紅綢井魂

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    一、夜半紙人轎

    光緒二十八年，嶺南青石鎮籠罩在梅雨濕氣中，檐角滴水聲如幽魂啜泣。棺材鋪學徒李長庚守夜時，忽聞街角傳來窸窣聲，似是繡花鞋踩在濕紙上的碎響。他推開半扇木窗，見濃霧中飄來一頂猩紅紙轎，轎簾翻飛間露出半截青紫手臂，腕間紅綢浸著水漬，繡著“柳如煙”三字——正是五年前投井而亡的繡娘。抬轎的紙人面如金箔，眼眶兩點朱砂痣滲出血珠，竹制轎杠發出朽木斷裂般的吱呀聲，驚得檐下黑貓炸毛慘叫，一頭撞死在石階上。

    次日清晨，鎮東布莊掌柜被發現蜷縮在染缸中，脖頸纏著半截濕漉漉的紅綢，十指深深插入染布里，指尖凝著靛藍與血水交融的污漬。更駭人的是，尸身背部浮現一幅未完成的《百子圖》，針腳細密如活人刺繡，唯獨孩童的眼眶處空著兩個血窟窿。

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    二、扎紙匠的詛咒

    鎮上唯一扎紙匠孫瞎子突然閉門不出，用百年老竹扎了八八六十四對童男童女。李長庚送黃紙時，窺見孫瞎子正用朱砂給紙人點睛，筆尖卻顫抖如篩糠：“柳如煙要配陰婚，這活接了折陽壽，不接全家都得填命！”話音未落，紙童女脖頸忽然扭轉，眼眶滾出混著香灰的淚珠，在黃裱紙上洇出“七命祭”三字。

    當夜雷雨交加，孫瞎子房內傳出竹骨爆裂聲。李長庚踹門而入，見其懸在房梁上，腳下散落泛黃婚書——竟是二十年前他與柳父合謀，將柳如煙八字塞入紙人替鎮長擋災的契約。那些紙人此刻手挽手圍成圈，竹骨在青磚刻出“血債血償”的凹痕，房梁上垂落的麻繩竟自行扭結成繡娘慣用的盤金繡紋。

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    三、陰陽擺渡

    李長庚逃至蘆葦蕩渡口，遇一蓑衣老嫗蹲在岸邊燒紙船。她耳垂掛著銅錢大的紙元寶，啞聲道：“柳如煙向閻王賒了二十年陽壽，如今要收七條命債。”說著掀開藤箱，內里蜷縮著布莊掌柜僵硬的尸首，“明日丑時乘陰船，把這船票交給擺渡人。”

    朽木船頭燈籠忽綠忽紅，擺渡人斗笠壓得極低，接過船票時露出森森白骨：“活人乘船需押魂，你押左手陽壽，還是右手因果？”李長庚瞥見船票浮現孫瞎子生辰，驚覺這是當年被獻祭的七個替死鬼索命。陰風驟起，水中伸出數十雙慘白手臂，將船票撕作紛飛紙錢，每片紙錢都印著扭曲的人臉。

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    四、井底白骨書

    循著紙錢指引，李長庚找到柳家廢宅。古井旁蛛網密布，井壁傳來指甲刮擦聲。他垂繩而下，見井底端坐著穿嫁衣的骸骨，指骨緊扣半塊龍鳳玉佩，嫁衣上盤金繡的鴛鴦竟用人發捻線繡成。此時七盞白燈籠自井口墜下，映出柳如煙浮腫的面容：“他們用我鎮了風水，我便教他們嘗嘗萬針穿心的滋味！”

    玉佩泛起青光，現出當年場景：孫瞎子將柳如煙八字塞入紙人，鎮長用繡針刺入她眉心鎖魂，七個鄉紳圍著古井念《往生咒》，實則為將怨氣轉為家族官運。李長庚顫抖著掰開骸骨手指，井水瞬間沸騰，無數繡針從梁上傾瀉而下，鎮上接連傳來凄厲慘叫。

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