費上千上萬靈石，那是值得的，可眼前這棵普普通通的柳樹，竟也能吸引楚沁的全部注意力，這實在讓他難以理解。他不禁在心中暗自猜測，這人到底是從哪里冒出來的？行事作風如此怪異，盡做些讓人摸不著頭腦的事情。

    冷玄策在一旁滿心疑惑地揣摩著楚沁的心思，而楚沁卻全然沉浸在對柳樹的觀察之中。他圍繞著柳樹轉了好幾圈，每一圈都走得極為緩慢，眼睛緊緊盯著柳樹的樹干、樹皮，不放過任何一絲紋理。突然，他眼神一亮，腳尖輕點地面，整個人如同一道黑色的閃電般，飛身躍上了柳樹。他的身姿輕盈而矯健，在樹枝間飛速穿梭，目標直指那高聳入云的樹梢，身影越來越小，逐漸消失在冷玄策的視野之中。