窗外忽有夜梟長啼，撕破寂靜。蕭逸塵神色驟冷，將沈清眠護得更緊些，掌心的溫度透過層層衣袖傳來，沈清眠卻注意到他指尖微不可察的顫抖——這是常年握劍留下的舊傷又犯了。

    “明日我便讓影衛送你出城。”蕭逸塵的聲音低沉如擂鼓，“城西老宅雖簡陋，卻藏在巷陌深處，不易被察覺。”

    沈清眠反手扣住他腕間脈門，素白指尖按在青紫色的傷痕上：“你當我是溫室里的弱柳？今日朝堂上，我既敢當眾駁斥丞相，便早已將生死置之度外。”她抬眸，眼尾染著倔強的紅，“你若趕我走，我便在城門口支個攤子，日日賣你最愛的桂花糕。”

    蕭逸塵先是一怔，繼而笑出聲，指腹輕輕擦過她泛紅的眼角：“小沒良心的，倒會拿我打趣。”笑聲戛然而止，他忽然將她摟入懷中，下巴抵著她發頂，“清眠，你可知那令牌背后的秘密？”

    沈清眠屏住呼吸，只覺蕭逸塵懷中帶著夜色的冷冽與熟悉的檀香，混著隱隱血腥味。“這暗衛營原是先帝親衛，”蕭逸塵聲音極輕，卻字字千鈞，“二十年前那場宮變，父親為護陛下周全，將暗衛盡數折在宮門之外。如今營中精銳，皆是我暗中培養，若動用此令...”

    話音未落，窗外突然傳來瓦片輕響。蕭逸塵瞬間拔劍出鞘，寒光劃破月光，一道黑影從檐角疾掠而下。沈清眠抄起床頭金簪，正要上前相助，卻見黑影落地后迅速單膝跪地：“啟稟將軍，城中出現丞相府的暗樁，已往沈姑娘宅邸方向去了！”

    蕭逸塵劍眉擰成死結，轉身將沈清眠抵在床柱上，溫熱的呼吸拂過她耳畔：“躲進密室，我去去就回。”說罷便要轉身，卻被沈清眠揪住衣角。

    “帶我一起。”她將刻著暗紋的令牌塞進他掌心，“你說過，暗衛只認信物不認人。”不等蕭逸塵反駁，沈清眠已利落地換上男裝，鵝黃襦裙下露出的素緞靴面上，還沾著前日雨中救蕭逸塵時的泥點。

    夜色濃稠如墨，兩人并肩立于屋頂。沈清眠望著蕭逸塵側臉，月光勾勒出他凌厲的下頜線，突然想起他曾說過的話——“若有一日刀劍相向，我定會讓你先刺出第一劍”。那時她只當是情話，此刻卻明白，這亂世之中，相愛之人連相守都要拼盡性命。

    “小心。”蕭逸塵忽然攬住她腰身，縱身躍下屋頂。劍光乍起的瞬間，沈清眠握緊袖中短刃，終于看清暗處數十道黑影。為首之人掀開面巾，竟是丞相府的管家，三角眼中閃過陰鷙：“蕭將軍，交出沈姑娘，丞相可保你全身而退。”

    蕭逸塵冷笑，劍鋒挑起管家下頜：“當年你主子派人暗殺我父親時，也是這般說的？”話音未落，劍氣如虹，管家慘叫著倒地。混戰之中，沈清眠忽見一道寒光直取蕭逸塵后心，想也不想便撲上前去。