崇晟帝唇線緊抿，竟是直接應下：“方愛卿說得對，此案當三司共同公開審理！”

    “陛下——”

    然而這時，嚴明義忽地跪下，額頭重重叩在地上：“陛下，還有一事，就在早朝前，罪人盛央自知罪無可恕，已……已自縊于刑房。”

    “什么？！”崇晟帝難以壓抑怒意：“你們刑部是做什么吃的？連個人都看不住？！”

    “求陛下恕罪。”嚴明義并不辯駁。

    “恕罪？朕為你恕罪，誰為臨州七千多百姓贖罪？！盛央之罪當千刀萬剮，凌遲處死，如今她倒死得輕巧。”崇晟帝眼眶通紅，看起來當真憤怒極了。

    “嚴明義！你明知盛央乃重犯，依舊玩忽職守、監管不力，從即日起革除刑部尚書職位，任刑部侍郎，另罰俸三年，杖責三十！”

    嚴明義臉色煞白，戰戰兢兢：“微臣，謝陛下。”

    崇晟帝不再看他：“諸位愛卿，如今盛央已死，查無可查，好在還有物證俱在。”

    “至于國公府、懷王府，眾愛卿覺得該當何罪？”

    這一場早朝，眾人心思各異。

    嚴明義拿出的信件證明盛央是受金國探子蠱惑才制造瘟疫、害民叛國，之所以說出的那個“三”字，也是被發現后，妄圖往皇室潑臟水，引起百姓對皇室的不滿。

    物證俱在，人證已死。

    即便有人心存疑惑，也查無可查。

    唯一讓眾人欣慰的是，盛央已經死了！就連尸體，也要被丟入魚潭中分食殆盡。