韓述抓著一個和她穿著相同的橙色馬甲的店員，就像抓到了一根救命稻草，“她呢？她去哪了……謝桔年去哪了？”

    被韓述抓著胳膊的店員顯然相當吃驚，連帶著也口吃了起來，“桔年啊……我，我們店長剛剛交班，走了……從后門走的。”

    “后門在哪里？”

    “從沙發那邊的走道過去就是了。”

    韓述說“謝謝”的時候，人已經朝后門的方位跑了過去，穿過沙發后面的那個走道和那扇門，一條巷子就呈現在他眼前。她沒走多久，也絕對沒走多遠，這條巷子只有一個方向，只要他追出去，現在就追，一定趕得上。可是，韓述站在門邊，卻忽然挪不動自己的腳了。

    要是他追上了她，該說什么，一句“對不起”？她肯要嗎？說完了“對不起”，接下來他該怎么辦才好？十一年了，韓述還是沒有想好，他是想見到桔年，還是害怕見到桔年。這些年里只要他肯花半天，也許更少的時間去找，不愁找不到她的下落，可是他不敢，他怕自己在她面前無地自容，光是想象，已經足夠讓他感到卑怯。

    他們就生活在一個城市里，很多次，也許他的車在她身邊呼嘯而過，也許他們在超市里相鄰的兩個貨架擦肩而過，也許他們在同一個十字路口一個朝南走，一個朝北走，也許在一間不知名的小餐廳里，他坐過的位置，她才剛剛離開……可是四千多個日日夜夜，他們沒有遇見過，韓述該為此慶幸還是失望呢？

    有人在這個時候拍了他的肩膀，不用回頭，這是朱小北的招牌動作，可是這一次她的力道很輕。

    “她欠了你的錢？”朱小北笑著問，“要是真欠了你的錢，盡管追，不要給我面子。”

    韓述退了一步，關上了通向小巷的那扇門，再搓了搓自己的臉，有些赧然地笑，“還以為是一個舊朋友，好像是認錯了，真丟臉。”

    朱小北習以為常地勾著他的肩膀，“有啥丟臉的，認錯了人，她又跟你的那個朋友同名同姓，這事不多見。對了，那床單我讓人開單了，再挑下去我要翻臉了。”

    韓述把她的手從自己肩膀上拿了下來，笑道：“等我一會兒，我去付錢。”

    兩人回到車上，韓述發動車子，“我送你回去？”

    朱小北揉了揉自己的腿，“再不回去我的腿就要斷了。”

    韓述一直把她送到G大的教工單身宿舍樓下，道別之后，他忽然對著已經一只腳踏出車門的朱小北說了一句：“不好意思啊，小北。”

    朱小北下車關上車門，“知道不好意思，下次打球讓我一局。”

    離開了G大，韓述并沒有回家，而是沿著江邊繞了一圈，然后給院檔案室的檔案員打了個電話。

    半個小時后，他回到自己上班的地方，因為是周末，整個辦公樓空蕩蕩的，但是盡職盡責的小檔案員已經在那里等他了。