乾帝二十七年，十一月

    在經歷了連續送走四位宗師級別的高手之后，大皇子終于偃旗息鼓，暫時停止了他那激進的行動。畢竟，他手中的王牌戰力已經全部白白葬送掉了，如果此時再貿然派人下去，無異于自投羅網、給對方送去更多的戰績和榮耀，根本起不到任何作用。

    而另一邊，林業則在慶陽城安安穩穩地休整了長達半個多月之久。正所謂“做戲要做全套”，即使他身上的傷勢并沒有那么嚴重，但為了不讓人看出破綻，他依然表現得需要長時間調養才能恢復如初。

    時間匆匆流逝，轉眼間就來到了十一月份。這段日子里，林業整日無所事事，實在是感到太過煩悶和無聊。經過深思熟慮之后，他決定不再繼續耽擱下去，還是盡早離開慶陽府這個是非之地為妙。

    就在這樣一個陽光明媚、微風和煦的正午時分，林業收拾好了行囊，前去拜會大皇子。當大皇子林江遠遠望見那位看上去毫發無傷、精神抖擻的林業朝自己走來，并當面提出告辭之意時，盡管他努力擠出一絲笑容想要維持住表面上的鎮定與從容，但卻怎么也掩蓋不住內心深處那無法言說的苦楚與無奈。

    此時此刻，秋風蕭瑟地吹拂著大地，片片枯黃的樹葉宛如斷了線的風箏一般在空中漫無目的地飄蕩著。位于慶陽城外的十里長亭，孤零零地矗立在那里，四周彌漫著一股濃濃的蕭索之氣，仿佛整個世界都因為這場即將到來的離別而變得黯淡無光。

    大皇子一身華服，面色卻透著難以掩飾的苦澀。他望著即將遠行的林業，努力擠出一絲笑容，那笑容比哭還難看，嘴角微微抽搐著，眼神中滿是復雜的情緒，有不甘，有無奈，更有一絲難以言說的落寞。

    林業一身素袍，身姿挺拔，卻也難掩離別時的喜悅。他抱拳向大皇子深深一揖，說道：“皇兄，就此別過，望您保重。”

    大皇子上前一步，雙手握住林業的手臂，聲音微微顫抖：“九弟，此去山高路遠，你千萬要照顧好自己。”他的目光在林業身上游移，仿佛要將眼前之人的模樣刻入心底。

    秋風呼嘯而過，吹起兩人的衣袂。大皇子身后的侍從們靜靜地站著，大氣都不敢出，生怕打破這凝重的氣氛。遠處的山巒連綿起伏，與陰沉的天空相接，宛如一幅壓抑的水墨畫。

    “皇兄，時辰不早了，我該啟程了。”林業輕輕抽出被大皇子握著的手臂，眼中閃過一絲詫異。

    大皇子愣了一下，緩緩松開手，嘴唇動了動，卻欲言又止。最終，他長嘆一口氣，從懷中掏出一個精致的玉佩，遞到林業手中：“這玉佩乃我貼身之物，林兄帶上它，就當是帶著我的一份心意，倘若遇到難處，或許能派上用場。”

    林業接過玉佩，小心地放入懷中，再次行禮：“皇兄厚意，弟銘記于心。”

    此時，車夫已將馬匹牽至林業身旁。林業翻身上馬，勒緊韁繩，回首望向大皇子。大皇子站在原地，身形顯得有些孤單，強撐著的笑容愈發苦澀。

    “駕！”林業一聲吆喝，馬匹揚起四蹄，緩緩前行。大皇子目光緊緊追隨，腳步不自覺地向前挪動了幾步，口中喃喃道：“九弟，一路平安……”

    隨著林業的身影漸漸遠去，消失在道路的盡頭，大皇子依舊呆呆地站在長亭，久久未曾離去。秋風卷起地上的落葉，圍繞著他的身軀飛舞，像是在為這場離別奏響最后的悲歌。侍從們看著大皇子落寞的背影，心中也不禁泛起一絲傷感。許久之后，大皇子才轉過身，拖著沉重的步伐，緩緩返回慶陽城！

    告別了慶陽府之后，林業悠然自得地坐在寬敞舒適的馬車上，緩緩向南前行。他此番出行的目的明確——巡視這最后一個州府，親陽府！

    親陽府位于雍州東南部，此地自古以來便聲名狼藉。由于其特殊的地理位置和環境條件，這里常年被用作犯人的流放之所或是難民們的避難之地，久而久之，竟成為了大乾王朝默認的野蠻與荒廢之域。